Pelo menos sete pessoas morreram e outras 34 ficaram feridas na sexta-feira, 23 de outubro, quando vários homens armados abriram fogo contra os participantes de um funeral na igreja greco-ortodoxa de São Jorge, situada na localidade de Hamoud, na província de Karak, ao sul da Jordânia. As autoridades do país classificaram o ocorrido como atentado terrorista e mantêm uma operação de busca para deter os responsáveis.
O balanço foi confirmado pela Direção de Segurança Pública da Jordânia durante uma coletiva de imprensa realizada na tarde de sexta-feira. Seu diretor, Obaidullah al-Maaytah, informou sete mortos e 34 feridos, vários dos quais permaneciam hospitalizados.
Os atacantes abriram fogo durante um funeral
O ataque ocorreu quando dezenas de pessoas estavam reunidas no templo e seus arredores para participar de uma cerimônia fúnebre. Segundo os testemunhos recolhidos pela televisão jordaniana, os agressores chegaram em um veículo, abriram fogo contra os participantes e fugiram em seguida do local.
As imagens divulgadas pelos meios locais mostram três homens armados, dois deles com pistolas e um terceiro com uma arma longa, disparando das imediações da igreja. Uma das testemunhas afirmou que o tiroteio durou cerca de cinco minutos.
No momento do atentado havia numerosas pessoas dentro do templo e em seus arredores. Os disparos provocaram cenas de pânico entre os participantes, enquanto os serviços de emergência transportavam os feridos para diferentes centros de saúde.
As forças de segurança montaram um amplo dispositivo na área e iniciaram uma operação para localizar os responsáveis. O ministro do Interior, Mazen al-Faraya, atribuiu o atentado a um grupo de extremistas, embora não tenha identificado nenhuma organização específica.
Por enquanto, as autoridades jordanas não confirmaram publicamente a autoria do ataque nem os motivos que levaram os agressores a agir contra a igreja.
O rei Abdullah II promete perseguir os responsáveis
O rei Abdullah II condenou o atentado e assegurou que seus autores receberão a resposta mais contundente das autoridades jordanas.
«O sangue dos jordanianos é precioso e golpearemos com punho de ferro qualquer um que ouse ameaçar nosso país», afirmou o monarca, que insistiu que os responsáveis não conseguirão quebrar a unidade nacional.
O ministro do Interior também condenou o massacre durante sua comparecência pública e assegurou que o país não permitirá que o terrorismo e o extremismo alterem a convivência entre seus cidadãos.
As autoridades reforçaram as medidas de segurança enquanto continua a investigação. O governo jordaniano decretou três dias de luto pelas vítimas.
O atentado chocou a Jordânia, um país de maioria muçulmana sunita que conta com comunidades cristãs de longa tradição histórica. Embora os ataques contra igrejas sejam pouco frequentes, a província de Karak já sofreu em dezembro de 2016 uma série de atentados terroristas que deixaram dez mortos, entre eles vários agentes de segurança.
O Patriarcado de Jerusalém e a Ajuda à Igreja Necessitada condenam o massacre
O Patriarcado Greco-Ortodoxo de Jerusalém, ao qual pertence a comunidade atacada, expressou sua condenação pelo atentado e transmitiu suas condolências às famílias dos falecidos e a todo o povo jordaniano.
Em seu comunicado, o Patriarcado manifestou sua confiança de que as forças de segurança consigam deter os responsáveis e assegurou que este crime não conseguirá destruir a unidade da sociedade jordaniana.
Também pediu aos fiéis que permaneçam firmes na oração nestes momentos de dor e recordou a importância de preservar a convivência entre cristãos e muçulmanos.
Por sua vez, a fundação pontifícia Ajuda à Igreja Necessitada expressou sua «profunda tristeza» pelo ataque e manifestou sua solidariedade com os cristãos da Jordânia, especialmente com a comunidade greco-ortodoxa, as vítimas e suas famílias.
A organização assinalou que está em contato com a Igreja local para conhecer as circunstâncias do atentado e recordou que as comunidades cristãs fazem parte essencial do patrimônio religioso e cultural do país.
Em sua mensagem, pediu o eterno descanso dos falecidos, a recuperação dos feridos e o consolo de seus familiares, ao mesmo tempo que convidou a rezar pela paz no Oriente Médio.
O massacre atingiu uma das comunidades cristãs históricas da Jordânia, cujos fiéis estavam reunidos para se despedir de um defunto quando foram atacados. Sete pessoas perderam a vida em um local de culto, durante uma cerimônia religiosa, enquanto as autoridades continuam buscando os responsáveis por um atentado que voltou a evidenciar a vulnerabilidade das comunidades cristãs do Oriente Médio.