Die vom Regime Xi Jinpings vorangetriebene ideologische Kontrollkampagne hat mit dem Inkrafttreten eines Gesetzes am 1. Juli einen neuen Schritt unternommen. Dieses Gesetz verpflichtet die religiösen Gemeinschaften, die chinesische nationale Identität zu stärken und aktiv die politischen Prinzipien der Kommunistischen Partei zu fördern. Die Maßnahme betrifft unmittelbar die vom Staat anerkannte katholische Kirche und wird bereits in Pfarreien und kirchlichen Gemeinschaften verschiedener Regionen des Landes verbreitet.
Wie die Fachzeitschrift Bitter Winter berichtet, nahmen Priester der Chinesischen Katholisch-Patriotischen Vereinigung kürzlich an Veranstaltungen in der Inneren Mongolei teil, um den Gläubigen den Inhalt des neuen Gesetzes zur Förderung der ethnischen Einheit und des ethnischen Fortschritts zu erläutern. Zahlreiche Beobachter sehen darin ein weiteres Instrument zur Beschleunigung der „Sinaisierung“ der Religionen.
Priester verbreiten die Parolen des Regimes in den Pfarreien
Die von Bitter Winter veröffentlichten Bilder zeigen Priester, die in einem Kirchenhof in der Inneren Mongolei Flugblätter über die neue Gesetzgebung verteilen. Die Region ist besonders sensibel wegen der dort lebenden ethnischen Minderheiten und der in den letzten Jahren durch Pekings Assimilationspolitik entstandenen Spannungen.
Während der Veranstaltung erläuterten die Geistlichen die ethnischen Leitlinien der Kommunistischen Partei und forderten die Gläubigen auf, das von den Behörden so genannte „nationale, staatsbürgerliche und rechtliche Bewusstsein“ zu entwickeln.
Laut der Publikation war die Botschaft eindeutig: Das Pfarrleben, die Glaubensbildung und die Aktivitäten der katholischen Gemeinschaften müssen sich vollständig an den politischen Prioritäten des Staates ausrichten.
Die Chinesische Katholisch-Patriotische Vereinigung selbst hat sich zu einem der wichtigsten Treiber dieser Kampagne entwickelt, indem sie Materialien zur Unterstützung der neuen Vorschriften verbreitet und Aktivitäten fördert, die die Loyalität der Gläubigen gegenüber den Zielen der Partei stärken sollen.
Das neue Gesetz macht die Sinaisierung zur rechtlichen Pflicht
Obwohl die Behörden das Gesetz als Maßnahme zur Förderung der nationalen Einheit und der Gleichheit zwischen den 56 vom Staat anerkannten ethnischen Gruppen darstellen, vertreten internationale Organisationen und Menschenrechtsverteidiger die Auffassung, dass es in Wahrheit dazu dient, die von Xi Jinping vorangetriebenen Assimilationspolitiken rechtlich zu verankern.
Die Norm überführt die Strategie der „Sinaisierung“ ethnischer und religiöser Minderheiten in das chinesische Rechtssystem – ein Programm, das darauf abzielt, kulturelle, sprachliche und spirituelle Identitäten einer homogenen, von der Kommunistischen Partei definierten nationalen Identität unterzuordnen.
In der Praxis bedeutet dies eine stärkere Verwendung des Mandarin, eine Verringerung der Präsenz von Minderheitensprachen und die Forderung, dass religiöse Institutionen aktiv am Aufbau eines einheitlichen nationalen Bewusstseins mitwirken.
„Die Religion muss sich dem Sozialismus anpassen“
Einer der umstrittensten Punkte der neuen Gesetzgebung betrifft unmittelbar die religiösen Gemeinschaften. Artikel 46 legt fest, dass religiöse Organisationen, Seminare und Kultstätten das Bewusstsein für die chinesische Nationengemeinschaft fördern, an der Sinaisierung der Religionen festhalten und Gläubige sowie religiöse Führer zur Anpassung an die sozialistische Gesellschaft anleiten müssen.
Darüber hinaus verlangt die Norm die Förderung des Patriotismus und einen Beitrag zur religiösen und sozialen Harmonie gemäß den von der Kommunistischen Partei festgelegten Parametern.
Die United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF) hat die von Peking vorangetriebene religiöse Sinaisierung als „vollständige Unterordnung religiöser Gruppen“ unter die politische Agenda des Regimes bezeichnet.
Die Katholiken ethnischer Minderheiten im Visier
Die Auswirkungen der neuen Vorschriften könnten sich besonders in Regionen bemerkbar machen, in denen ethnische Minderheiten eine starke kulturelle und religiöse Identität bewahren.
Dazu zählen die Innere Mongolei, Xinjiang, Yunnan und Guizhou – Gebiete, in denen die Behörden seit Jahren immer aggressivere Programme zur kulturellen und sprachlichen Integration vorantreiben.
In der Inneren Mongolei, Schauplatz der von Bitter Winter angeprangerten Veranstaltung, haben in den letzten Jahren häufig Proteste gegen die Reduzierung des Mongolischunterrichts stattgefunden.
Die Region verfügt zudem über eine bedeutende katholische Präsenz, die auf die Missionsarbeit des 19. Jahrhunderts zurückgeht.
In diesem Kontext verlangen die Behörden von den Gläubigen, die von Xi Jinping propagierten „fünf Anerkennungen“ zu übernehmen: Identifikation mit dem chinesischen Vaterland, der chinesischen Nation, der chinesischen Kultur, der Kommunistischen Partei und dem sogenannten „Sozialismus mit chinesischen Merkmalen“.
Das Abkommen zwischen Rom und Peking rückt erneut ins Zentrum der Debatte
Die neue ideologische Offensive rückt erneut das 2018 zwischen dem Heiligen Stuhl und China geschlossene Abkommen über die Ernennung von Bischöfen in den Mittelpunkt der Diskussion.
Das Abkommen, dessen Inhalt weiterhin vertraulich bleibt, wurde 2024 zum dritten Mal verlängert und bleibt bis 2028 in Kraft.
Seine Befürworter argumentieren, es habe dazu beigetragen, die Spaltungen zwischen der offiziellen und der Untergrundkirche zu verringern, indem es allen Bischöfen gleichzeitig die Anerkennung durch Rom und durch Peking ermöglicht.
Kritiker hingegen sind der Ansicht, dass das Abkommen der Kommunistischen Partei einen wachsenden Einfluss auf das Innenleben der Kirche eingeräumt und den Druck auf Katholiken, die sich weigern, den Glauben den politischen Interessen des Regimes unterzuordnen, nicht gestoppt habe.
Mit etwa zehn Millionen Katholiken, die sich auf die offizielle und die Untergrundkirche verteilen, bleibt China eines der komplexesten Szenarien für die Religionsfreiheit weltweit. Das Inkrafttreten dieses neuen Gesetzes droht nun, die Spannung zwischen der Treue zur Kirche und den Forderungen eines Staates, der eine immer absolutere ideologische Loyalität verlangt, weiter zu verschärfen.