Kardinal Gerhard Ludwig Müller hat betont, dass der Konflikt zwischen dem Heiligen Stuhl und der Priesterbruderschaft St. Pius X. (FSSPX) nicht mit der Debatte um die traditionelle Liturgie verwechselt werden dürfe. In einem Interview mit EWTN News In Depth erklärte der emeritierte Präfekt des Dikasteriums für die Glaubenslehre, das eigentliche Problem sei die Weigerung der Bruderschaft, künftige Bischofsweihen der Autorität des Römischen Pontifex zu unterstellen.
„Es handelt sich um zwei völlig unterschiedliche Fragen. Die eine betrifft die Glaubensdogmatik, die andere die Form der Liturgie“, so der deutsche Kardinal.
Müller wiederholte damit eine Überzeugung, die er bereits mehrfach vertreten hat: Die Anhänglichkeit an die traditionelle lateinische Messe dürfe nicht mit einer Haltung des Bruches mit der Kirche oder der Ablehnung des Zweiten Vatikanischen Konzils gleichgesetzt werden.
„Ich sehe derzeit keine Möglichkeit, dass sie ihre Haltung korrigieren“
Der Kardinal äußerte sich pessimistisch hinsichtlich der Möglichkeit, dass die Bruderschaft auf die für den 1. Juli im Seminar von Écône geplanten Bischofsweihen verzichtet.
„Ich sehe derzeit keine Möglichkeit einer Umkehr ihrerseits“, antwortete er auf die Frage nach der Situation, die durch die Ankündigung der FSSPX entstanden ist.
Die Äußerungen erfolgen, nachdem Müller selbst während des außerordentlichen Konsistoriums vorgeschlagen hatte, auf die von der Bruderschaft an Papst Leo XIV. und das Kardinalskollegium übermittelte Glaubensbekenntnis mit einer doktrinalen Antwort zu reagieren und zudem die Schaffung einer Struktur in Anlehnung an die frühere Kommission Ecclesia Dei zu prüfen, um Priester und Gläubige aufzunehmen, die die Bruderschaft gegebenenfalls verlassen, falls es zu einem förmlichen Bruch mit Rom kommt.
„Weihen ohne den Papst widersprechen dem Willen Gottes“
Obwohl er die liturgische Frage klar vom doktrinalen Konflikt unterschied, erinnerte Müller daran, dass „Weihen ohne den Papst absolut unmöglich sind; sie widersprechen dem Willen Gottes“.
Der Kardinal betonte, dass diejenigen, die ohne päpstlichen Auftrag Bischöfe weihen, in die Exkommunikation fallen, und unterstrich, dass es sich dabei nicht um eine subjektive Einschätzung, sondern um eine Folge der Natur der Kirche und des Bischofsamtes handele.
Der Vergleich mit den Donatisten
Während des Interviews griff Müller auf eines der großen Schismen der Antike zurück, um die gegenwärtige Lage der Bruderschaft zu veranschaulichen.
„Sie sollten aus dem Beispiel der Donatisten lernen“, erklärte er.
Der Donatismus war ein im 4. Jahrhundert in Nordafrika entstandenes Schisma, das die Gemeinschaft mit der Kirche brach und dem sich der heilige Augustinus einen großen Teil seines bischöflichen Wirkens widmete. Müller erinnerte zudem daran, dass Leo XIV. selbst der Augustiner-Orden angehört, und stellte damit eine Parallele zwischen dem Heiligen, der jenes Schisma bekämpfte, und dem Papst her, der sich nun mit der Krise um die FSSPX auseinandersetzt.
Der Kardinal fügte hinzu, dass der heilige Pius X. – Schutzpatron der Bruderschaft – „gegen diejenigen beten werde, die seinen Namen missbrauchen“. Mit dieser Aussage stellte er die Gestalt des Papstes, der die Autorität des Römischen Pontifex verteidigte und die doktrinalen Irrtümer seiner Zeit bekämpfte, dem Weg gegenüber, den die Bruderschaft nun einschlägt.
Die Liturgie ist nicht das Problem
Müller wollte klarstellen, dass der Gebrauch der traditionellen Liturgie nicht der Ursprung des Konflikts sei, und erklärte: „Viele Menschen guten Willens bevorzugen die traditionelle lateinische Messe“, wobei er diese liturgische Wahl ausdrücklich von der Weigerung unterschied, die Autorität des Römischen Pontifex anzuerkennen.
Er betonte, dass die Wertschätzung der traditionellen Liturgie nicht als Argument für einen Bruch der kirchlichen Gemeinschaft missbraucht werden dürfe, und kritisierte erneut Bischöfe, die deren Feier eingeschränkt oder verboten haben, und bezeichnete diese Entscheidungen als „autoritär“.
Die Antwort Roms und der Bruderschaft
Die Äußerungen des emeritierten Präfekten erfolgen wenige Tage vor den von der FSSPX angekündigten Weihen und nachdem der Präfekt des Dikasteriums für die Glaubenslehre, Kardinal Víctor Manuel Fernández, gewarnt hatte, dass die Durchführung dieser Weihen „einen schismatischen Akt“ darstellen würde.
Auch Leo XIV. hat kürzlich eingeräumt, einen letzten Appell an die Bruderschaft vor den Weihen in Erwägung zu ziehen, wobei er jedoch darauf hinwies, dass das Hauptproblem weiterhin die Ablehnung bestimmter wesentlicher Elemente des Zweiten Vatikanischen Konzils bleibe.
Die FSSPX ihrerseits hält daran fest, dass die künftigen Weihen keinen Bruch der Gemeinschaft mit Rom bedeuten. Am 24. Juni übermittelte sie dem Papst und dem Kardinalskollegium eine Erklärung des katholischen Glaubens von 28 Seiten, in der sie ihre Treue zur katholischen Lehre, zur traditionellen Liturgie und zu ihrer Auslegung der seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil diskutierten doktrinalen Fragen bekräftigt.
„Sie sollten nicht an den Messen schismatischer Priester und Bischöfe teilnehmen“
Auf die Frage nach den Gläubigen, die regelmäßig die Feiern der Bruderschaft besuchen, antwortete Müller, dass diese, falls die Weihen vollzogen und das Schisma vollzogen werde, „weder hingehen noch an den Messen schismatischer Priester und Bischöfe teilnehmen sollten“.
Der Kardinal schloss mit der Erinnerung, dass es zum katholischen Glauben gehöre, nicht nur die großen Glaubensdogmen – wie die Dreifaltigkeit, die Menschwerdung oder die Erlösung in Jesus Christus – anzunehmen, sondern auch die sakramentale Natur der Kirche, die er als „die sichtbare Gegenwart des Leibes Jesu Christi“ und nicht lediglich als eine Institution für religiöse oder soziale Aktivitäten definierte.