Um caminho de 176 quilômetros separa os peregrinos que saem neste sábado, 8 de agosto, de Sevilha do seu destino: o santuário da Virgem da Serra, padroeira de Cabra (Córdoba). Durante uma semana avançarão principalmente à noite por diferentes localidades andaluzas até alcançarem, no dia 15 de agosto, os 1.223 metros de altitude do santuário, onde participarão na tradicional romaria de Votos e Promessas coincidindo com a solenidade da Assunção da Virgem Maria.
A iniciativa, que atinge este ano a sua sétima edição, está organizada pela Irmandade Filial de Sevilha da Virgem da Serra. O percurso desenvolver-se-á fundamentalmente em horário noturno para evitar as elevadas temperaturas do verão andaluz e estará marcado pela visita a diferentes igrejas e invocações marianas antes de chegar a Cabra.
De Sevilha a Cabra sob a proteção da Virgem
A peregrinação começa na paróquia de São Roque, em Sevilha, de onde os participantes empreendem neste sábado a primeira etapa até à ermida de São Sebastião, em Mairena del Alcor.
A partir daí, o percurso avançará por diferentes localidades sevilhanas. Os seguintes destinos serão o templo de Santo Domingo, em Marchena; a paróquia da Puríssima Conceição, em Lantejuela; e a paróquia de Nossa Senhora do Rosário, em El Rubio.
Já na província de Córdoba, os peregrinos chegarão ao santuário da Conceição, em Puente Genil, antes de continuar rumo à Paróquia Maior da Assunção e Anjos, em Cabra. A partir daí restará a última etapa: a subida até ao santuário de Maria Santíssima da Serra.
Não se trata apenas de percorrer a distância que separa Sevilha de Cabra. Em cada localidade, os peregrinos visitarão a sua padroeira, de modo que as sucessivas etapas formarão um itinerário mariano cujo destino final será o santuário da Virgem da Serra.
Uma peregrinação marcada pelo sacrifício
As características do percurso obrigam a adaptar o caminho às condições do verão andaluz. Boa parte dos 176 quilômetros será percorrida à noite para evitar as temperaturas mais elevadas destas datas.
O esforço concluirá num dos pontos mais elevados do itinerário. O santuário da Virgem da Serra encontra-se a 1.223 metros de altitude, no Picacho da Serra de Cabra, dentro do entorno considerado centro geográfico da Andaluzia.
A chegada está prevista para o dia 15 de agosto, uma data especialmente significativa por coincidir com a solenidade da Assunção. Nesse dia, depois de uma semana de caminho, os peregrinos juntar-se-ão à tradicional romaria de Votos e Promessas em honra da padroeira egabrense.
O percurso adquire assim uma clara orientação religiosa: começa numa paróquia, atravessa templos e ermidas e culmina diante da Virgem numa das grandes solenidades marianas do calendário litúrgico.
Uma obra de caridade ligada ao caminho
A peregrinação incorpora também uma finalidade solidária. A recolha obtida durante esta edição destinar-se-á ao projeto «Teus quilômetros nos dão vida», uma iniciativa nascida em Sevilha em 2013 em colaboração com profissionais de Oncologia Infantil do Hospital Virgen del Rocío.
Os fundos contribuirão para impulsionar a investigação do cancro infantil, transformando o esforço realizado durante o caminho numa obra concreta de ajuda às crianças doentes.
A dimensão caritativa acompanha assim uma peregrinação cujo centro permanece na devoção mariana. Depois de 176 quilômetros percorridos durante as noites de agosto, o objetivo será o santuário da Virgem da Serra, onde os peregrinos porão termo ao caminho no dia da Assunção participando nos Votos e Promessas diante da padroeira de Cabra.