Leão XIV chegou ao Peru na tarde desta quarta-feira, 11 de novembro, última etapa de sua viagem apostólica pela América do Sul, e assegurou às autoridades do país que regressa «também à minha pátria». O avião papal aterrou por volta das 17:00 na Base Aérea do Callao, procedente da Argentina, onde foi recebido pela presidente, Keiko Fujimori, junto ao corpo diplomático. Crianças e jovens com deficiência aproximaram-se para abraçá-lo assim que pisou solo peruano.
Da base aérea, o Papa deslocou-se em papamóvel até o Palácio do Governo, em um percurso de vários quilômetros ao longo do qual se congregaram milhares de peruanos, alguns deles após esperar durante horas. No palácio, ouviu um hino de boas-vindas interpretado por crianças. As cifras oficiais falam de cerca de três milhões de pessoas ao longo das ruas de Lima.
«Regresso como Sucessor de Pedro» e «também à minha pátria»
No discurso às autoridades, à sociedade civil e ao corpo diplomático, pronunciado no Grande Teatro Nacional, o Papa explicou o duplo sentido de seu regresso. «Regresso como Sucessor de Pedro, chamado a servir a Igreja universal», disse, para acrescentar depois: «Por isso posso dizer-lhes, com profunda gratidão, que regresso também à minha pátria». Leão XIV afirmou ainda que hoje compreende «quanto desta terra permanece em mim e quanto de minha própria história pertence também a vocês».
O Pontífice, que viveu no Peru mais de vinte anos como missionário e depois como bispo de Chiclayo, e que obteve a nacionalidade peruana em 2015, assegurou que, se pudesse reviver aqueles anos, o faria «com alegria», acolhendo tanto os momentos felizes quanto as dificuldades. Acrescentou que «a distância não diminui necessariamente o amor pela pátria».
Uma mensagem aos governantes: honestidade e dignidade para todos
Dirigindo-se aos responsáveis públicos, o Papa os animou a cultivar «a honestidade, a retidão e a disponibilidade ao encontro», e recordou que as decisões públicas afetam também a quem vive longe dos lugares onde são tomadas. «Amar um povo significa desejar que todos possam viver nele com dignidade», assinalou. Falou ainda dos bens que nenhuma prosperidade econômica pode substituir, como a paz de consciência, pediu que todas as mulheres possam viver livres de violência e de qualquer forma de exploração, e teve palavras de afeto para os jovens.
«Aqui estou em casa»
A jornada concluiu na Nunciatura Apostólica de Lima, onde o Papa pernoitará. Do balcão saudou os fiéis congregados e expressou sua emoção com palavras mais pessoais: «Não tenho palavras para agradecer esta acolhida tão calorosa ao ter voltado hoje à minha casa». Depois rezou o Pai-Nosso com os presentes e impartiu a bênção.
A visita ao Peru, que se prolongará até segunda-feira, 16, inclui também Chiclayo, Cusco e Pucallpa. Com ela conclui uma viagem que já levou o Papa ao Uruguai e à Argentina, e cujo encerramento neste último país InfoVaticana recolheu nesta mesma quarta-feira.