Il Santuario di Fatima, in Portogallo, si prepara ad accogliere migliaia di pellegrini in occasione della Peregrinazione Internazionale Anniversaria del 12 e 13 ottobre, che commemora l’ultima apparizione della Santissima Vergine ai tre pastorelli nella Cova da Iria, nel 1917. Le celebrazioni saranno presiedute da José Cordeiro, arcivescovo di Braga, e comprenderanno la recita del Rosario, processioni eucaristiche, una veglia notturna e la messa internazionale del giorno 13.
Secondo quanto ha annunciato il Santuario di Fatima, la peregrinazione riunirà fedeli provenienti da diversi Paesi e porrà fine al ciclo annuale delle grandi peregrinazioni anniversarie, che si celebrano tra maggio e ottobre per ricordare le apparizioni di Nostra Signora.
L’appuntamento coincide con una delle date più significative della storia del santuario. Il 13 ottobre 1917, la Vergine si presentò ai pastorelli come Nostra Signora del Rosario e chiese loro di continuare a recitare quotidianamente questa preghiera.
Rosario, processione delle candele e veglia notturna
Le celebrazioni inizieranno lunedì 12 ottobre con una processione eucaristica alle 17:30 nel recinto di preghiera. Alle 21:30, l’arcivescovo di Braga presiederà il Rosario nella Cappella delle Apparizioni, costruita nel luogo legato alle manifestazioni della Santissima Vergine.
Al termine del Rosario avrà luogo la tradizionale processione delle candele, una delle celebrazioni più note di Fatima, durante la quale i pellegrini accompagnano l’immagine della Vergine mentre pregano e cantano. Il programma proseguirà alle 22:30 con una celebrazione della Parola e, alle 23:00, con la processione del silenzio.
Durante la notte tra il 12 e il 13 ottobre si svolgerà una veglia di preghiera che includerà momenti di adorazione eucaristica, venerazione dei santi Francesco e Giacinta Marto, l’esercizio della Via Crucis e altre celebrazioni mariane. La veglia permetterà ai pellegrini di prepararsi alla giornata dell’anniversario mediante la preghiera e la partecipazione agli atti liturgici del santuario.
La messa internazionale del 13 ottobre
Martedì 13, giorno dell’anniversario, il programma inizierà alle 7:00 con una processione eucaristica. Alle 9:00 si reciterà il Rosario nella Cappella delle Apparizioni e, alle 10:00, comincerà la processione verso l’altare del recinto, dove si celebrerà la messa internazionale presieduta da monsignor José Cordeiro.
La celebrazione includerà la benedizione degli ammalati e si concluderà con la tradizionale processione di commiato dell’immagine di Nostra Signora di Fatima, nota come Processione dell’Addio.
L’arcivescovo di Braga, che presiederà per la prima volta questa peregrinazione anniversaria in qualità di arcivescovo metropolitano, è anche vicepresidente della Conferenza Episcopale Portoghese e presidente della sua Commissione Episcopale di Liturgia e Spiritualità. La sua formazione accademica è strettamente legata allo studio della liturgia, disciplina in cui si è dottorato presso il Pontificio Istituto Liturgico di Roma.
Il 13 ottobre 1917 e il miracolo del sole
L’ultima apparizione di Fatima ebbe luogo il 13 ottobre 1917, dopo diversi mesi in cui i pastorelli Lucia dos Santos e i suoi cugini Francesco e Giacinta Marto affermarono di aver ricevuto le visite della Santissima Vergine.
Quel giorno si radunò nella Cova da Iria una moltitudine di persone, molte delle quali attratte dall’annuncio di un segno straordinario. Le testimonianze raccolte all’epoca descrivono il fenomeno noto come il miracolo del sole, durante il quale numerosi presenti affermarono di aver osservato movimenti e cambiamenti straordinari nell’aspetto dell’astro.
Nel 1930, il vescovo di Leiria riconobbe ufficialmente le apparizioni come degne di fede e autorizzò il culto pubblico a Nostra Signora di Fatima. Da allora, il santuario è diventato uno dei principali centri di pellegrinaggio mariano del mondo.
Il messaggio di Fatima è strettamente legato all’appello alla conversione, alla penitenza, alla riparazione e alla recita quotidiana del Santo Rosario. Queste richieste occupano un posto centrale nella spiritualità del santuario e nelle celebrazioni che ogni anno ricordano le apparizioni.
Un nuovo certificato per chi pellegrina a piedi
Il programma di quest’anno include anche la presentazione di un Certificato di Pellegrinaggio a Piedi a Fatima, destinato a riconoscere il percorso compiuto da chi arriva al santuario camminando.
La presentazione è prevista per lunedì 12 ottobre, alle 16:00, durante una conferenza stampa a cui parteciperanno l’arcivescovo di Braga, José Cordeiro; il vescovo di Leiria-Fatima, José Ornelas; e il rettore del santuario, Carlos Cabecinhas.
L’iniziativa mette in risalto l’importanza dei pellegrinaggi a piedi, una pratica profondamente radicata a Fatima e che ogni anno mobilita numerosi fedeli durante le celebrazioni di maggio e ottobre.
Con questa peregrinazione internazionale, il santuario portoghese concluderà le grandi celebrazioni anniversarie del 2026, riunendo nuovamente i fedeli attorno all’Eucaristia e al messaggio di Nostra Signora del Rosario.