Un video diffuso domenica sui social network mostra l’ultima Messa celebrata nella chiesa cattolica di Queen of Peace, a Buffalo (New York), un tempio successivamente venduto e trasformato in moschea. La registrazione ha nuovamente attirato l’attenzione sul destino di un edificio situato al numero 1955 di Genesee Street, oggi noto come Jami Masjid.
Una vendita per 300.000 dollari
Come riferì all’epoca il quotidiano The Buffalo News, un gruppo musulmano acquistò per 300.000 dollari non solo la chiesa, ma anche la canonica, il convento e la scuola del complesso. Gli acquirenti annunciarono che lo avrebbero destinato a moschea e centro comunitario per giovani, con il nome di Masjid Jami. Il giornale precisò inoltre che Queen of Peace era l’ottava chiesa cattolica di Buffalo venduta dal 2006, anno in cui la diocesi avviò la ristrutturazione delle sue parrocchie.
Il tempio chiuse alla fine del 2007. Secondo lo stesso quotidiano, il denaro ricavato dalla vendita era destinato a saldare debiti legati a un’altra chiesa chiusa, quella di Holy Name of Jesus, e a coprire la manutenzione e le utenze di quegli immobili. Nell’asta, l’offerta di Darul Hikmah figurava tra le quattro presentate.
Dall’altare alla moschea
Prima della vendita, l’altare della chiesa fu acquistato da una parrocchia cattolica del Colorado, e l’immagine di Maria, Regina della Pace, che presiedeva il tempio fu consegnata al Buffalo Religious Arts Center. L’edificio funziona oggi come Jami Masjid, della Muslim Society of Buffalo, e svolge attività comunitarie, programmi per giovani e lezioni del Corano.
La conversione non è stata un caso isolato in città. InfoVaticana ha già riferito che la chiesa di Santa Ana, di 164 anni, passa nelle mani del Downtown Islamic Center dopo che la diocesi di Buffalo ha optato per venderla piuttosto che assumersi le spese di conservazione.