O professor Stefano Margaritora, catedrático de Cirurgia Torácica na Universidade Católica do Sagrado Coração e diretor da Unidade Operativa Complexa de Cirurgia Torácica da Fundação Policlínico Universitário Agostino Gemelli, falou pela primeira vez sobre a operação do Papa em uma entrevista assinada por Andrea Tornielli e publicada neste sábado por Vatican News. A conversa coincide com a alta hospitalar de Leão XIV, que segundo os meios vaticanos retornou ao Vaticano na tarde do dia 17 de outubro e tem previsto rezar o Angelus de domingo desde a janela de seu escritório.
Questionado sobre a turnê latino-americana, o cirurgião foi claro: em sua opinião, do ponto de vista médico, «não há motivos clínicos pelos quais não se possa realizar» uma viagem longa e com deslocamentos de avião como a programada para novembro. Trata-se, em todo caso, de uma avaliação clínica, não de uma confirmação oficial do programa por parte da Santa Sé.
Um achado fortuito
Margaritora explicou que o tumor foi detectado por pura casualidade. Durante exames de rotina do abdômen apareceu uma pequena mancha nas bases pulmonares, uma área que costuma ficar visível nesse tipo de exames pela forma do diafragma. Segundo o especialista, se a lesão estivesse um pouco mais acima, não teria sido vista. O Papa não apresentava nenhum sintoma respiratório e estava bem.
A partir deste caso, o cirurgião insistiu na importância da prevenção e defendeu que as pessoas de risco se submetam periodicamente a controles para detectar tumores pulmonares, como já ocorre com os programas de rastreamento de mama ou cólon, já que esse tipo de câncer costuma não dar sintomas em suas fases iniciais.
Uma operação «rotineira»
O médico recusou-se a atribuir-se «façanhas heroicas». A intervenção consistiu em extirpar o lóbulo inferior do pulmão direito, o procedimento habitual diante de um tumor de certo tamanho, e transcorreu sem complicações. No momento da alta, os exames de sangue do Papa estavam normais, a função cardíaca estava em ordem e a reexpansão do pulmão seguia os prazos previstos.
Sobre a convalescença, Margaritora estimou que um paciente precisa de cerca de duas semanas para se recuperar completamente após uma operação assim. Como já havia transcorrido quase uma semana, calcula que Leão XIV estará plenamente restabelecido em cerca de dez dias.
«Um paciente ideal»
No plano pessoal, o cirurgião reconheceu que operar um Papa lhe produziu uma emoção difícil de descrever, ainda mais porque, até onde ele sabe, é a primeira vez na história moderna que um Pontífice se submete a uma intervenção por um tumor maligno. Por isso, admitiu, «uma intervenção rotineira não pode ser considerada humanamente rotineira».
Relatou também que, quando o Papa entrou na sala de cirurgia, apresentou a equipe com um «Santo Padre, este é o nosso dream team», e que Leão XIV respondeu com um sorriso. Definiu-o como um paciente ideal: tranquilo, com muito poucas queixas apesar da dor e sempre disposto a fazer algo mais do que lhe era pedido na fisioterapia. No segundo dia após a operação, contou, a equipe o surpreendeu colocando ele mesmo as cadeiras da capela; quando lhe disseram que eles se ocupariam disso, respondeu: «Não importa, posso fazer, eu faço».
Margaritora encerrou a entrevista com um agradecimento a todo o pessoal do Gemelli, desde enfermeiros e técnicos até fisioterapeutas, bem como à direção do hospital e à reitora da Universidade Católica.