Hier ist ein weiterer Heiliger, den moderne Historiker mit skeptischem Blick betrachten; sie wägen Dokumente ab, diskutieren Daten, verfeinern Handschriften, vermuten Interpolationen und überprüfen Legenden mit dem kalten Skalpell der Kritik. Aber nach all dieser Zergliederung kniet das christliche Volk weiterhin genau an derselben Stelle wie immer. So geschieht es mit Sankt Simon Stock. Seit Jahren relativieren oder leugnen einige Gelehrte seine konkrete Geschichtlichkeit und die der Erscheinung der Jungfrau vom Berge Karmel, die ihm das Skapulier überreicht. Doch Tausende von Katholiken küssen das Skapulier weiterhin mit einer kindlichen Vertrautheit, die die Jahrhunderte überdauert.
Weil die Tradition des Skapuliers nicht aus einem dokumentarischen Labor stammen kann, hat sie Gebet, Liturgie, Ikonographie und das geistliche Leben der Kirche so sehr durchdrungen, dass es unmöglich ist, sie aus der katholischen Seele zu reißen.
Der Junge im hohlen Stamm
Simon war ein ganz besonderer Junge. Mit zwölf Jahren – so berichtet die fromme mittelalterliche Erzählung – zog er sich zurück, um im Hohlraum eines Baumes zu leben, ganz hingegeben an Gebet und Buße. Daher rührt wohl der Beiname „Stock“, Stamm. Das Bild hat etwas zutiefst Biblisches und zugleich zutiefst Englisches: einen Jugendlichen, der sich in einem Baum versteckt wie ein kleiner Prophet des feuchten Waldes und des grauen Himmels.
Ob es genau so geschah? Mögen die Historiker weiter darüber streiten: Sicher ist, dass die Tradition in ihm einen Mann sah, der radikal von Gott und von der Jungfrau erfüllt was, eine kontemplative und starke Seele, geprägt vom Schweigen und von der Strenge. Etwas, das hervorragend zum Geist des entstehenden Karmel passt.
Das Skapulier fällt nicht einfach vom Himmel, wie es schwebend allein herabkäme, ohne Geschichte, ohne Hände, ohne Gesicht, ohne menschlichen Kontext. Gott wirkt nie auf diese Art: Er bedient sich konkreter Männer, von realen Biografien, von Seelen, die über Jahre hinweg vorbereitet wurden.
Die Jungfrau kam, um das Skapulier einem Mann zu geben, einem starken Mann, der von Maria erfüllt was, einem leidenschaftlichen Sohn der Herrin vom Berge Karmel. Es brauchte einen Ordensmann, der dieses Geschenk empfangen und es anschließend an ganze Generationen weitergeben konnte. Und hier erscheint Simon Stock. Obwohl einige ihn zwischen den Nebeln der Akten verschwimmen lassen wollen, haben die Karmeliter ihn über Jahrhunderte hinweg als den großen Empfänger dieser mütterlichen Zuwendung Marias verehrt.
«Nehmt, geliebter Sohn…»
Wir gedenken des 775. Jahrestages (Jubiläumsjahr), weil die Tradition die Erscheinung auf den 16. Juli 1251 legt. Die Jungfrau soll Simon, der um die Entwicklung der entstehenden und bedrohten Orden, gebend, gesagt haben: «Nehmt, geliebter Sohn, dieses Skapulier Eurer Orden; Zeichen meiner Bruderschaft, Privileg für Euch und für alle Karmeliter. Wer damit stirbt, wird das ewige Feuer nicht erleiden».
Natürlich haben die Theologen immer erklärt, dass dieses Versprechen nicht magisch oder abergläubisch verstanden werden muss. Das Skapulier不是 ein Amulett. Es ist ein Zeichen der Weihe, der Zugehörigkeit, des christlichen Lebens und des ernsthaft gelebten Vertrauens in Maria. Man darf eine Tradition, die über Jahrhunderte hinweg von so vielen Heiligen, Päpsten und Gläubigen angenommen wurde, nicht entleeren.
Die Päpste haben vom Skapulier mit großem Respekt und tiefer Frömmigkeit gesprochen; nicht als ob sie eine naiv-mittelalterliche Glaubensvorstellung tolerierten, sondern als sie einen wahren mariologischen Weg anerkannten.
Johannes XXII verbreitete die sogenannte „sabatische Privileg“, nach dem die Jungfrau am Samstag nach dem Tod denjenigen in den Himmel führen wird, der das Skapulier andächtig trug und christlich gelebt hat.
Viel später schrieb Pius XII über das Skapulier in seiner Enzyklika „Neminem profecto latet“ (1950), dem schönsten päpstlichen Text zu dieser karmelitischen Frömmigkeit. Dort nennt er das Skapulier „Zeichen der Weihe an das Unbefleckte Herz Marias“ und bezeichnet es als die erste unter allen marianischen Frömmigkeitsformen.
Nur ein Stückchen Stoff?
Etwas Rührendes Katholisches steckt im Skapulier. Zwei kleine braune Tuchstücke: nichts Spectakuläres, nichts Blendes. Nicht modern. Und dennoch: dahinter liegen Jahrhunderte von Zügen, begleiteten Agonien, stillen Bekehrungen, Seemännern, alten Frauen, Soldaten, Kindern, ganzen Klöstern, Seminaristen, Bauern und Sterbenden.
Wie oft war das Skapulier das letzte Objekt, das vor dem Tod geküsst wurde! Wie oft haben Mütter es ihren Kindern um den Hals gehängt! Wie oft haben Priester es dem Neophyten verliehen, dabei leicht zitternd,意识到, dass sie etwas unendlich Größeres als eine bloße äußere Frömmigkeit übergeben. Weil das Skapulier den Stil Marias wunderbar zusammenfasst: diskret,安静, humil, beschützend.
Ich werde weiterhin jeden 16. Mai Sankt Simon Stock feiern. Und ich werde es tun, auch wenn mir einmal ein Fachmann mit doktoralem Gesichtsausdruck und tadelloser Fußnote versichert, dass er vielleicht nicht genau so existiert, wie wir es vorgestellt haben. Es ist mir egal. Weil, wenn er nicht existiert hätte, man diesen alten englischen Karmeliter erfinden müsste, der die Jungfrau mit den Augen eines erfüllten Sohnes anblickt. Man müsste diesen stillen Mann erfinden, der auf seinen Schultern ein Gewand der Barmherzigkeit für Millionen Seelen trägt. Man müsste erfinden, einen austere Mönch, der in den Bildern das Skapulier hält, wie man ein Versprechen hält.
Aber man muss ihn nicht erfinden: Simon überdauert die historische Kritik durch die geistliche Kraft dessen, was er vermittelt. Und das christliche Volk besitzt einen geheimnisvolten Instinkt für Authentizität, der nicht in den Anmerkungen einer akademischen Edition passt.
Vielleicht liegt hier das letzte Geheimnis des karmelitischen Skapuliers: dass die demütige, braune Wolle Marias nicht blendet. Es ist keine goldene Krone; es ist ein Stückchen grober Leinwand: armer Stoff, klösterlich, häuslich, mütterlich.
Die Jungfrau vom Berge Karmel wollte ihren Kindern kein Juwel, sondern ein Kleid geben; kein Symbol der Macht, sondern der Geborgenheit; von etwas, das auf der Brust liegt, neben dem Herzen. So dass das Skapulier weiterhin die Jahrhunderte überdauert mit einer Kraft, die die Modernen irritiert. Und es ist, dass der zeitgenössische Mensch, selbst wenn er es nicht gesteht, weiterhin dasselbe braucht, was Simon Stock brauchte: sich von umarmt zu sein von einer Mutter.