Juan XXIII kündigte an, dass das Konzil ein neues Pfingsten für die Kirche sein würde. Dennoch strich der aus der liturgischen Reform hervorgegangene Kalender die Oktav, die der römische Ritus dem Heiligen Geist widmete. Das Paradoxon kehrt in die Debatte zurück, nachdem der Jesuit Thomas Reese behauptet hatte, vor dem Konzil habe man „den Geist praktisch ignoriert“.
Ein „neues Pfingsten“
Am 8. Dezember 1962, bei der Schließung der ersten Sitzungsperiode des Zweiten Vatikanischen Konzils, äußerte Johannes XXIII. die Hoffnung, das Konzil möge „wirklich das ‚Neue Pfingsten‘“ sein, das in der Kirche „ihren inneren Reichtum“ und ihre Ausdehnung auf alle Bereiche menschlichen Handelns erblühen lasse. Die Idee eines neuen Pfingstens begleitete jahrzehntelang die Darstellung des Konzils und der anschließenden liturgischen Reform.
Der aus dieser Reform hervorgegangene Kalender verringerte jedoch den liturgischen Raum, der dem Heiligen Geist gewidmet war. Mit dem neuen römischen Kalender von 1969 hörte die Woche nach Pfingsten auf, eine Oktav zu sein. Im Messbuch von 1962 bleiben diese Tage in Rot, dem Geheimnis des Parakleten gewidmet. Im heutigen Kalender hingegen kehrt man am folgenden Montag zur Zeit im Jahreskreis zurück. Daran erinnert die Zeitschrift One Peter Five in ihrer Serie über die verlorenen Feste des Messbuchs vor 1955.
Die letzte einer langen Liste
Die von Pfingsten war die letzte einer Reihe von Streichungen. Laut dieser Analyse unterschied der römische Kalender vor 1955 zwischen privilegierten, gewöhnlichen und einfachen Oktaven. Ostern und Pfingsten nahmen den ersten Rang ein, so hoch, dass während dieser Zeit keine andere Feier stattfinden konnte. Es folgten die Epiphanie und Fronleichnam und an dritter Stelle Weihnachten, Christi Himmelfahrt und das Herz-Jesu-Fest.
Das Dekret Cum nostra hac aetate, 1955 unter Pius XII. verkündet, behielt nur die Oktaven von Weihnachten, Ostern und Pfingsten bei und strich alle übrigen aus dem allgemeinen und den Partikularkalendern. So verschwanden die der Epiphanie, der Himmelfahrt, Fronleichnam, des Herz-Jesu-Festes, der Unbefleckten Empfängnis, der Aufnahme Mariens in den Himmel, Johannes des Täufers, der Apostel Petrus und Paulus sowie Allerheiligen. Die nachkonziliare Reform ging den letzten Schritt und ließ nur noch Weihnachten und Ostern übrig.
One Peter Five betont, dass der Verlust der Oktav von Christi Himmelfahrt bereits die liturgische Brücke zu Pfingsten geschwächt hatte, die der Erwartung der Apostel im Abendmahlssaal Gestalt gab. Mit der späteren Streichung wurde Pfingsten auf einen einzigen Tag reduziert, obwohl es früher eine mit Ostern vergleichbare Würde genoss. Nach Ansicht der Publikation hinterlässt dies den Eindruck, dass die Sendung des Heiligen Geistes „gefeiert und dann vergessen“ wird.
„Es genügt, das Messbuch aufzuschlagen“
Die Frage ist wieder aufgetaucht, nachdem eine Kolumne von Thomas Reese SJ im September bei Religion News Service erschienen und von National Catholic Reporter unter dem Titel Warum ich die alte lateinische Messe hasse: ein Geständnis (Why I hate the old Latin Mass: A confession) nachgedruckt wurde. Bei der Beschreibung, wie sich sein Verständnis der Eucharistie nach dem Konzil veränderte, schreibt der Jesuit: „In der Vergangenheit haben wir den Geist praktisch ignoriert.“
Marcos Vera vom Kanal Tekton hat in einem Video geantwortet, dass dies die am leichtesten zu widerlegende Behauptung sei, „denn es genügt, das Messbuch aufzuschlagen“. Er erinnert daran, dass der Priester im Offertorium des alten Ritus die Gaben mit dem Veni, Sanctificator segnet, einer direkten Anrufung des Heiligen Geistes über dem Altar. Dieses Gebet findet sich nicht im Offertorium des Messbuchs Pauls VI. Vera fügt hinzu, dass das Gloria mit cum Sancto Spiritu schließt und das Credo ihn als „Herrn und Lebensspender“ bekennt. Sein letztes Argument ist die Oktav: acht Tage Liturgie, dem Heiligen Geist gewidmet, mit seiner Sequenz Veni, Sancte Spiritus, die in der Reform von 1969 gestrichen wurden.
„Pater Reese wirft dem alten Ritus vor, den Heiligen Geist zu ignorieren, und ausgerechnet der Ritus, den er verteidigt, hat die acht Tage gestrichen, die die Kirche dem Heiligen Geist widmete“, schließt Vera. Dort, wo die Messe nach dem Messbuch von 1962 gefeiert wird, wird die Pfingstoktav weiterhin begangen.