Leone XIV è arrivato in Perù nel pomeriggio di questo mercoledì 11 novembre, ultima tappa del suo viaggio apostolico in Sudamerica, e ha assicurato alle autorità del Paese che torna «anche nella mia patria». L’aereo papale è atterrato intorno alle 17:00 alla Base Aerea del Callao, proveniente dall’Argentina, dove lo ha accolto la presidente, Keiko Fujimori, insieme al corpo diplomatico. Bambini e giovani con disabilità si sono avvicinati ad abbracciarlo non appena ha messo piede sulla terra peruviana.
Dalla base aerea, il Papa si è spostato in papamobile fino al Palazzo di Governo, in un percorso di diversi chilometri lungo il quale si sono radunati migliaia di peruviani, alcuni dei quali dopo aver atteso per ore. Nel palazzo ha ascoltato un inno di benvenuto interpretato da bambini. Le cifre ufficiali parlano di circa tre milioni di persone lungo le strade di Lima.
«Ritorno come Successore di Pietro» e «anche nella mia patria»
Nel discorso alle autorità, alla società civile e al corpo diplomatico, pronunciato al Gran Teatro Nacional, il Papa ha spiegato il doppio significato del suo ritorno. «Ritorno come Successore di Pietro, chiamato a servire la Chiesa universale», ha detto, per aggiungere poi: «Per questo posso dirvi, con profonda gratitudine, che ritorno anche nella mia patria». Leone XIV ha affermato inoltre che oggi comprende «quanto di questa terra rimane in me e quanto della mia stessa storia appartiene anche a voi».
Il Pontefice, che ha vissuto in Perù più di vent’anni come missionario e poi come vescovo di Chiclayo, e che ha ottenuto la nazionalità peruviana nel 2015, ha assicurato che, se potesse rivivere quegli anni, lo farebbe «con gioia», accogliendo sia i momenti felici che le difficoltà. Ha aggiunto che «la distanza non diminuisce necessariamente l’amore per la patria».
Un messaggio ai governanti: onestà e dignità per tutti
Rivolgendosi ai responsabili pubblici, il Papa li ha incoraggiati a coltivare «l’onestà, la rettitudine e la disponibilità all’incontro», e ha ricordato che le decisioni pubbliche riguardano anche chi vive lontano dai luoghi in cui vengono prese. «Amare un popolo significa desiderare che tutti possano vivere in esso con dignità», ha sottolineato. Ha parlato inoltre dei beni che nessuna prosperità economica può sostituire, come la pace della coscienza, ha chiesto che tutte le donne possano vivere libere dalla violenza e da qualsiasi forma di sfruttamento, e ha avuto parole di affetto per i giovani.
«Qui sono a casa»
La giornata si è conclusa alla Nunziatura Apostolica di Lima, dove il Papa pernotterà. Dal balcone ha salutato i fedeli radunati ed espresso la sua emozione con parole più personali: «Non ho parole per ringraziare questa accoglienza così calorosa per essere tornato oggi a casa mia». Poi ha recitato il Padre Nostro con i presenti e ha impartito la benedizione.
La visita in Perù, che si protrarrà fino a lunedì 16, include anche Chiclayo, Cusco e Pucallpa. Con essa si conclude un viaggio che ha già portato il Papa in Uruguay e Argentina, e il cui termine in quest’ultimo Paese InfoVaticana ha raccolto questo stesso mercoledì.