Il sacerdote Eduardo Martín Clemens, fino a poco fa parroco di Santa Cruz e delegato episcopale per le Missioni dell’Arcidiocesi di Siviglia, ha rinunciato alle sue responsabilità pastorali dopo che un uomo peruviano lo ha accusato di aver abusato sessualmente di lui nel 1998, quando aveva 14 anni. Il sacerdote, di 80 anni, nega categoricamente i fatti e sostiene di essere vittima di un ricatto economico da parte del denunciante, al quale ammette di aver consegnato circa 80.000 euro negli ultimi anni.
L’accusa è stata pubblicata da El País, che ha raccolto la testimonianza del denunciante ed esaminato la documentazione relativa ai bonifici. Secondo il suo racconto, i presunti abusi sarebbero avvenuti a Trujillo (Perù), dove Martín Clemens ha svolto parte della sua attività missionaria. L’uomo ha presentato una denuncia all’Arcivescovado di Siviglia lo scorso agosto.
Il sacerdote nega gli abusi e afferma di essere stato ricattato
Dopo la diffusione delle accuse, Martín Clemens ha diffuso un comunicato in cui ha respinto di aver commesso qualsiasi condotta di natura sessuale nei confronti del denunciante.
«Devo chiarire che non ho commesso alcuna aggressione, né violenza e, naturalmente, nessun tipo di molestia», ha affermato il sacerdote, che ha dichiarato di aver ricevuto le accuse «con dolore e stupore».
Il religioso riconosce di aver mantenuto un rapporto di aiuto economico con il denunciante, ma nega che i pagamenti fossero destinati a comprare il suo silenzio. Secondo la sua versione, l’uomo gli ha chiesto denaro in numerose occasioni per far fronte a necessità familiari e lui ha accettato di aiutarlo per anni.
«La persona che mi accusa mi ha chiesto risorse in denaro in grandi quantità in molte occasioni e nell’ultimo decennio sempre come aiuto familiare. Quando non ho più potuto continuare ad aiutare, ha iniziato un ricatto con la minaccia di informare le autorità religiose per ottenere un beneficio economico», sostiene nel comunicato.
Martín Clemens assicura che l’Arcivescovado di Siviglia è a conoscenza della situazione e manifesta la sua disponibilità a collaborare per chiarire i fatti.
Più di 80.000 euro in bonifici
Il denunciante, identificato dalle sue iniziali L. B. e attualmente di 43 anni, sostiene di aver conosciuto il sacerdote quando era adolescente in Perù. Secondo la sua testimonianza, Martín Clemens lo convinse a viaggiare da Chimbote a Trujillo, dove afferma di aver subito gli abusi.
L’uomo assicura che i pagamenti ricevuti negli ultimi anni erano legati a quanto accaduto e che il sacerdote intendeva evitare che rendesse pubblici i fatti. A sostegno del suo racconto ha fornito ricevute di bonifici e vaglia postali.
La documentazione esaminata da El País include 56 operazioni effettuate tramite Western Union, oltre ad altri invii bancari. Lo stesso sacerdote riconosce di aver consegnato una somma superiore agli 80.000 euro, anche se insiste sul fatto che si trattava di aiuto economico a una persona bisognosa.
Le versioni delle due parti differiscono, quindi, sia sui presunti abusi sia sulla finalità dei bonifici.
Rinuncia come parroco e delegato per le Missioni
Martín Clemens ha anche confermato di aver lasciato le sue responsabilità come parroco di Santa Cruz e delegato episcopale per le Missioni di Siviglia, anche se scollega questa decisione dalle accuse.
Secondo quanto spiega, aveva chiesto all’arcivescovo il suo esonero al raggiungimento dell’età pensionabile prevista per i parroci e a causa del deterioramento della sua salute, soprattutto negli ultimi mesi.
«Al compimento dei 75 anni e, soprattutto, quest’estate a causa del deterioramento della mia salute, ho presentato le mie dimissioni», indica nel suo comunicato.
Il sacerdote assicura che le dimissioni sono diventate effettive questa settimana e che non rilascerà nuove dichiarazioni per non ostacolare la procedura corrispondente.
Una lunga carriera missionaria in Perù
Eduardo Martín Clemens è stato ordinato sacerdote nel 1975 e ha celebrato lo scorso dicembre i suoi cinquant’anni di ministero sacerdotale. Durante la sua carriera ha ricoperto diverse responsabilità nell’Arcidiocesi di Siviglia, tra cui quelle di parroco, vicerettore del seminario e delegato di Pastorale Giovanile.
Nel 1992 si è trasferito in Perù, dove ha svolto un’intensa attività missionaria ed è stato rettore del Seminario Maggiore di San Marcelo, a Trujillo.
Durante il suo soggiorno nel paese ha coinciso con Robert Francis Prevost, attuale papa Leone XIV, che allora svolgeva il suo ministero come religioso agostiniano e missionario in Perù.
Dopo il ritorno in Spagna, Martín Clemens ha assunto nuove responsabilità pastorali, tra cui la direzione dell’attività missionaria diocesana. Nel 2013 è stato nominato canonico della Cattedrale di Siviglia e successivamente ha esercitato come parroco di Santa Cruz.
Il sacerdote ha annunciato che rimarrà a disposizione delle autorità ecclesiastiche per il chiarimento delle accuse, mentre il denunciante chiede che vengano indagati i fatti che afferma di aver subito quando era minorenne.