Un camino de 176 kilómetros separa a los peregrinos que salen este sábado 8 de agosto de Sevilla de su destino: el santuario de la Virgen de la Sierra, patrona de Cabra (Córdoba). Durante una semana avanzarán principalmente de noche por distintas localidades andaluzas hasta alcanzar, el 15 de agosto, los 1.223 metros de altitud del santuario, donde participarán en la tradicional romería de Votos y Promesas coincidiendo con la solemnidad de la Asunción de la Virgen María.
La iniciativa, que alcanza este año su séptima edición, está organizada por la Hermandad Filial de Sevilla de la Virgen de la Sierra. El recorrido se desarrollará fundamentalmente en horario nocturno para evitar las elevadas temperaturas del verano andaluz y estará marcado por la visita a distintas iglesias y advocaciones marianas antes de llegar a Cabra.
De Sevilla a Cabra bajo la protección de la Virgen
La peregrinación comienza en la parroquia de San Roque, en Sevilla, desde donde los participantes emprenden este sábado la primera etapa hasta la ermita de San Sebastián, en Mairena del Alcor.
A partir de ahí, el recorrido avanzará por distintas localidades sevillanas. Los siguientes destinos serán el templo de Santo Domingo, en Marchena; la parroquia de la Purísima Concepción, en Lantejuela; y la parroquia de Nuestra Señora del Rosario, en El Rubio.
Ya en la provincia de Córdoba, los peregrinos llegarán al santuario de la Concepción, en Puente Genil, antes de continuar hacia la Parroquia Mayor de la Asunción y Ángeles, en Cabra. Desde allí quedará la última etapa: la subida hasta el santuario de María Santísima de la Sierra.
No se trata únicamente de cubrir la distancia que separa Sevilla de Cabra. En cada localidad, los peregrinos visitarán a su patrona, de manera que las sucesivas etapas conformarán un itinerario mariano cuyo destino último será el santuario de la Virgen de la Sierra.
Una peregrinación marcada por el sacrificio
Las características del recorrido obligan a adaptar el camino a las condiciones del verano andaluz. Buena parte de los 176 kilómetros se realizarán de noche para evitar las temperaturas más elevadas de estas fechas.
El esfuerzo concluirá en uno de los puntos más elevados del itinerario. El santuario de la Virgen de la Sierra se encuentra a 1.223 metros de altitud, en el Picacho de la Sierra de Cabra, dentro del entorno considerado centro geográfico de Andalucía.
La llegada está prevista para el 15 de agosto, una fecha especialmente significativa por coincidir con la solemnidad de la Asunción. Ese día, después de una semana de camino, los peregrinos se unirán a la tradicional romería de Votos y Promesas en honor de la patrona egabrense.
El recorrido adquiere así una clara orientación religiosa: comienza en una parroquia, atraviesa templos y ermitas y culmina ante la Virgen en una de las grandes solemnidades marianas del calendario litúrgico.
Una obra de caridad vinculada al camino
La peregrinación incorpora también una finalidad solidaria. La recaudación obtenida durante esta edición irá destinada al proyecto «Tus kilómetros nos dan vida», una iniciativa nacida en Sevilla en 2013 en colaboración con profesionales de Oncología Infantil del Hospital Virgen del Rocío.
Los fondos contribuirán a impulsar la investigación del cáncer infantil, convirtiendo el esfuerzo realizado durante el camino en una obra concreta de ayuda a los niños enfermos.
La dimensión caritativa acompaña así a una peregrinación cuyo centro permanece en la devoción mariana. Después de 176 kilómetros recorridos durante las noches de agosto, la meta será el santuario de la Virgen de la Sierra, donde los peregrinos pondrán término al camino el día de la Asunción participando en los Votos y Promesas ante la patrona de Cabra.