Una bebé marfileña de apenas un mes murió por hipotermia después de que una embarcación con 55 inmigrantes africanos fuera rescatada frente a las costas de Lampedusa, en el sur de Italia. La noticia, difundida por Vatican News, ha vuelto a poner el foco sobre el drama humanitario que se vive en el Mediterráneo y sobre el debate político en torno a las políticas migratorias europeas.
La embarcación fue interceptada por una patrullera de la Guardia di Finanza italiana cuando se encontraba al borde del naufragio. A bordo viajaban inmigrantes procedentes de Camerún, Costa de Marfil, Gambia, Guinea, Mali, Nigeria y Sierra Leona. Tras ser escoltados hasta el muelle de Favarolo, comenzaron las operaciones de acogida coordinadas por la Cruz Roja Italiana.
La bebé dejó de respirar durante el trayecto hacia el policlínico de la isla. Aunque los médicos intentaron reanimarla, finalmente se confirmó su fallecimiento por hipotermia. La Fiscalía de Agrigento ha abierto una investigación y ha ordenado practicar una autopsia para esclarecer las circunstancias exactas de la muerte.
La madre y la hermana de la niña sobrevivieron y permanecen acogidas en el centro de inmigrantes de Lampedusa, donde reciben asistencia psicológica. Las autoridades italianas intentan reconstruir ahora el recorrido de la travesía y determinar cuándo comenzó a agravarse el estado de salud de la menor.
Inmigrantes con signos de violencia
Durante el protocolo sanitario realizado tras el desembarco, los médicos detectaron además lesiones compatibles con torturas en al menos cuatro de los inmigrantes rescatados. Según explicó Francesco D’Arca, responsable médico del policlínico de Lampedusa, varias personas presentaban heridas visibles en brazos y espalda.
Las lesiones podrían haberse producido tanto en los países de origen como durante el trayecto migratorio, donde operan redes de tráfico ilegal de personas que controlan buena parte de las rutas clandestinas hacia Europa.
El Mediterráneo Central continúa siendo una de las principales rutas de inmigración ilegal hacia territorio europeo. Según los datos citados por Vatican News, desde 2014 más de 34.800 personas han muerto o desaparecido intentando alcanzar Europa por mar. Solo en lo que va de 2026, las víctimas superarían ya las 1.200.
Save the Children reclama más vías legales de acceso
Tras conocerse la muerte de la bebé, la organización Save the Children responsabilizó a las políticas fronterizas europeas de tragedias como la ocurrida frente a Lampedusa. Giorgia D’Errico, directora de relaciones internacionales de la ONG, afirmó que “cuando muere una recién nacida no es una fatalidad, sino el fracaso de políticas que ponen las fronteras por delante de la vida”.
La organización pidió nuevamente ampliar las vías legales y seguras de acceso a Europa, reforzar las operaciones de rescate en el Mediterráneo y facilitar el trabajo de las ONG que participan en salvamentos marítimos.
Lampedusa, símbolo de la crisis migratoria
El próximo 4 de julio, León XIV visitará la isla como parte de sus visitar por territorio italiano, siguiendo la estela del histórico viaje realizado por Francisco en 2013.
En los últimos años, Lampedusa se ha convertido en uno de los principales símbolos de la crisis migratoria mediterránea y en escenario habitual del debate sobre las políticas europeas de inmigración.
Junto a las peticiones de reforzar los rescates y ampliar las vías legales de acceso, continúa también el debate sobre el llamado “efecto llamada”, una cuestión presente desde hace años en distintos países europeos ante el aumento de llegadas ilegales y el papel que pueden desempeñar determinados mensajes políticos, mediáticos o institucionales en relación con las rutas migratorias hacia Europa.