Von P. Raymond J. de Souza
Vor gerade ein paar Jahren – mehr als zwanzig Jahre nach meiner priesterlichen Ordination – entdeckte ich die Eucharistischen Gebete für die Versöhnung. Sie sind seit Jahrzehnten im Römischen Messbuch enthalten, aber viele von uns Priestern lassen die Schätze des Messbuchs unerforscht: die Votivmessen, die Messen für verschiedene Bedürfnisse und Anlässe, die feierlichen Segnungen usw.
Die Geschichte dieser Gebete der Versöhnung ist mit dem Heiligen Jahr 1975 verbunden und stellt eine Frucht der liturgischen Reform in einer stürmischen Zeit dar. Diese Geschichte selbst verdient es, erinnert zu werden in Bezug auf das Gebet, das im Herzen der Messe steht.
Während etwa 1600 Jahren war der Römische Kanon (Eucharistisches Gebet I) die einzige Anaphora, wie sie richtig genannt wird. Die liturgische Bewegung der 19. und 20. Jahrhundert äußerte alte Bedenken hinsichtlich des Gebets, nämlich die seltsame Abwesenheit des Heiligen Geistes und dass seine literarische Struktur nicht ganz kohärent war. Dennoch war sie durch mehr als ein Jahrtausend der Nutzung geheiligt, ehrwürdig allein durch diesen Umstand. In jedem Fall befahlen die Rubriken des tridentinischen Messbuchs, dass sie sotto voce rezitiert wurde, sodass sie von der Versammlung nicht gehört wurde. Je nach der Flüssigkeit des Priesters im Lateinischen war es sehr wahrscheinlich, dass nicht einmal er sich mit solchen Fragen beschäftigte.
Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil stellte die Entscheidung, dass die Anaphora laut und in Volkssprachen rezitiert werden sollte, eine Frage. War der Römische Kanon dafür in jeder Messe geeignet? Die vorherrschende Meinung war, dass es eine Last für die Priester und das Volk wäre, und so wurden neue eucharistische Gebete verfasst, einige aus alten Quellen übernommen, andere kürzlich komponiert.
Die Kirche, wie es oft der Fall ist, hatte Schwierigkeiten, ein Gleichgewicht im neuen Gebrauch zu finden, und so verschwand der Römische Kanon fast vollständig in der Praxis, obwohl die Anaphora selbst in ihrer primären Stellung blieb, weitgehend unversehrt. Es gibt einige Priester, die ihn immer noch in allen Messen wählen, was weiterhin eine Möglichkeit ist.
Das neue Messbuch von Paulus VI. enthielt vier Anaphoren. Die kürzeste davon (II) weckte das größte Enthusiasmus für ihren Gebrauch, wahrscheinlich aus diesem Grund.
Die dritte, meiner Meinung nach, hat eine überlegene literarische Qualität, mit ihrer erhabenen Eröffnung: indem sie alle Personen der Trinität anruft, das Werk der Schöpfung, den beständigen Bund des Heils, mit einem „reinen Opfer“, das „von wo die Sonne aufgeht bis zu ihrem Untergang“ dargebracht wird; und ihrem abschließenden Bild der Kirche als „Pilgerin auf Erden“, die ständig ihre „Opfergabe“ der „geopferten Opfergabe“ darbringt, durch die sie „mit dem Leib und Blut deines Sohnes genährt und mit seinem Heiligen Geist erfüllt“ wird.
Die vierte Anaphora bietet einen umfassenden Überblick über die Geschichte des Heils, ausgedrückt in einer Sprache, die durchdrungen ist von biblischen Referenzen und Bildern. In der „Fülle der Zeiten“ kann man fast Jesus in der Synagoge von Nazareth predigen hören (Lk 4). Die entsprechenden Rubriken beschränken ihren Gebrauch auf die Wochentage der Ordinary Time, und ich finde sie besonders geeignet für die Sonntage im Jahr.
Die zusätzlichen Gebete sind, für meine Augen und Ohren, willkommen. Aus rein literarischer Sicht finde ich, dass der Römische Kanon im Lateinischen euphionisch ist auf eine Weise, die im Englischen nicht der Fall ist; famulórum famularumque klingt angenehm auf eine Weise, die „servants“ oder sogar „servants and handmaidens“ nicht erreichen. Er behält seinen ehrwürdigen Status bei, und ich verwende ihn, wenn das der gewünschte Kriterium ist, aber öfter bevorzuge ich die anderen Optionen.
Die Optionen waren zu Beginn der 1970er Jahre reichlich vorhanden. Verschiedene nationalen Bischofskonferenzen (aus Nordeuropa) waren damit beschäftigt, ihre eigenen Gebete zu produzieren, manchmal ohne die gebührende Genehmigung Roms voranzutreiben. Es gab Streitigkeiten in Rom zwischen den Dikasterien für die Lehre und für den Kult. Das Herz der Messe drohte zu einem Durcheinander zu werden. 1973 entschied Papst Heiliger Paulus VI., dass die Situation außer Kontrolle geraten war, und befahl, die Proliferation zu stoppen. Die vier Anaphoren des Römischen Messbuchs würden bleiben, und alle anderen Optionen würden eingeschränkt; die Abfassung neuer Versionen würde offiziell abgeschreckt.
Der Heilige Vater gewährte jedoch Erlaubnis für eucharistische Gebete für Kinder und für das Heilige Jahr 1975, dessen Thema die „Versöhnung“ war. So wurden zwei „eucharistische Gebete für die Versöhnung“ genehmigt, die in diesem Jahr ihr fünfzigjähriges Jubiläum feiern, Erbe des Heiligen Jahres 1975.
Die Rubriken deuten an, dass „sie in Messen verwendet werden können, in denen das Geheimnis der Versöhnung den Gläubigen auf besondere Weise dargeboten wird… sowie in Messen während der Fastenzeit“. Das Geheimnis der Versöhnung ist in jeder Messe gegenwärtig, sodass der Bereich weit ist.
Zum Beispiel enthalten die zwei großen Festtage dieses Monats explizite Referenzen zur Versöhnung. Die Kollekte von Allerheiligen ruft „so viele Fürbitter“ für eine „Fülle der Versöhnung mit dir“ an; am Christkönig spricht das Gebet über die Gaben vom „Opfer, durch das die Menschheit mit dir versöhnt wird“.
Das erste Anaphora für die Versöhnung beginnt mit einfacher Sprache, nicht grandios, direkt, rührend, sogar flehend: „obwohl wir verloren waren und uns dir nicht nähern konnten, hast du uns mit der größten Liebe geliebt“.
Es spricht explizit davon, dass Jesus das „Osterfest mit seinen Jüngern“ feierte, was besser ist als „den Tag vor seinem Leiden“ (Römische Kanon) oder Referenzen auf „hingegeben“ (II und III).
Es gibt ein lebendiges Bild von Jesus am Kreuz: „er breitete seine Arme zwischen Himmel und Erde aus, um das ewige Zeichen deines Bundes zu sein“. Das Thema des versöhnenden Opfers wird zwischen den zwei Konsekrationen wiederholt: „wissend, dass er im Begriff war, alle Dinge in sich selbst durch sein auf dem Kreuz vergossenes Blut zu versöhnen“.
Der Schluss der Anaphora verbindet wunderbar direkte Rede mit einem poetischen Touch.
Hilf uns, zusammen zu wirken
für das Kommen deines Reiches,
bis zur Stunde, in der wir vor dir erscheinen,
Heilige unter den Heiligen in den Himmelsgemächern…
Dann, endlich befreit von der Wunde der Verderbnis
und vollends zu einer neuen Schöpfung gemacht,
werden wir mit Freude singen
den Dank des Christus,
der lebt von Ewigkeit zu Ewigkeit.
US-amerikanische Katholiken können diesen „freed at last“ schätzen, der besondere Resonanz während der Bürgerrechtsbewegung hatte, aber es ist „Heilige unter den Heiligen in den Himmelsgemächern“, was die aufmerksamen Gläubigen am meisten kommentieren, jedes Mal, wenn ich es verwende. Tatsächlich erwarte ich diese Zeile vom Beginn des Gebets an, was eine liturgische Erfahrung der Vorwegnahme der himmlischen Seligkeit darstellt.
Im Seminar riet uns einer unserer Formatoren, dass jeder Priester während des Advents jedes Jahres die Allgemeine Instruktion des Römischen Messbuchs und das Messbuch selbst lesen sollte. Vertrautheit und Routine können unser operatives Wissen darüber einschränken, was es enthält. Offensichtlich habe ich diesen Rat nicht befolgt. Ich könnte es dieses Jahr wieder versäumen, obwohl der Advent gerade begonnen hat. Es bleibt dennoch ein guter Rat: Damit es nicht mehr als zwanzig Jahre dauert, zu entdecken, was das heilige Buch enthält, das wir jeden Tag verwenden.
Über den Autor:
P. Raymond J. de Souza ist kanadischer Priester, katholischer Kommentator und Senior Fellow bei Cardus.