«A Igreja não existe para si mesma, mas para conduzir cada pessoa ao encontro com o Senhor». Com esta afirmação, Leão XIV colocou o encontro com Cristo no centro do caminho pastoral que propõe à diocese de Roma para o novo ano. Durante a Assembleia Diocesana realizada na basílica de São João de Latrão, o Papa pediu que se revissem as iniciativas, estruturas e atividades das comunidades a partir de uma pergunta fundamental: se realmente conduzem a Cristo e fazem com que o Evangelho encontre a vida concreta das pessoas.
O Pontífice não apresentou um novo programa pastoral, mas um método de «verificação pastoral» baseado na escuta, no discernimento e na conversão. «Não basta perguntar-se se uma atividade está bem organizada, se conta com participação, se dura há muitos anos», alertou. A revisão deverá permitir reconhecer «o que deve ser mantido, valorizado, corrigido, abandonado ou iniciado», sem se tornar um novo fardo: Leão XIV assegurou que este exercício dá até «permissão para fazer menos e melhor».
A seguir, oferecemos o texto integral do discurso do Santo Padre, traduzido para o português.
Queridos irmãos e irmãs:
Gostaria de recomeçar convosco a partir da manhã de Páscoa, a partir de um jardim, a partir de um sepulcro vazio. Maria Madalena está ali, ao amanhecer, quando ainda está escuro, e a escuridão em que se encontra não é apenas a da noite que ainda não terminou. É a escuridão de quem perdeu alguém, de quem busca e não encontra, de quem se inclina e chora. O Evangelho, no entanto, não a deixa nesse choro. Aproxima-se dela um homem, que ela confunde com o jardineiro, e lhe dirige duas perguntas: «Por que choras? A quem buscas?» (Jo 20,15).
Estas duas perguntas, queridos irmãos, gostaria que inspirassem o próximo caminho da diocese de Roma. Creio, de fato, que podemos senti-las dirigidas hoje à nossa Igreja e a toda a cidade: «Por que choras? A quem buscas?». Referem-se à busca ansiosa de esperança que percebeis nas paróquias, nos encontros e nos ambientes de vida, quando vos pusestes a escutar-vos uns aos outros e às pessoas. Maria Madalena está acordada antes do amanhecer e já correu ao sepulcro, porque nela há vida, há esperança! Assim, em Roma são muitas as pessoas que recomeçam cada manhã, mas também as comunidades paroquiais, associações, movimentos, grupos e realidades eclesiais que trabalham com generosidade na evangelização, na caridade e no serviço à oração litúrgica. Certamente, junto a esta riqueza, reconhecestes com honestidade algumas dificuldades. É o desconcerto de quem já não consegue encontrar onde se encontra o Senhor. Uma experiência que partilhamos com tantos irmãos e irmãs, mas que também nós podemos chegar a viver. Às vezes multiplicam-se as propostas, as atividades, os encontros, e perde-se o centro, o sentido evangélico do que se faz.
E eis que, no Evangelho, uma única palavra faz com que Madalena se volte: o seu nome, «Maria!» (Jo 20,16). Assim se encontra Jesus Cristo: sentindo-se chamado pelo seu nome por Ele, das muitas maneiras em que isso pode acontecer. A partir daqui deve recomeçar toda ação pastoral: não perguntando tanto «o que» fazer, mas antes «a quem» e «como» encontrar. Nas nossas comunidades pode-se permanecer anónimo, invisível e incompreendido, ou ser visto, conhecido e chamado pelo nome. E quem encontra verdadeiramente Cristo, como Maria Madalena, sente que o seu coração se enche e então não pode ficar quieto, corre e vai anunciar. «Vi o Senhor!» (v. 18), diz a mulher aos discípulos. Não uma recordação, não um facto privado, mas uma alegria profunda que gera comunidade.
Por isso, irmãos e irmãs, não vos entrego hoje um novo programa pastoral. Não partimos do zero e nada do que vivemos deve ser arquivado. O trabalho sobre as «doenças espirituais» ensinou-nos a reconhecer o que, na nossa vida eclesial, pede para ser curado, corrigido ou convertido. O Caminho Sinodal ensinou-nos a escutar e discernir juntos, corresponsáveis pela única missão. Desejo, em vez disso, propor-vos desenvolver uma terceira dimensão: a da verificação pastoral.
Verificar, sob a luz do Espírito Santo, significa parar, reler o que aconteceu, reconhecer o que deu fruto, compreender o que não funcionou e buscar juntos as razões. Significa, numa palavra, fazer verdade. Convido-vos a realizar esta verificação envolvendo toda a comunidade e, na medida do possível, ouvindo também pessoas que não a frequentam e veem as coisas, por assim dizer, «de fora».
Para vos exercitardes na verificação pastoral, indico-vos algumas atenções, que distingo mas que formam um único dinamismo.
A primeira atenção: encontrar Cristo e fazer com que outros o encontrem. A Igreja não existe para si mesma, mas para conduzir cada pessoa ao encontro com o Senhor; portanto, não basta perguntar-se se uma atividade está bem organizada, se conta com participação ou se é realizada há muitos anos; é necessário perguntar-se se realmente conduz a Cristo, se faz com que o Evangelho encontre a vida concreta das pessoas.
A segunda atenção: gerar comunidade. Da Páscoa de Cristo nascem comunidades novas, livres, reconciliadas. Tenhamos a coragem de cuidar do essencial, para dar espaço a relações verdadeiras, dentro das quais as pessoas se sintam parte de um povo: sintam-se acolhidas, acompanhadas, valorizadas, corresponsáveis. Comprometamo-nos a oferecer aos jovens tempo e escuta, dentro e fora das iniciativas.
A terceira atenção: habitar e servir a cidade. Roma não é o cenário indiferente das nossas comunidades: é o lugar da nossa missão. A comunidade gerada pelo Ressuscitado não pode permanecer fechada em si mesma, mas partilha as esperanças, as fragilidades e as perguntas das pessoas; e aprende a reconhecer, no que acontece nos diferentes ambientes da cidade, as perguntas às quais o Evangelho pode responder, se for novamente acolhido.
A estas três atenções de verificação acrescenta-se uma quarta, que as atravessa a todas: a formação do Povo de Deus. As nossas atividades fazem crescer na fé? Formam discípulos missionários? Ajudam a amadurecer responsabilidades eclesiais? Geram uma fé adulta, capaz de se traduzir em decisões concretas de vida e de serviço?
O coração do método que vos proponho é, no entanto, uma pergunta muito simples: «porquê?». Trata-se de parar juntos e perguntar-se, diante de cada coisa que fazemos: por que a fazemos? Que intenção evangélica nos move, a que necessidade real pretendemos responder, de que maneira esta escolha corresponde à missão da Igreja? E depois, o segundo passo: por que obtemos estes resultados e não outros? Por que algumas iniciativas geram caminhos e outras permanecem isoladas? Por que algumas pessoas participam e outras permanecem à margem? Do encontro entre as razões das nossas decisões e as razões dos seus efeitos nasce um discernimento autêntico, que permite reconhecer o que deve ser mantido, valorizado, corrigido, abandonado ou iniciado.
Para que tudo isto não fique num bom propósito, o caminho terá o seu próprio «ritmo», e agradeço ao cardeal vigário e aos demais colaboradores que tenham preparado umas etapas que vos serão apresentadas.
Peço-vos, portanto, que vos deis tempo para caminhar juntos — não um ano, mas um caminho —, para que seja um verdadeiro discernimento e não uma iniciativa que se acrescente às demais. O bispo não vos pede para programar novas atividades: propõe-vos um método comum de escuta, discernimento, verificação e conversão. Os conteúdos e as prioridades ficam confiados à responsabilidade das vossas comunidades, nos cinco âmbitos que são a catequese e a iniciação cristã, os jovens, a família, a caridade e as vocações, porque o objetivo é partilhar um estilo pastoral, não uniformizar as experiências. E nisto as prefeituras são chamadas a tornar-se cada vez mais lugares de encontro, diálogo e elaboração pastoral partilhada.
Queridos irmãos e irmãs, é verdade: um método, por si só, nunca converteu ninguém. Por isso, para que o que vos propus não fique algo abstrato, recordo-vos também um rosto. Aprovei com alegria a decisão de dar os passos necessários para que se inicie a investigação diocesana sobre a vida, as virtudes e a fama de santidade de dom Luigi Di Liegro, sacerdote desta Igreja, falecido a 12 de outubro de 1997. O dom que ele faz ao nosso caminho não está antes de tudo nas obras que realizou: dom Luigi, antes de construir qualquer coisa, quis «ver». Em 1969 encomendou uma investigação sobre a religiosidade dos romanos, porque tinha aprendido que não existe encarnação da mensagem sem escutar a realidade. Na sua última intervenção, poucas semanas antes de morrer, dom Luigi disse aos seus colaboradores: «O discernimento é esta pergunta: Senhor, onde estás?».
Queridos irmãos, isto faz pensar na pergunta de Maria Madalena junto ao sepulcro de Jesus. É a pergunta com que hoje recomeçamos. Que sinais do Reino e que chamadas do Espírito Santo emergem hoje da vida de Roma, e que forma de Igreja é necessário assumir para os reconhecer e servi-los? Guardar em nós esta pergunta ajudar-nos-á a ser uma Igreja solidária com o destino desta cidade, em contacto com as suas feridas, as suas esperanças e as suas transformações.
Gostaria agora de vos dizer uma palavra sobre o ministério ordenado em Roma. Mas antes desejo dizer «obrigado», e não por formalidade. Obrigado ao cardeal vigário, aos bispos auxiliares, aos prefeitos e a quantos prestam serviço nos escritórios do Vicariato. Obrigado aos párocos e vigários paroquiais; aos sacerdotes idosos e doentes, aos capelães de hospitais, prisões, escolas e universidades; aos sacerdotes chegados de outras Igrejas e de outros países, que servem nesta cidade como se fosse a sua. Obrigado aos diáconos permanentes e às suas famílias. Obrigado aos religiosos e religiosas; a quem no silêncio sustenta Roma com a sua intercessão; e a quem a encontra cada dia nas escolas, hospitais, casas de acolhimento e periferias. Obrigado aos catequistas, educadores e trabalhadores da caridade. Sabemos: o bem não faz barulho, conhece-o o Senhor, e hoje desejo reconhecê-lo também eu. Obrigado!
Sei também que o serviço pastoral é hoje mais fatigoso do que ontem. Exorto-vos a não carregar sozinhos as dificuldades. E digo-vos com clareza que a arte da verificação pastoral não vos pede para fazer mais: dá-vos, antes, permissão para fazer menos e melhor. Se a verificação pastoral se tornasse outro fardo sobre os vossos ombros, teríamos traído o seu sentido. Gostaria então de vos oferecer algumas considerações sobre o rosto dos presbíteros que Roma precisa. O sacerdote deveria ser um homem que escuta antes de responder, que discerne antes de decidir. Uma pessoa que permanece diante do Senhor, porque não pode conduzir outros a um encontro que ele próprio não está a viver. A pergunta do «porquê?» é antes de tudo uma pergunta pessoal sua: por que sou sacerdote? Continua a corresponder o meu dia ao motivo pelo qual o Senhor me chamou pelo meu nome? O sacerdote não concentra em si toda a responsabilidade. Reconhece os carismas, forma as consciências, torna possível a corresponsabilidade dos leigos: não por falta de forças, mas por fidelidade à natureza da Igreja. Uma comunidade em que tudo depende do pároco é uma comunidade frágil, e presidir não significa fazer tudo. Significa gerar comunhão, valorizar as energias dos outros, conectar pessoas e realidades, guardar a unidade. O sacerdote, finalmente, insere-se e deseja pertencer a uma comunidade capaz de ler o seu próprio bairro, de partilhar as suas feridas e esperanças, responsável pela vida de todos, também de quem não cruza o limiar da igreja. Esta é a forma que assume a caridade na presidência pastoral, e é o que impede que uma paróquia se feche na autoconservação.
Ninguém é chamado a viver tudo isto sozinho. O presbitério não é a soma de sacerdotes que se encontram por necessidades organizativas: é uma fraternidade, e é o primeiro lugar em que verificar se o que fazemos gera verdadeiramente comunhão. Desejo que as prefeituras sejam, mais do que instrumentos de coordenação, lugares efetivos de fraternidade sacerdotal, onde se possa expressar também o próprio cansaço sem vergonha. Junto convosco, os diáconos recordam a toda a Igreja que existe para servir; e os religiosos e religiosas, com a gratuidade das suas vidas, recordam a Roma que nenhuma eficiência salva o homem e que a primazia corresponde a Deus.
Um pensamento particular vai dirigido aos nossos seminaristas. Queridos jovens, estais a preparar-vos para ser sacerdotes desta diocese. Convido-vos a participar, já desde agora, neste caminho de verificação, aprendendo a assumi-lo como estilo durante os anos de formação. E deixai-vos formar tanto pelos livros, que são necessários para encontrar bons mestres, como pelos rostos: pelos pobres, pelos doentes, pela gente das nossas paróquias. A vós e aos vossos formadores expresso a minha gratidão e a minha confiança. Os jovens não se entregam a um papel, mas seguem homens e mulheres que parecem felizes por serem o que são.
Sei que este caminho de verificação exigirá paciência e talvez também a coragem de deixar para trás algo a que estamos apegados. Mas é a mesma coragem de Maria Madalena, que teve de abandonar o desejo de reter o Senhor para correr, em vez disso, a anunciá-lo. Deste discernimento pastoral nascerá, espero, uma fase de intercâmbio das experiências renovadas e depois a construção de um caminho comum que nos prepare, juntos, para o Jubileu da Redenção de 2033.
Queridos irmãos e irmãs de Roma, não tenhais medo de vos deixar chamar novamente pelo vosso nome! O Senhor vivo deixa-se encontrar por quem, como Maria no amanhecer de Páscoa, conserva a coragem de O buscar, mesmo entre lágrimas, mesmo na escuridão. Que vos acompanhe a Mãe de Deus, Salus Populi Romani, que foi a primeira a crer e gerou Cristo para o mundo. E que a todos vós, às vossas comunidades e a esta cidade chegue a minha bênção.