Das silberne Stück aus dem 16. Jahrhundert, Eigentum des Stadtrats und nicht der Kirche, wird im Mittelpunkt der Liturgie des Fronleichnamsfestes stehen, das der Papst am 7. Juni leiten wird. Es ist das erste Mal, dass ein Pontifex diesen Madrider Prozessionszug anführt.
Leo XIV wird nach der Fronleichnamsmesse, die er vor dem Palacio de Cibeles feiern wird, das Allerheiligste Sakrament in der Prozession tragen – eine der zentralen Veranstaltungen seines Besuchs in der spanischen Hauptstadt zwischen dem 6. und 9. Juni. Obwohl die historische Monstranz Madrids – seit der Zeit Philipps II. mit dieser Feier verbunden – bei der Zeremonie anwesend sein wird, hat der Papst den Wunsch geäußert, selbst die geweihte Hostie während des Prozessionsweges zu tragen. Das Renaissance-Stück wird das Museo de Historia de Madrid vorübergehend verlassen, um seinen traditionellen Platz in den liturgischen Handlungen des Fronleichnamsfestes einzunehmen.
Der geplante Ablauf folgt dem klassischen Schema der Feierlichkeit. Nach der Kommunion wird die geweihte Hostie auf dem Altar ausgesetzt und, sobald das Gebet nach der Kommunion beendet ist, beginnt die eucharistische Prozession. Leo XIV wird die Calle Alcalá und einen Teil der Gran Vía durchschreiten und dabei persönlich das Allerheiligste Sakrament tragen. Am Ende des Weges wird die geweihte Hostie in die Renaissance-Monstranz gelegt, um eine erneute Inzensierung und das Schlussgebet zu ermöglichen. Anschließend wird der Papst vom Platz der Cibeles aus den feierlichen Segen mit dem Allerheiligsten erteilen.
Eine städtische, keine kirchliche Monstranz
Die Besonderheit dieses Stücks liegt in seinem zivilen Eigentum. Im Gegensatz zur überwiegenden Mehrheit der spanischen Prozessionsmonstranzen gehört die von Madrid keiner Kirche, Kathedrale oder religiösen Institution, sondern dem Stadtrat der Villa. Der Rat selbst beauftragte den Silberschmied Francisco Álvarez zwischen 1568 und 1574, während der Regierungszeit Philipps II., damit die Fronleichnamsprozession ein der neu erworbenen Hauptstadtwürde Madrids entsprechendes Element erhielt.
Die Monstranz besteht aus drei unterschiedlichen Elementen: dem Tragegestell oder äußeren Tempel mit acht korinthischen Säulen und den von der Figur des Erlösers Christus gekrönten Gestalten der vier Evangelisten; der Sitzmonstranz in Form eines doppelten Tempels mit Passionsszenen an ihrer Basis – das Letzte Abendmahl, die Fußwaschung, das Gebet im Garten und die Gefangennahme –; und der Sonnen- oder tragbaren Monstranz, die im 19. Jahrhundert von Francisco Moratilla angefertigt wurde und dazu bestimmt ist, die Eucharistie aufzunehmen.
Das Ensemble verbindet klassische architektonische Formen mit einer Dekoration, die eucharistische Motive – Ähren und Trauben – mit Figuren von Propheten, Engeln, Sibyllen, Weisen und Musikern abwechselt. Derzeit wird es in der Kapelle des Museo de Historia de Madrid aufbewahrt, nachdem im November 2024 eine Restaurierung abgeschlossen wurde, die den Stadtsäckel 12.700 Euro kostete.
Fünf Jahrhunderte Prozession und einige Zwischenfälle
Die Geschichte der Monstranz ist mit der des Madrider Fronleichnamsfestes verbunden. Im 16. Jahrhundert begann der Zug in der Kirche Santa María und führte über die Plaza Mayor, die Kirche Santa Cruz, das Kloster San Felipe und den alten Alcázar. Es nahmen Bruderschaften, Gemeinschaften, der Klerus, der Stadtrat und Vertreter des Staates teil, ebenso wie volkstümliche Elemente wie die Tarasca, der Mojigón und die Riesenfiguren. Die Monstranz wurde unter einem Baldachin getragen, der von den städtischen Ratsherren gehalten wurde.
Nicht alles war Feierlichkeit in der Geschichte des Stücks. 1854 endete ein Diebstahl im Rathaus – wo es damals aufbewahrt wurde – mit der Entwendung des diamantenen Lunula, einer Vase und der Armillarsphäre, die das Ensemble krönte. Auch die Figur eines der Evangelisten verschwand, die später jedoch zurückgeholt werden konnte.
Die Wahl dieser Monstranz für eine vom Papst geleitete Feier besitzt zudem eine ästhetische und symbolische Dimension, die nicht unbemerkt bleibt. Angesichts bestimmter zeitgenössischer Strömungen, die zunehmend minimalistische liturgische Entwürfe begünstigt haben, repräsentiert die historische Madrider Monstranz die klassische Tradition der Kirche im eucharistischen Kult: ikonografischen Reichtum, ornamentale Fülle und den ausdrücklichen Willen, durch die Kunst die zentrale Stellung der Realpräsenz auszudrücken. Ihre Verwendung beim vom Papst Leo XIV. geleiteten Fronleichnamsfest bedeutet in der Tat eine Bekräftigung der monumentalen Ästhetik, die aus der spanischen Gegenreformation stammt, und eine implizite Ablehnung neuerer, „hakunerisch“ inspirierter Modelle, die durch Monstranzen mit vereinfachten Linien, geringer symbolischer Belastung und einer visuellen Konzeption gekennzeichnet sind, die dem zeitgenössischen Minimalismus näher steht als der historischen Sprache der katholischen Liturgie.