Ein am Sonntag in den sozialen Netzwerken verbreitetes Video zeigt die letzte Messe, die in der katholischen Kirche Queen of Peace in Buffalo (New York) gefeiert wurde, einem Gotteshaus, das später verkauft und in eine Moschee umgewandelt wurde. Die Aufnahme hat die Aufmerksamkeit erneut auf das Schicksal eines Gebäudes in der Genesee Street 1955 gelenkt, das heute als Jami Masjid bekannt ist.
Ein Verkauf für 300.000 Dollar
Wie seinerzeit die Zeitung The Buffalo News berichtete, erwarb eine muslimische Gruppe für 300.000 Dollar nicht nur die Kirche, sondern auch das Pfarrhaus, das Kloster und die Schule des Komplexes. Die Käufer kündigten an, das Gelände als Moschee und als Gemeindezentrum für Jugendliche mit dem Namen Masjid Jami zu nutzen. Die Zeitung fügte hinzu, dass Queen of Peace die achte katholische Kirche in Buffalo war, die seit 2006 verkauft wurde, dem Jahr, in dem die Diözese mit der Umstrukturierung ihrer Pfarreien begann.
Das Gotteshaus schloss Ende 2007. Laut derselben Zeitung war das mit dem Verkauf erzielte Geld für die Begleichung von Schulden im Zusammenhang mit einer anderen geschlossenen Kirche, der Holy Name of Jesus, sowie für die Instandhaltung und die Betriebskosten dieser Immobilien vorgesehen. Bei der Ausschreibung gehörte das Angebot von Darul Hikmah zu den vier eingereichten.
Vom Altar zur Moschee
Vor dem Verkauf wurde der Altar der Kirche von einer katholischen Pfarrei in Colorado erworben, und das Marienbild „Königin des Friedens“, das das Gotteshaus schmückte, wurde dem Buffalo Religious Arts Center übergeben. Das Gebäude dient heute als Jami Masjid der Muslim Society of Buffalo und bietet Gemeindeveranstaltungen, Programme für Jugendliche und Koranunterricht an.
Die Umwandlung ist in der Stadt kein Einzelfall. InfoVaticana berichtete bereits, dass die 164 Jahre alte St.-Anna-Kirche in die Hände des Downtown Islamic Center überging, nachdem sich die Diözese Buffalo entschieden hatte, sie zu verkaufen, anstatt die Kosten für ihre Erhaltung zu übernehmen.