O sacerdote Eduardo Martín Clemens, até agora pároco de Santa Cruz e delegado episcopal de Missões da Arquidiocese de Sevilha, renunciou às suas responsabilidades pastorais depois de um homem peruano o acusar de ter abusado sexualmente dele em 1998, quando tinha 14 anos. O sacerdote, de 80 anos, nega categoricamente os factos e sustenta que está a ser vítima de um chantagem económico por parte do denunciante, a quem reconhece ter entregue cerca de 80.000 euros durante os últimos anos.
A acusação foi publicada pelo El País, que recolheu o testemunho do denunciante e examinou documentação relativa aos envios de dinheiro. Segundo o seu relato, os supostos abusos ocorreram em Trujillo (Peru), onde Martín Clemens desenvolveu parte da sua atividade missionária. O homem apresentou uma queixa junto do Arcebispado de Sevilha no passado mês de agosto.
O sacerdote nega os abusos e assegura que foi vítima de chantagem
Após tornarem-se públicas as acusações, Martín Clemens divulgou um comunicado no qual rejeitou ter cometido qualquer conduta de caráter sexual contra o denunciante.
«Devo esclarecer que não cometi nenhuma agressão, nem violência e, naturalmente, nenhum tipo de assédio», afirmou o sacerdote, que assegurou ter recebido as acusações «com dor e estranheza».
O religioso reconhece que manteve uma relação de ajuda económica com o denunciante, mas nega que os pagamentos tivessem como objetivo comprar o seu silêncio. Segundo a sua versão, o homem lhe solicitou dinheiro em numerosas ocasiões para atender necessidades familiares e ele concordou em ajudá-lo durante anos.
«A pessoa que me acusa solicitou-me recursos em dinheiro em grandes quantidades em muitas ocasiões e, na última década, sempre como ajuda familiar. Quando já não podia continuar a ajudar, começou um chantagem com a sua advertência de informar as autoridades religiosas para obter benefício económico», sustenta no comunicado.
Martín Clemens assegura que o Arcebispado de Sevilha conhece a situação e manifesta a sua disposição para colaborar no esclarecimento dos factos.
Mais de 80.000 euros em transferências
O denunciante, identificado pelas suas iniciais L. B. e atualmente com 43 anos, sustenta que conheceu o sacerdote quando era adolescente no Peru. Segundo o seu testemunho, Martín Clemens o convenceu a viajar de Chimbote até Trujillo, onde afirma ter sofrido os abusos.
O homem assegura que os pagamentos recebidos durante os últimos anos estavam relacionados com o ocorrido e que o sacerdote pretendia evitar que tornasse públicos os factos. Como respaldo do seu relato, apresentou comprovativos de transferências e envios postais.
A documentação examinada pelo El País inclui 56 operações realizadas através da Western Union, além de outros envios bancários. O próprio sacerdote reconhece ter entregue uma quantia superior a 80.000 euros, embora insista que se tratava de ajuda económica a uma pessoa necessitada.
As versões de ambas as partes diferem, portanto, tanto sobre os supostos abusos como sobre a finalidade das transferências.
Renúncia como pároco e delegado de Missões
Martín Clemens também confirmou que deixou as suas responsabilidades como pároco de Santa Cruz e delegado episcopal de Missões de Sevilha, embora desvincule esta decisão das acusações.
Segundo explica, já tinha solicitado ao arcebispo o seu relevo ao atingir a idade de reforma prevista para os párocos e devido à deterioração da sua saúde, especialmente durante os últimos meses.
«Ao completar 75 anos e, especialmente, este verão devido à deterioração da minha saúde, apresentei a minha renúncia», indica no seu comunicado.
O sacerdote assegura que a renúncia entrou em vigor esta semana e que não fará novas declarações para não prejudicar o procedimento correspondente.
Uma longa trajetória missionária no Peru
Eduardo Martín Clemens foi ordenado sacerdote em 1975 e celebrou no passado mês de dezembro os seus cinquenta anos de ministério sacerdotal. Durante a sua trajetória desempenhou diferentes responsabilidades na Arquidiocese de Sevilha, entre elas as de pároco, vice-reitor do seminário e delegado de Pastoral Juvenil.
Em 1992 transferiu-se para o Peru, onde desenvolveu uma intensa atividade missionária e exerceu como reitor do Seminário Maior de São Marcelo, em Trujillo.
Durante a sua estadia no país coincidiu com Robert Francis Prevost, atual papa Leão XIV, que então desenvolvia o seu ministério como religioso agostinho e missionário no Peru.
Após regressar a Espanha, Martín Clemens assumiu novas responsabilidades pastorais, entre elas a direção da atividade missionária diocesana. Em 2013 foi nomeado cónego da Catedral de Sevilha e posteriormente exerceu como pároco de Santa Cruz.
O sacerdote anunciou que se manterá à disposição das autoridades eclesiásticas para o esclarecimento das acusações, enquanto o denunciante reclama que sejam investigados os factos que assegura ter sofrido quando era menor de idade.