Die Kathedrale Unserer Lieben Frau von den Engeln, Sitz der Erzdiözese Los Angeles (Kalifornien, Vereinigte Staaten), war am vergangenen 27. Juni Schauplatz einer musikalisch-szenischen Darbietung mit dem Titel „Aztekenmesse“. Es handelte sich nicht um eine Eucharistiefeier, sondern um ein Konzert, das im Presbyterium der Kathedrale aufgeführt wurde, wo der Altarraum als Bühne für eine Produktion diente, die den Text des Messordinariums mit Nahuatl-Poesie, Theater, Tanz und indigenen Instrumenten verband.
Die Produktion, organisiert von den eigenen Chören der Kathedrale als Abschlusskonzert der Musiksaison 2025-2026, wurde in Zusammenarbeit mit der Grandeza Mexicana Folk Ballet Company und der Latino Theater Company realisiert. Das offizielle Programm beschreibt das Werk als Oratorium, das die Gebete der römischen Messe mit den Cantares Mexicanos, einer Sammlung indigener Poesie aus vor- und nachkolonialer Zeit, verbindet, mit dem Ziel, „zwei Welten zu vereinen“.
Eine Aufführung im Presbyterium der Kathedrale
Der Abend begann mit einem zeremoniellen Einzug von Tänzern in großen Federkopfschmuck und Kostümen, die von den präkolumbianischen Kulturen inspiriert waren, gefolgt von einer theatralen Darstellung der Erscheinungen der Jungfrau von Guadalupe. Anschließend folgten verschiedene Choreografien und Tänze – darunter „Danza Azteca“, „Los Misioneros“, „La Aparición“, „La Procesión“, „Concheros“ und „Huapango“ – bevor die acht Sätze der sogenannten „Aztekenmesse“ interpretiert wurden, vom Kyrie bis zum Ite, missa est.
Die Aufführung wurde von José Juan Delgadillo geleitet und vereinte die Chöre der Kathedrale, ein Kammerorchester sowie die Solisten Dalia Rosibel, Delia Ríos und Joey Molina. Im Programmheft des Konzerts lädt der Dirigent das Publikum ein, die Geschichte Unserer Lieben Frau von Guadalupe „durch Gesang, Musik und Tanz“ zu betrachten und präsentiert die Produktion als Höhepunkt der Konzertsaison der Kathedrale.
Der Komponist erklärt, das Werk sei aus einer „himmlischen“ Inspiration entstanden
Der Autor der Komposition, Joseph Julián González, erklärte, er habe begonnen, das Werk Anfang der 1990er Jahre zu konzipieren, während er von Los Angeles ins Central Valley von Kalifornien fuhr.
Wie er der Wochenzeitung Angelus berichtete, habe er im Geiste das Kyrie der lateinischen Messe begleitet von aztekischen Tanzrhythmen gehört, eine Erfahrung, die er als übernatürliche Inspiration deutete.
„Seit dreißig Jahren arbeite ich als professioneller Komponist für Film und Fernsehen, und noch nie habe ich erlebt, dass ein vollständiges Werk auf einmal in meinem Kopf entstand. Ich bin überzeugt, dass es vom Himmel kam“, erklärte der Komponist.
Das Messordinarium vermischt mit Elementen der nahua-Religiosität
Das von der Kathedrale selbst verteilte Programmheft zeigt, dass das Werk nicht nur eine Vertonung des Messordinariums darstellt. Die liturgischen Texte erscheinen mit Kompositionen aus den Cantares Mexicanos und mit Bezügen aus der religiösen Tradition der Nahua verwoben.
So enthält das Kyrie Anrufungen an Ipaltinemi, einen Begriff, der als „der Lebensspender“ übersetzt wird, während der siebte Satz den Titel „Salve Regina Tonantzín“ trägt und die traditionelle marianische Antiphon mit Bezügen aus der präkolumbianischen Welt verbindet. All dies ist Teil des künstlerischen Konzepts, mit dem das Programm das Werk als Vereinigung zweier kultureller Traditionen ausgehend vom Ereignis von Guadalupe präsentiert.
Das Problem ist nicht die Kultur, sondern der Verlust des Sinns für das Heilige
Der kulturelle Reichtum der evangelisierten Völker hat seit Jahrhunderten einen Platz im Leben der Kirche gefunden. Die Verwendung des Nahuatl, traditioneller Melodien oder der guadalupianischen Frömmigkeit stellt an sich keine Abkehr von der katholischen Tradition dar. Die Frage ist, ob diese Elemente im Dienst der Liturgie bleiben oder ob sie am Ende den Sinn des Tempels und des für den Gottesdienst reservierten Raums verändern.
Ein Beispiel dafür bot die Mass of the Americas, komponiert von Frank La Rocca und gefördert von Erzbischof Salvatore Cordileone. Das Werk integrierte mexikanische Marienhymnen und sogar ein Ave Maria in Nahuatl, tat dies jedoch unter vollständiger Wahrung der liturgischen Feier und des sakralen Charakters des Tempels. Die Musik begleitete den göttlichen Kult und bereicherte die Liturgie, ohne in den für die heiligen Geheimnisse reservierten Raum einzudringen.
Das Geschehen in der Kathedrale von Los Angeles folgt einer anderen Logik. Es gab keine Eucharistiefeier, sondern ein szenisches Konzert, das vollständig im Presbyterium stattfand. Das offizielle Programm umfasste eine Abfolge von Tänzen, theatralen Darstellungen und Choreografien im Altarraum vor der Interpretation des musikalischen Werks, dessen Textbuch die Gebete des Ordinariums mit Texten aus den Cantares Mexicanos verwebt und Bezüge wie Ipaltinemi sowie einen Satz mit dem Titel „Salve Regina Tonantzín“ einführt.
Die Kirche hat die Kulturen stets evangelisiert und der geistlichen Musik Ausdrucksformen der verschiedenen Völker einverleibt, ohne jemals den Sinn des göttlichen Kultes zu verlieren. Gerade deshalb ist der Unterschied zwischen einem Werk, das zur Begleitung der Liturgie konzipiert wurde, und einer Aufführung, die an dem Ort stattfindet, an dem normalerweise das eucharistische Opfer gefeiert wird, bedeutsam.
In der Kathedrale von Los Angeles wurde keine Messe gefeiert, sondern ein Konzert. Dennoch verwischen die Wahl des Presbyteriums als Bühne, die Nutzung des Altarraums für Choreografien und Darstellungen sowie die Verwendung des Textes des Messordinariums als Teil einer theatralen und musikalischen Produktion den eigentümlichen Charakter eines dem Gottesdienst vorbehaltenen Raums. Wenn das Presbyterium einer Kathedrale zum Schauplatz einer Aufführung wird, hört der Tempel auf, klar das zu manifestieren, wofür er geweiht wurde. Die Kultur kann und soll ihren Platz im Leben der Kirche finden, jedoch ohne die Heiligkeit des Raums, in dem das zentrale Mysterium des katholischen Glaubens gefeiert wird, in den Hintergrund zu drängen.