O arcebispo de Cagliari e secretário-geral da Conferência Episcopal Italiana, Giuseppe Baturi, presidiu no dia 3 de outubro, na basílica de Santa Maria dos Anjos, em Assis, as primeiras vésperas da solene comemoração do Trânsito de São Francisco, celebrada este ano por ocasião do VIII centenário da morte do santo.
Em sua homilia, Baturi refletiu sobre a forma como São Francisco enfrentou seus últimos momentos e sustentou que o testemunho dos santos pode ajudar a compreender o sentido cristão da morte e, com isso, da própria vida.
«Bem-vinda, irmã morte»
O secretário-geral da CEI recordou que São Francisco, ao compreender que se aproximava sua última hora, não fugiu da morte, mas saiu ao seu encontro com alegria, chegando a chamá-la de «irmã».
«Bem-vinda, irmã morte», recordou Baturi citando o relato de Tomás de Celano.
O arcebispo vinculou esta atitude à identificação de Francisco com Cristo crucificado. Desde o início de sua vocação, explicou, o santo manteve presente a Paixão do Senhor e entendeu seu caminho como uma progressiva conformação com Cristo.
Em seus últimos momentos, Francisco quis ser colocado nu sobre a terra, gesto que Baturi relacionou com a pobreza que havia marcado toda a sua vida e com seu desejo de assemelhar-se a Cristo crucificado.
A partir deste episódio, o arcebispo referiu-se também à forma como a sociedade contemporânea enfrenta a morte.
«Vivemos em uma cultura que elimina a morte, a esconde ou a antecipa e a “gerencia” como um problema a resolver», afirmou.
Diante disso, assinalou que São Francisco oferece outra forma de enfrentar a morte: olhá-la sem negá-la nem fugir dela e fazê-lo a partir da relação com Cristo crucificado.
Baturi acrescentou que, diante do sofrimento, a Igreja é chamada a oferecer presença e acompanhamento, permanecendo junto de quem sofre «sem desviar o olhar e sem ter pressa de encerrar a questão».
«A vida é um dom»
O arcebispo destacou também que os últimos momentos de São Francisco foram marcados pelo louvor.
Segundo recordou, o santo passou seus últimos dias cantando e exortando seus irmãos e toda a criação a louvar a Deus.
Baturi interpretou esta atitude como uma expressão de gratidão pela vida recebida e sublinhou que esse mesmo olhar leva a custodiar especialmente a vida mais frágil.
«Quem canta sabe que a vida é um dom e que um dom se custodia desde seu começo até seu último suspiro», afirmou.
O secretário-geral da CEI acrescentou que, em uma sociedade que tende a medir as coisas por sua utilidade, a experiência de São Francisco recorda que «nenhuma vida carece de valor, nem mesmo a que se apaga».
Francisco morreu anunciando o paraíso
Outro dos aspectos destacados por Baturi foi a esperança na vida eterna.
O arcebispo recordou a expressão atribuída a São Francisco: «Quero mandar-vos todos ao paraíso», e explicou que o santo enfrentou seus últimos momentos com a esperança posta em Deus.
«Anunciar o paraíso hoje não significa escapar da história, mas habitá-la com uma esperança que a torna mais humana», assinalou.
Segundo Baturi, esta esperança se traduz também na atenção aos pobres, aos enfermos e a quem se encontra em situações de maior fragilidade.
«Ninguém deveria morrer sozinho»
Baturi deteve-se igualmente no fato de que São Francisco morreu acompanhado por seus irmãos.
O santo, segundo os relatos citados durante a homilia, reuniu os frades que se encontravam com ele, abençoou-os e exortou-os a perseverar no amor de Deus e na fidelidade à vocação recebida.
O arcebispo resumiu esta cena em três conceitos: proximidade, custódia e cuidado.
«Ninguém deveria morrer sozinho e ninguém deveria ser deixado sozinho carregando o peso de quem morre», afirmou.
Baturi assinalou que este acompanhamento afeta tanto as comunidades paroquiais e as famílias quanto quem trabalha em hospícios ou atende em casa familiares idosos ou enfermos.
O arcebispo concluiu sua homilia recordando uma das últimas frases atribuídas a São Francisco: «Eu fiz a minha parte; a vossa, que vos ensine Cristo».
A juízo de Baturi, estas palavras resumem uma herança que permanece vigente oito séculos depois: deixar que a fé em Cristo transforme «o viver e o morrer, o amar, o trabalhar e o sofrer».