Le Sanctuaire de Fátima, au Portugal, se prépare à accueillir des milliers de pèlerins à l’occasion du Pèlerinage International Anniversaire des 12 et 13 octobre, qui commémore la dernière apparition de la Très Sainte Vierge aux trois petits bergers à la Cova da Iria, en 1917. Les célébrations seront présidées par José Cordeiro, archevêque de Braga, et comprendront la récitation du Rosaire, des processions eucharistiques, une veillée nocturne et la messe internationale du 13 octobre.
Selon l’annonce du Sanctuaire de Fátima, le pèlerinage réunira des fidèles venus de différents pays et mettra fin au cycle annuel des grands pèlerinages anniversaires, célébrés entre mai et octobre pour rappeler les apparitions de Notre-Dame.
La convocation coïncide avec l’une des dates les plus significatives de l’histoire du sanctuaire. Le 13 octobre 1917, la Vierge s’est présentée aux petits bergers comme Notre-Dame du Rosaire et leur a demandé de continuer à prier quotidiennement cette prière.
Rosaire, procession aux flambeaux et veillée nocturne
Les célébrations débuteront le lundi 12 octobre par une procession eucharistique à 17 h 30 sur le terrain de prière. À 21 h 30, l’archevêque de Braga présidera le Rosaire dans la Chapelle des Apparitions, construite à l’endroit lié aux manifestations de la Très Sainte Vierge.
À l’issue du Rosaire aura lieu la traditionnelle procession aux flambeaux, l’une des célébrations les plus connues de Fátima, au cours de laquelle les pèlerins accompagnent l’image de la Vierge en priant et en chantant. Le programme se poursuivra à 22 h 30 par une célébration de la Parole et, à 23 h 00, par la procession du silence.
Pendant la nuit du 12 au 13 octobre se déroulera une veillée de prière qui comprendra des moments d’adoration eucharistique, la vénération des saints Francisco et Jacinta Marto, le chemin de croix et d’autres célébrations mariales. La veillée permettra aux pèlerins de préparer la journée anniversaire par la prière et la participation aux actes liturgiques du sanctuaire.
La messe internationale du 13 octobre
Le mardi 13, jour anniversaire, le programme débutera à 7 h 00 par une procession eucharistique. À 9 h 00, le Rosaire sera récité dans la Chapelle des Apparitions et, à 10 h 00, commencera la procession vers l’autel du terrain, où sera célébrée la messe internationale présidée par Mgr José Cordeiro.
La célébration comprendra la bénédiction des malades et se conclura par la traditionnelle procession d’adieu à l’image de Notre-Dame de Fátima, connue sous le nom de Procession de l’Adieu.
L’archevêque de Braga, qui présidera pour la première fois ce pèlerinage anniversaire en qualité d’archevêque métropolitain, est également vice-président de la Conférence épiscopale portugaise et président de sa Commission épiscopale de Liturgie et de Spiritualité. Sa formation académique est étroitement liée à l’étude de la liturgie, discipline dans laquelle il a obtenu son doctorat à l’Institut pontifical liturgique de Rome.
Le 13 octobre 1917 et le miracle du soleil
La dernière apparition de Fátima a eu lieu le 13 octobre 1917, après plusieurs mois pendant lesquels les petits bergers Lucia dos Santos et ses cousins Francisco et Jacinta Marto ont affirmé avoir reçu les visites de la Très Sainte Vierge.
Ce jour-là, une multitude de personnes s’est rassemblée à la Cova da Iria, beaucoup attirées par l’annonce d’un signe extraordinaire. Les témoignages recueillis à l’époque décrivent le phénomène connu sous le nom de miracle du soleil, au cours duquel de nombreux présents ont affirmé avoir observé des mouvements et des changements extraordinaires dans l’apparence de l’astre.
En 1930, l’évêque de Leiria a officiellement reconnu les apparitions comme dignes de foi et a autorisé le culte public à Notre-Dame de Fátima. Depuis lors, le sanctuaire est devenu l’un des principaux centres de pèlerinage marial du monde.
Le message de Fátima est étroitement lié à l’appel à la conversion, à la pénitence, à la réparation et à la récitation quotidienne du Saint Rosaire. Ces demandes occupent une place centrale dans la spiritualité du sanctuaire et dans les célébrations qui, chaque année, rappellent les apparitions.
Un nouveau certificat pour ceux qui pèlerinent à pied
Le programme de cette année comprend également la présentation d’un Certificat de Pèlerinage à Pied à Fátima, destiné à reconnaître le parcours accompli par ceux qui arrivent au sanctuaire en marchant.
La présentation est prévue pour le lundi 12 octobre, à 16 h 00, lors d’une conférence de presse à laquelle participeront l’archevêque de Braga, José Cordeiro ; l’évêque de Leiria-Fátima, José Ornelas ; et le recteur du sanctuaire, Carlos Cabecinhas.
L’initiative met en lumière l’importance des pèlerinages à pied, une pratique profondément ancrée à Fátima et qui mobilise chaque année de nombreux fidèles pendant les célébrations de mai et d’octobre.
Avec ce pèlerinage international, le sanctuaire portugais conclura les grandes célébrations anniversaires de 2026, réunissant à nouveau les fidèles autour de l’Eucharistie et du message de Notre-Dame du Rosaire.