O Santuário de Fátima, em Portugal, prepara-se para receber milhares de peregrinos por ocasião da Peregrinação Internacional Aniversária dos dias 12 e 13 de outubro, que comemora a última aparição da Santíssima Virgem aos três pastorinhos na Cova da Iria, em 1917. As celebrações serão presididas por José Cordeiro, arcebispo de Braga, e incluirão o terço, procissões eucarísticas, uma vigília noturna e a missa internacional do dia 13.
Segundo anunciou o Santuário de Fátima, a peregrinação reunirá fiéis provenientes de diferentes países e encerrará o ciclo anual de grandes peregrinações aniversárias, que se celebram entre maio e outubro para recordar as aparições de Nossa Senhora.
A convocatória coincide com uma das datas mais significativas da história do santuário. No dia 13 de outubro de 1917, a Virgem apresentou-se aos pastorinhos como Nossa Senhora do Rosário e pediu-lhes que continuassem a rezar diariamente esta oração.
Rosário, procissão das velas e vigília noturna
As celebrações começarão na segunda-feira, 12 de outubro, com uma procissão eucarística às 17h30 no recinto de oração. Às 21h30, o arcebispo de Braga presidirá ao Rosário na Capela das Aparições, construída no local ligado às manifestações da Santíssima Virgem.
Após o Rosário, terá lugar a tradicional procissão das velas, uma das celebrações mais conhecidas de Fátima, na qual os peregrinos acompanham a imagem da Virgem enquanto rezam e cantam. O programa continuará às 22h30 com uma celebração da Palavra e, às 23h00, com a procissão do silêncio.
Durante a noite de 12 para 13 de outubro, realizar-se-á uma vigília de oração que incluirá momentos de adoração eucarística, veneração dos santos Francisco e Jacinta Marto, o exercício da via-sacra e outras celebrações marianas. A vigília permitirá aos peregrinos preparar o dia do aniversário através da oração e da participação nos atos litúrgicos do santuário.
A missa internacional do dia 13 de outubro
Na terça-feira, 13, dia do aniversário, a programação começará às 7h00 com uma procissão eucarística. Às 9h00 rezar-se-á o Rosário na Capela das Aparições e, às 10h00, começará a procissão para o altar do recinto, onde se celebrará a missa internacional presidida por monsenhor José Cordeiro.
A celebração incluirá a bênção dos doentes e concluirá com a tradicional procissão de despedida da imagem de Nossa Senhora de Fátima, conhecida como a Procissão do Adeus.
O arcebispo de Braga, que presidirá pela primeira vez esta peregrinação aniversária na qualidade de arcebispo metropolitano, é também vice-presidente da Conferência Episcopal Portuguesa e presidente da sua Comissão Episcopal de Liturgia e Espiritualidade. A sua formação académica está estreitamente ligada ao estudo da liturgia, disciplina na qual se doutorou no Pontifício Instituto Litúrgico de Roma.
O dia 13 de outubro de 1917 e o milagre do sol
A última aparição de Fátima teve lugar no dia 13 de outubro de 1917, depois de vários meses em que os pastorinhos Lúcia dos Santos e os seus primos Francisco e Jacinta Marto afirmaram ter recebido as visitas da Santíssima Virgem.
Naquele dia, reuniu-se na Cova da Iria uma multidão de pessoas, muitas delas atraídas pelo anúncio de um sinal extraordinário. Os testemunhos recolhidos na época descrevem o fenómeno conhecido como o milagre do sol, durante o qual numerosos presentes afirmaram ter observado movimentos e mudanças extraordinárias na aparência do astro.
Em 1930, o bispo de Leiria reconheceu oficialmente as aparições como dignas de crédito e autorizou o culto público a Nossa Senhora de Fátima. Desde então, o santuário tornou-se um dos principais centros de peregrinação mariana do mundo.
A mensagem de Fátima está estreitamente relacionada com o apelo à conversão, à penitência, à reparação e à recitação diária do Santo Rosário. Estes pedidos ocupam um lugar central na espiritualidade do santuário e nas celebrações que, todos os anos, recordam as aparições.
Um novo certificado para quem peregrina a pé
O programa deste ano inclui também a apresentação de um Certificado de Peregrinação a Pé a Fátima, destinado a reconhecer o percurso realizado por quem chega ao santuário caminhando.
A apresentação está prevista para a segunda-feira, 12 de outubro, às 16h00, durante uma conferência de imprensa em que participarão o arcebispo de Braga, José Cordeiro; o bispo de Leiria-Fátima, José Ornelas; e o reitor do santuário, Carlos Cabecinhas.
A iniciativa realça a importância das peregrinações a pé, uma prática profundamente enraizada em Fátima e que, todos os anos, mobiliza numerosos fiéis durante as celebrações de maio e outubro.
Com esta peregrinação internacional, o santuário português concluirá as grandes celebrações aniversárias de 2026, reunindo novamente os fiéis em torno da Eucaristia e da mensagem de Nossa Senhora do Rosário.