Une vidéo diffusée ce dimanche sur les réseaux sociaux montre la dernière messe célébrée dans l’église catholique Queen of Peace, à Buffalo (New York), un temple qui a ensuite été vendu et transformé en mosquée. L’enregistrement a de nouveau attiré l’attention sur le sort d’un bâtiment situé au 1955 de la rue Genesee, aujourd’hui connu sous le nom de Jami Masjid.
Une vente pour 300 000 dollars
Selon le quotidien The Buffalo News, un groupe musulman a acquis pour 300 000 dollars non seulement l’église, mais aussi le presbytère, le couvent et l’école du complexe. Les acheteurs ont annoncé qu’ils le destineraient à une mosquée et à un centre communautaire pour les jeunes, sous le nom de Masjid Jami. Le journal a précisé en outre que Queen of Peace était la huitième église catholique de Buffalo vendue depuis 2006, année où le diocèse a entamé la restructuration de ses paroisses.
L’église a fermé fin 2007. Selon le même quotidien, l’argent obtenu par la vente était destiné à régler les dettes liées à une autre église fermée, celle de Holy Name of Jesus, et à couvrir l’entretien et les fournitures de ces bâtiments. Lors de l’appel d’offres, l’offre de Darul Hikmah figurait parmi les quatre présentées.
De l’autel à la mosquée
Avant la vente, l’autel de l’église a été acquis par une paroisse catholique du Colorado, et l’image de Marie, Reine de la Paix, qui présidait le temple a été remise au Buffalo Religious Arts Center. Le bâtiment fonctionne aujourd’hui comme Jami Masjid, de la Muslim Society of Buffalo, et propose des activités communautaires, des programmes pour les jeunes et des cours de Coran.
La conversion n’a pas été un cas isolé dans la ville. InfoVaticana a déjà signalé que l’église Sainte-Anne, âgée de 164 ans, passait aux mains du Downtown Islamic Center après que le diocèse de Buffalo ait choisi de la vendre plutôt que d’assumer les frais de sa conservation.