Au moins sept personnes sont mortes et 34 autres ont été blessées le vendredi 23 octobre lorsque plusieurs hommes armés ont ouvert le feu sur les participants à un enterrement dans l’église gréco-orthodoxe Saint-Georges, située dans la localité de Hamoud, dans la province de Karak, au sud de la Jordanie. Les autorités du pays ont qualifié les faits d’attentat terroriste et maintiennent une opération de recherche pour arrêter les responsables.
Le bilan a été confirmé par la Direction de la Sécurité publique de Jordanie lors d’une conférence de presse tenue vendredi après-midi. Son directeur, Obaidullah al-Maaytah, a fait état de sept morts et 34 blessés, dont plusieurs étaient encore hospitalisés.
Les assaillants ont ouvert le feu pendant un enterrement
L’attaque s’est produite alors que des dizaines de personnes étaient rassemblées dans le temple et ses abords pour participer à une cérémonie funèbre. Selon les témoignages recueillis par la télévision jordanienne, les agresseurs sont arrivés en véhicule, ont ouvert le feu sur les participants puis ont pris la fuite.
Les images diffusées par les médias locaux montrent trois hommes armés, dont deux avec des pistolets et un troisième avec une arme longue, tirant depuis les abords de l’église. Un témoin a affirmé que la fusillade avait duré environ cinq minutes.
Au moment de l’attentat, de nombreuses personnes se trouvaient à l’intérieur du temple et dans ses environs. Les tirs ont provoqué des scènes de panique parmi les participants, tandis que les services d’urgence transportaient les blessés vers différents centres de soins.
Les forces de sécurité ont déployé un important dispositif dans la zone et ont lancé une opération pour localiser les responsables. Le ministre de l’Intérieur, Mazen al-Faraya, a attribué l’attentat à un groupe d’extrémistes, sans toutefois identifier d’organisation précise.
Pour l’instant, les autorités jordaniennes n’ont pas confirmé publiquement la responsabilité de l’attaque ni les motifs qui ont poussé les agresseurs à s’en prendre à l’église.
Le roi Abdallah II promet de poursuivre les responsables
Le roi Abdallah II a condamné l’attentat et assuré que ses auteurs recevraient la réponse la plus ferme des autorités jordaniennes.
« Le sang des Jordaniens est précieux et nous frapperons d’une main de fer quiconque osera menacer notre pays », a déclaré le monarque, qui a insisté sur le fait que les responsables ne parviendront pas à briser l’unité nationale.
Le ministre de l’Intérieur a également condamné le massacre lors de son intervention publique et a assuré que le pays ne permettra pas au terrorisme et à l’extrémisme de perturber la coexistence entre ses citoyens.
Les autorités ont renforcé les mesures de sécurité tandis que l’enquête se poursuit. Le gouvernement jordanien a décrété trois jours de deuil en mémoire des victimes.
L’attentat a choqué la Jordanie, un pays à majorité musulmane sunnite qui compte des communautés chrétiennes de longue tradition historique. Bien que les attaques contre les églises soient rares, la province de Karak avait déjà subi en décembre 2016 une série d’attentats terroristes qui avaient fait dix morts, dont plusieurs agents de sécurité.
Le Patriarcat de Jérusalem et Aide à l’Église en Détresse condamnent le massacre
Le Patriarcat gréco-orthodoxe de Jérusalem, auquel appartient la communauté attaquée, a exprimé sa condamnation de l’attentat et a présenté ses condoléances aux familles des victimes et à tout le peuple jordanien.
Dans son communiqué, le Patriarcat a exprimé sa confiance dans le fait que les forces de sécurité parviendront à arrêter les responsables et a assuré que ce crime ne parviendra pas à détruire l’unité de la société jordanienne.
Il a également appelé les fidèles à rester fermes dans la prière en ces moments de douleur et a rappelé l’importance de préserver la coexistence entre chrétiens et musulmans.
De son côté, la fondation pontificale Aide à l’Église en Détresse a exprimé sa « profonde tristesse » face à l’attaque et a manifesté sa solidarité avec les chrétiens de Jordanie, en particulier avec la communauté gréco-orthodoxe, les victimes et leurs familles.
L’organisation a indiqué qu’elle était en contact avec l’Église locale pour connaître les circonstances de l’attentat et a rappelé que les communautés chrétiennes font partie intégrante du patrimoine religieux et culturel du pays.
Dans son message, elle a prié pour le repos éternel des défunts, la guérison des blessés et le réconfort de leurs proches, tout en invitant à prier pour la paix au Moyen-Orient.
Le massacre a touché l’une des communautés chrétiennes historiques de Jordanie, dont les fidèles étaient rassemblés pour dire adieu à un défunt lorsqu’ils ont été attaqués. Sept personnes ont perdu la vie dans un lieu de culte, lors d’une cérémonie religieuse, tandis que les autorités continuent de rechercher les responsables d’un attentat qui a une fois de plus mis en évidence la vulnérabilité des communautés chrétiennes du Moyen-Orient.