Os novos seminaristas, catorze da secção francófona e oito da germanófona, incorporaram-se na segunda-feira, 28 de setembro, e, após o retiro de ingresso, iniciaram o ano propedêutico, a etapa preparatória que precede os estudos de Filosofia e Teologia. Assim o comunicou o próprio seminário no seu blogue, informação que recolhe também o portal francês Riposte Catholique.
Com estas incorporações, a casa de formação europeia da Fraternidade reúne este ano letivo 108 seminaristas: 72 na secção de língua francesa e 36 na de língua alemã. Os oito novos germanófonos estreiam ainda superior: o padre Josef Unglert, que substitui o padre Bernward Deneke à frente deste grupo.
Um ano letivo que começou com duas peregrinações
O seminário reabriu as portas no domingo, 13 de setembro. Ambas as secções iniciaram o ano com uma peregrinação na presença do superior geral da Fraternidade, o padre John Berg, eleito para um terceiro mandato no capítulo geral de julho de 2024. A secção alemã caminhou de Colónia a Kevelaer, um dos grandes santuários marianos da Renânia, enquanto a francesa peregrinou a Chalon-sur-Saône, na Borgonha. Ali, no sábado, 12 de setembro, os seminaristas cantaram uma Missa solene na catedral antes de uma marcha de 15 quilómetros que concluiu com Vésperas solenes.
De regresso a Wigratzbad, os seminaristas dedicaram a primeira semana aos exercícios espirituais. Pregou-os para os francófonos monsenhor Jean-Louis Bruguès, bispo emérito de Angers e arquivista e bibliotecário emérito da Santa Igreja Romana, e para os germanófonos o padre Armin Kögler.
De 76 a 108 seminaristas
O número adquire relevo ao compará-lo com anos anteriores. Em outubro de 2018, segundo dados da própria Fraternidade, Wigratzbad contava com 76 seminaristas de 19 nacionalidades. No ano passado ingressaram 16 novos alunos provenientes de nove países; este ano são 22. O conjunto da FSSP, fundada em 1988 e em plena comunhão com a Santa Sé, reúne segundo os seus últimos dados cerca de 380 sacerdotes e mais de 160 seminaristas, distribuídos entre Wigratzbad e o seminário de Nossa Senhora de Guadalupe, em Denton (Nebraska, Estados Unidos).
Relacionado: O impacto da liturgia nas vocações: uma análise baseada no Dia do Seminário
A liturgia e as vocações
Os dados encaixam com a tendência que InfoVaticana analisou por ocasião do Dia do Seminário de 2025. Aquele estudo situava a Fraternidade de São Pedro em 0,56 seminaristas por sacerdote, face a uma média diocesana de 0,08 e a rácios de 0,051 em França e 0,029 na Alemanha, os dois âmbitos linguísticos a que serve Wigratzbad. O limiar estimado para assegurar a renovação geracional do clero ronda os 0,20 seminaristas por sacerdote.
Aquela análise não se pronunciava sobre as causas, mas constatava uma correlação persistente entre a celebração da liturgia tradicional e a vitalidade vocacional. Enquanto numerosas dioceses europeias fundem paróquias por falta de sacerdotes, o seminário da Fraternidade na Baviera abre o ano letivo com mais de uma centena de jovens em formação.