Um vídeo difundido este domingo nas redes sociais mostra a última Missa celebrada na igreja católica de Queen of Peace, em Buffalo (Nova Iorque), um templo que foi posteriormente vendido e convertido em mesquita. A gravação voltou a chamar a atenção sobre o destino de um edifício situado no número 1955 da rua Genesee, hoje conhecido como Jami Masjid.
Uma venda por 300.000 dólares
Segundo informou na altura o jornal The Buffalo News, um grupo muçulmano adquiriu por 300.000 dólares não só a igreja, mas também a casa paroquial, o convento e a escola do complexo. Os compradores anunciaram que o destinariam a mesquita e a centro comunitário para jovens, com o nome de Masjid Jami. O jornal precisou ainda que Queen of Peace era a oitava igreja católica de Buffalo vendida desde 2006, ano em que a diocese iniciou a reestruturação das suas paróquias.
O templo fechou no final de 2007. De acordo com o mesmo jornal, o dinheiro obtido com a venda estava previsto para saldar dívidas ligadas a outra igreja encerrada, a de Holy Name of Jesus, e para custear a manutenção e os fornecimentos desses imóveis. No leilão, a oferta de Darul Hikmah figurava entre as quatro apresentadas.
Do altar à mesquita
Antes da venda, o altar da igreja foi adquirido por uma paróquia católica do Colorado, e a imagem de Maria, Rainha da Paz, que presidia o templo foi entregue ao Buffalo Religious Arts Center. O edifício funciona hoje como Jami Masjid, da Muslim Society of Buffalo, e desenvolve atividades comunitárias, programas para jovens e aulas de Corão.
A conversão não foi um caso isolado na cidade. InfoVaticana já informou que a igreja de Santa Ana, de 164 anos, passava para as mãos do Downtown Islamic Center depois de a diocese de Buffalo ter optado por vendê-la em vez de assumir os gastos da sua conservação.