João XXIII anunciou que o Concílio seria um novo Pentecostes para a Igreja. No entanto, o calendário surgido da reforma litúrgica eliminou a oitava que o rito romano dedicava ao Espírito Santo. O paradoxo volta ao debate depois de o jesuíta Thomas Reese afirmar que antes do Concílio «praticamente ignorávamos o Espírito».
Um «novo Pentecostes»
A 8 de dezembro de 1962, ao encerrar o primeiro período de sessões do Vaticano II, João XXIII expressou a esperança de que o Concílio fosse «verdadeiramente o “Novo Pentecostes”», capaz de fazer florescer na Igreja «a sua riqueza interior» e a sua extensão para todos os campos da atividade humana. A ideia de um novo Pentecostes acompanhou durante décadas a apresentação do Concílio e da reforma litúrgica que veio depois.
O calendário que saiu dessa reforma, no entanto, reduziu o espaço litúrgico dedicado ao Espírito Santo. Com o novo calendário romano de 1969, a semana posterior ao Pentecostes deixou de ser oitava. No Missal de 1962 esses dias permanecem em vermelho, dedicados ao mistério do Paráclito. No calendário atual, em contrapartida, a segunda-feira seguinte volta ao Tempo Comum. Assim o recorda a revista One Peter Five na sua série sobre as festas perdidas do missal anterior a 1955.
A última de uma longa lista
A de Pentecostes foi a última de uma série de supressões. Segundo essa análise, antes de 1955 o calendário romano distinguia entre oitavas privilegiadas, comuns e simples. A Páscoa e o Pentecostes ocupavam o primeiro lugar, tão elevado que durante elas não podia celebrar-se nenhuma outra festa. Seguiam-se a Epifania e o Corpo de Deus e, em terceiro lugar, o Natal, a Ascensão e o Sagrado Coração.
O decreto Cum nostra hac aetate, promulgado em 1955 sob Pio XII, conservou unicamente as oitavas do Natal, da Páscoa e do Pentecostes, e suprimiu todas as demais dos calendários universal e particulares. Desapareceram assim as da Epifania, da Ascensão, do Corpo de Deus, do Sagrado Coração, da Imaculada, da Assunção, de São João Batista, de São Pedro e São Paulo ou de Todos os Santos. A reforma pós-conciliar deu o último passo e deixou apenas o Natal e a Páscoa.
One Peter Five sublinha que a perda da oitava da Ascensão já tinha debilitado a ponte litúrgica para o Pentecostes, que dava forma à espera dos apóstolos no Cenáculo. Com a supressão posterior, o Pentecostes ficou reduzido a um único dia, apesar de antigamente gozar de uma dignidade comparável à da Páscoa. No entender da publicação, isto deixa a impressão de que a vinda do Espírito Santo «se celebra e depois se esquece».
«Basta abrir o missal»
A questão reapareceu na sequência de uma coluna de Thomas Reese, SJ, publicada em setembro pela Religion News Service e reproduzida pelo National Catholic Reporter sob o título Por que odeio a antiga missa em latim: uma confissão (Why I hate the old Latin Mass: A confession). Ao descrever como mudou a sua compreensão da Eucaristia após o Concílio, o jesuíta escreve: «No passado praticamente ignorávamos o Espírito».
Marcos Vera, do canal Tekton, respondeu num vídeo que essa é a afirmação mais fácil de refutar, «porque basta abrir o missal». Recorda que no ofertório do rito antigo o sacerdote abençoa as oferendas com o Veni, Sanctificator, uma invocação direta ao Espírito Santo sobre o altar. Essa oração não figura no ofertório do Missal de Paulo VI. Vera acrescenta que o Glória conclui cum Sancto Spiritu e que o Credo o confessa «Senhor e dador da vida». O seu último argumento é a oitava: oito dias de liturgia dedicados ao Espírito Santo, com a sua sequência Veni, Sancte Spiritus, suprimidos na reforma de 1969.
«O padre Reese acusa o rito antigo de ignorar o Espírito Santo e resulta que é o rito que ele defende o que eliminou os oito dias que a Igreja dedicava ao Espírito Santo», conclui Vera. Onde se celebra conforme o Missal de 1962, a oitava de Pentecostes continua a ser observada.