León XIV est arrivé au Pérou dans l’après-midi de ce mercredi 11 novembre, dernière étape de son voyage apostolique en Amérique du Sud, et a déclaré devant les autorités du pays qu’il revenait « également dans sa patrie ». L’avion papal a atterri vers 17 h à la Base Aérienne du Callao, en provenance d’Argentine, où l’ont accueilli la présidente, Keiko Fujimori, ainsi que le corps diplomatique. Des enfants et des jeunes en situation de handicap se sont approchés pour l’embrasser dès qu’il a foulé le sol péruvien.
Depuis la base aérienne, le Pape s’est rendu en papamobile jusqu’au Palais du Gouvernement, au terme d’un parcours de plusieurs kilomètres le long duquel des milliers de Péruviens se sont rassemblés, certains ayant attendu pendant des heures. Au palais, il a écouté un hymne de bienvenue interprété par des enfants. Les chiffres officiels font état d’environ trois millions de personnes tout au long des rues de Lima.
« Je reviens en tant que Successeur de Pierre » et « également dans ma patrie »
Dans son discours aux autorités, à la société civile et au corps diplomatique, prononcé au Grand Théâtre National, le Pape a expliqué le double sens de son retour. « Je reviens en tant que Successeur de Pierre, appelé à servir l’Église universelle », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « C’est pourquoi je peux vous dire, avec une profonde gratitude, que je reviens également dans ma patrie ». León XIV a également affirmé qu’il comprend aujourd’hui « combien cette terre demeure en lui et combien de son histoire personnelle vous appartient aussi ».
Le Pontife, qui a vécu au Pérou plus de vingt ans comme missionnaire puis comme évêque de Chiclayo, et qui a obtenu la nationalité péruvienne en 2015, a assuré que, s’il pouvait revivre ces années, il le ferait « avec joie », en accueillant tant les moments heureux que les difficultés. Il a ajouté que « la distance ne diminue pas nécessairement l’amour pour la patrie ».
Un message aux gouvernants : honnêteté et dignité pour tous
S’adressant aux responsables publics, le Pape les a encouragés à cultiver « l’honnêteté, la droiture et la disponibilité à la rencontre », et a rappelé que les décisions publiques affectent également ceux qui vivent loin des lieux où elles sont prises. « Aimer un peuple signifie souhaiter que tous puissent y vivre dans la dignité », a-t-il souligné. Il a également parlé des biens qu’aucune prospérité économique ne peut remplacer, comme la paix de la conscience, a demandé que toutes les femmes puissent vivre libres de violence et de toute forme d’exploitation, et a eu des mots d’affection pour les jeunes.
« Je suis ici chez moi »
La journée s’est achevée à la Nonciature Apostolique de Lima, où le Pape passera la nuit. Depuis le balcon, il a salué les fidèles rassemblés et a exprimé son émotion avec des mots plus personnels : « Je n’ai pas de mots pour remercier cet accueil si chaleureux en étant revenu aujourd’hui chez moi ». Il a ensuite récité le Notre Père avec les présents et a donné la bénédiction.
La visite au Pérou, qui se prolongera jusqu’au lundi 16, inclut également Chiclayo, Cusco et Pucallpa. Elle conclut un voyage qui a déjà conduit le Pape en Uruguay et en Argentine, et dont la clôture dans ce dernier pays InfoVaticana a rapporté ce même mercredi.