«Die Kirche existiert nicht für sich selbst, sondern um jeden Menschen zur Begegnung mit dem Herrn zu führen.» Mit dieser Aussage hat Leo XIV die Begegnung mit Christus in den Mittelpunkt des pastoralen Weges gestellt, den er der Diözese Rom für das neue Jahr vorschlägt. Während der Diözesanversammlung in der Basilika San Giovanni in Laterano forderte der Papst dazu auf, die Initiativen, Strukturen und Aktivitäten der Gemeinden anhand einer grundlegenden Frage zu überprüfen: ob sie wirklich zu Christus führen und das Evangelium mit dem konkreten Leben der Menschen in Berührung bringen.
Der Pontifex legte kein neues Pastoralprogramm vor, sondern eine Methode der «pastoralen Überprüfung», die auf Hören, Unterscheiden und Umkehr beruht. «Es genügt nicht, sich zu fragen, ob eine Aktivität gut organisiert ist, ob sie Beteiligung findet, ob sie seit vielen Jahren besteht», warnte er. Die Überprüfung soll ermöglichen, «zu erkennen, was beibehalten, geschätzt, korrigiert, aufgegeben oder begonnen werden muss», ohne zu einer neuen Belastung zu werden: Leo XIV versicherte, dass diese Übung sogar «die Erlaubnis gibt, weniger und besser zu tun».
Im Folgenden bieten wir den vollständigen Text der Ansprache des Heiligen Vaters, ins Deutsche übersetzt.
Liebe Brüder und Schwestern:
Ich möchte mit euch erneut am Ostermorgen beginnen, in einem Garten, bei einem leeren Grab. Maria Magdalena ist dort, im Morgengrauen, als es noch dunkel ist, und die Dunkelheit, in der sie sich befindet, ist nicht nur die der Nacht, die noch nicht zu Ende ist. Es ist die Dunkelheit dessen, der jemanden verloren hat, der sucht und nicht findet, der sich beugt und weint. Das Evangelium lässt sie jedoch nicht in diesem Weinen. Ein Mann nähert sich ihr, den sie mit dem Gärtner verwechselt, und stellt ihr zwei Fragen: «Warum weinst du? Wen suchst du?» (Joh 20,15).
Diese beiden Fragen, liebe Brüder, möchte ich, dass sie den nächsten Weg der Diözese Rom inspirieren. Ich glaube nämlich, dass wir sie heute an unsere Kirche und an die ganze Stadt gerichtet spüren können: «Warum weinst du? Wen suchst du?». Sie beziehen sich auf die ängstliche Suche nach Hoffnung, die ihr in den Pfarreien, in den Begegnungen und in den Lebensräumen wahrnehmt, wenn ihr begonnen habt, einander und den Menschen zuzuhören. Maria Magdalena ist vor dem Morgengrauen wach und ist bereits zum Grab gelaufen, weil in ihr Leben ist, es gibt Erwartung! So gibt es in Rom viele Menschen, die jeden Morgen neu beginnen, aber auch die Pfarrgemeinden, Vereinigungen, Bewegungen, Gruppen und kirchlichen Realitäten, die großzügig in der Evangelisierung, in der Nächstenliebe und im Dienst am liturgischen Gebet arbeiten. Gewiss, neben diesem Reichtum habt ihr ehrlich einige Schwierigkeiten erkannt. Es ist die Verwirrung dessen, der nicht mehr findet, wo der Herr ist. Eine Erfahrung, die wir mit so vielen Brüdern und Schwestern teilen, die wir aber auch selbst erleben können. Manchmal vervielfachen sich die Angebote, die Aktivitäten, die Begegnungen, und man verliert das Zentrum, den evangelischen Sinn dessen, was man tut.
Und siehe da, im Evangelium lässt ein einziges Wort Magdalena sich umdrehen: ihr Name, «Maria!» (Joh 20,16). So begegnet man Jesus Christus: indem man sich von ihm beim Namen gerufen fühlt, auf die vielen Arten, wie dies geschehen kann. Von hier muss jede pastorale Handlung neu beginnen: nicht so sehr danach fragend «was» man tun soll, sondern vielmehr «wen» und «wie» man begegnen soll. In unseren Gemeinden kann man anonym, unsichtbar und unverstanden bleiben, oder man kann gesehen, gekannt und beim Namen genannt werden. Und wer Christus wirklich begegnet, wie Maria Magdalena, spürt, wie sein Herz sich füllt, und dann kann er nicht still bleiben, er läuft und geht, um zu verkünden. «Ich habe den Herrn gesehen!» (V. 18), sagt die Frau zu den Jüngern. Keine Erinnerung, kein privates Ereignis, sondern eine tiefe Freude, die Gemeinschaft schafft.
Deshalb übergebe ich euch heute kein neues Pastoralprogramm. Wir fangen nicht bei null an und nichts von dem, was wir erlebt haben, soll archiviert werden. Die Arbeit an den «geistlichen Krankheiten» hat uns gelehrt, zu erkennen, was in unserem kirchlichen Leben geheilt, korrigiert oder umgekehrt werden muss. Der synodale Weg hat uns gelehrt, wie man gemeinsam hört und unterscheidet, mitverantwortlich für die eine Mission. Stattdessen möchte ich euch vorschlagen, eine dritte Dimension zu entwickeln: die der pastoralen Überprüfung.
Überprüfen, im Licht des Heiligen Geistes, bedeutet anzuhalten, das Geschehene neu zu lesen, anzuerkennen, was Frucht gebracht hat, zu verstehen, was nicht funktioniert hat, und gemeinsam nach den Gründen zu suchen. Es bedeutet, mit einem Wort, Wahrheit zu tun. Ich lade euch ein, diese Überprüfung unter Einbeziehung der gesamten Gemeinde durchzuführen und, soweit möglich, auch Menschen anzuhören, die sie nicht besuchen und die Dinge sozusagen «von außen» sehen.
Um euch in der pastoralen Überprüfung zu üben, weise ich auf einige Aufmerksamkeiten hin, die ich unterscheide, die aber eine einzige Dynamik bilden.
Die erste Aufmerksamkeit: Christus begegnen und andere dazu führen, ihn zu begegnen. Die Kirche existiert nicht für sich selbst, sondern um jeden Menschen zur Begegnung mit dem Herrn zu führen; daher genügt es nicht, sich zu fragen, ob eine Aktivität gut organisiert ist, ob sie Beteiligung findet oder ob sie seit vielen Jahren durchgeführt wird; es ist notwendig, sich zu fragen, ob sie wirklich zu Christus führt, ob sie das Evangelium mit dem konkreten Leben der Menschen in Berührung bringt.
Die zweite Aufmerksamkeit: Gemeinschaft erzeugen. Aus der Ostern Christi entstehen neue, freie, versöhnte Gemeinschaften. Haben wir den Mut, das Wesentliche zu pflegen, um Raum für wahre Beziehungen zu lassen, innerhalb derer sich die Menschen als Teil eines Volkes fühlen: sich aufgenommen, begleitet, geschätzt, mitverantwortlich fühlen. Lasst uns verpflichten, den jungen Menschen Zeit und Zuhören anzubieten, innerhalb und außerhalb der Initiativen.
Die dritte Aufmerksamkeit: die Stadt bewohnen und ihr dienen. Rom ist nicht die gleichgültige Kulisse unserer Gemeinden: es ist der Ort unserer Mission. Die vom Auferstandenen erzeugte Gemeinde kann nicht in sich selbst eingeschlossen bleiben, sondern teilt die Hoffnungen, die Zerbrechlichkeiten und die Fragen der Menschen; und lernt, in dem, was in den verschiedenen Umgebungen der Stadt geschieht, die Fragen zu erkennen, auf die das Evangelium antworten kann, wenn es erneut aufgenommen wird.
Zu diesen drei Aufmerksamkeiten der Überprüfung kommt eine vierte hinzu, die sie alle durchzieht: die Bildung des Volkes Gottes. Lassen unsere Aktivitäten im Glauben wachsen? Bilden sie missionarische Jünger? Helfen sie, kirchliche Verantwortlichkeiten reifen zu lassen? Erzeugen sie einen erwachsenen Glauben, der sich in konkrete Lebens- und Dienstentscheidungen übersetzen kann?
Das Herz der Methode, die ich euch vorschlage, ist jedoch eine ganz einfache Frage: «Warum?». Es geht darum, gemeinsam anzuhalten und sich vor jeder Sache, die wir tun, zu fragen: Warum tun wir sie? Welche evangelische Absicht bewegt uns, auf welche reale Notwendigkeit wollen wir antworten, auf welche Weise entspricht diese Wahl der Mission der Kirche? Und dann der zweite Schritt: Warum erzielen wir diese Ergebnisse und nicht andere? Warum erzeugen einige Initiativen Wege und andere bleiben isoliert? Warum nehmen einige Menschen teil und andere bleiben am Rand? Aus der Begegnung zwischen den Gründen unserer Entscheidungen und den Gründen ihrer Wirkungen entsteht ein authentisches Unterscheiden, das es ermöglicht, zu erkennen, was beibehalten, geschätzt, korrigiert, aufgegeben oder begonnen werden muss.
Damit all dies nicht bei einem guten Vorsatz bleibt, wird der Weg seinen eigenen «Rhythmus» haben, und ich danke dem Kardinalvikar und den anderen Mitarbeitern, die Etappen vorbereitet haben, die euch vorgestellt werden.
Ich bitte euch daher, euch Zeit zu nehmen, gemeinsam zu gehen – nicht ein Jahr, sondern einen Weg –, damit es ein wahres Unterscheiden ist und keine Initiative, die sich zu den anderen hinzufügt. Der Bischof bittet euch nicht, neue Aktivitäten zu programmieren: er schlägt euch eine gemeinsame Methode des Hörens, Unterscheidens, Überprüfens und der Umkehr vor. Die Inhalte und Prioritäten bleiben der Verantwortung eurer Gemeinden anvertraut, in den fünf Bereichen, die die Katechese und christliche Initiation, die Jugend, die Familie, die Nächstenliebe und die Berufungen sind, denn das Ziel ist es, einen pastoralen Stil zu teilen, nicht die Erfahrungen zu vereinheitlichen. Und dabei sind die Präfekturen dazu aufgerufen, immer mehr zu Orten der Begegnung, des Dialogs und der gemeinsamen pastoralen Ausarbeitung zu werden.
Liebe Brüder und Schwestern, es ist wahr: eine Methode allein hat noch niemanden bekehrt. Deshalb, damit das, was ich euch vorgeschlagen habe, nicht abstrakt bleibt, erinnere ich euch auch an ein Gesicht. Ich habe mit Freude die Entscheidung gebilligt, die notwendigen Schritte zu unternehmen, damit die diözesane Untersuchung über das Leben, die Tugenden und den Ruf der Heiligkeit von Don Luigi Di Liegro beginnt, einem Priester dieser Kirche, der am 12. Oktober 1997 verstorben ist. Die Gabe, die er unserem Weg macht, liegt nicht vor allem in den Werken, die er vollbracht hat: Don Luigi wollte, bevor er etwas baute, «sehen». 1969 beauftragte er eine Untersuchung über die Religiosität der Römer, weil er gelernt hatte, dass es keine Inkarnation der Botschaft ohne Hören der Wirklichkeit gibt. In seiner letzten Intervention, wenige Wochen vor seinem Tod, sagte Don Luigi zu seinen Mitarbeitern: «Das Unterscheiden ist diese Frage: Herr, wo bist du?».
Liebe Brüder, dies lässt an die Frage von Maria Magdalena am Grab Jesu denken. Es ist die Frage, mit der wir heute neu beginnen. Welche Zeichen des Reiches und welche Rufe des Heiligen Geistes treten heute aus dem Leben Roms hervor, und welche Form von Kirche ist notwendig, um sie zu erkennen und ihnen zu dienen? Die Bewahrung dieser Frage in uns wird uns helfen, eine Kirche zu sein, die sich mit dem Schicksal dieser Stadt solidarisch verbunden fühlt, in Kontakt mit ihren Wunden, ihren Hoffnungen und ihren Veränderungen.
Ich möchte nun ein Wort über das geweihte Amt in Rom sagen. Aber zuvor möchte ich «Danke» sagen, und nicht aus Formalität. Danke dem Kardinalvikar, den Weihbischöfen, den Präfekten und allen, die in den Ämtern des Vikariats dienen. Danke den Pfarrern und Pfarrvikaren; den alten und kranken Priestern, den Krankenhaus-, Gefängnis-, Schul- und Universitätskaplänen; den Priestern, die aus anderen Kirchen und anderen Ländern gekommen sind, die in dieser Stadt dienen, als wäre sie ihre eigene. Danke den ständigen Diakonen und ihren Familien. Danke den Ordensleuten; denen, die im Stillen Rom mit ihrer Fürbitte tragen; und denen, die es jeden Tag in den Schulen, Krankenhäusern, Aufnahmeeinrichtungen und Randgebieten begegnen. Danke den Katecheten, Erziehern und Mitarbeitern der Nächstenliebe. Wir wissen es: das Gute macht keinen Lärm, der Herr kennt es, und heute möchte ich es auch ich anerkennen. Danke!
Ich weiß auch, dass der pastorale Dienst heute anstrengender ist als gestern. Ich ermahne euch, die Schwierigkeiten nicht allein zu tragen. Und ich sage euch klar, dass die Kunst der pastoralen Überprüfung nicht von euch verlangt, mehr zu tun: sie gibt euch vielmehr die Erlaubnis, weniger und besser zu tun. Wenn die pastorale Überprüfung zu einer weiteren Last auf euren Schultern würde, hätten wir ihren Sinn verraten. Ich möchte euch dann einige Überlegungen zum Gesicht der Priester anbieten, die Rom braucht. Der Priester sollte ein Mann sein, der zuhört, bevor er antwortet, der unterscheidet, bevor er entscheidet. Eine Person, die vor dem Herrn bleibt, weil er andere nicht zu einer Begegnung führen kann, die er selbst nicht lebt. Die Frage des «Warum?» ist vor allem eine persönliche Frage von ihm: Warum bin ich Priester? Entspricht mein Tag noch dem Grund, aus dem der Herr mich bei meinem Namen gerufen hat? Der Priester konzentriert nicht alle Verantwortung auf sich. Er erkennt die Charismen, formt die Gewissen, ermöglicht die Mitverantwortung der Laien: nicht aus Kräftemangel, sondern aus Treue zur Natur der Kirche. Eine Gemeinde, in der alles vom Pfarrer abhängt, ist eine zerbrechliche Gemeinde, und vorzustehen bedeutet nicht, alles zu tun. Es bedeutet, Gemeinschaft zu erzeugen, die Energien der anderen zu schätzen, Personen und Realitäten zu verbinden, die Einheit zu bewahren. Der Priester schließlich fügt sich ein und wünscht, einer Gemeinde anzugehören, die in der Lage ist, ihr eigenes Viertel zu lesen, seine Wunden und Hoffnungen zu teilen, verantwortlich für das Leben aller, auch derer, die die Schwelle der Kirche nicht überschreiten. Dies ist die Form, die die Nächstenliebe in der pastoralen Leitung annimmt, und dies ist es, was verhindert, dass sich eine Pfarrei in die Selbsterhaltung zurückzieht.
Niemand ist dazu berufen, dies alles allein zu leben. Das Presbyterium ist nicht die Summe von Priestern, die sich aus organisatorischen Notwendigkeiten treffen: es ist eine Bruderschaft, und es ist der erste Ort, an dem zu überprüfen ist, ob das, was wir tun, wirklich Gemeinschaft erzeugt. Ich wünsche, dass die Präfekturen vor allem Instrumente der Koordination Orte wirksamer priesterlicher Bruderschaft sind, wo man auch die eigene Müdigkeit ohne Scham ausdrücken kann. Zusammen mit euch erinnern die Diakone die ganze Kirche daran, dass sie zum Dienen da ist; und die Ordensleute erinnern Rom mit der Unentgeltlichkeit ihrer Leben daran, dass keine Effizienz den Menschen rettet und dass die Priorität Gott zukommt.
Ein besonderer Gedanke gilt unseren Seminaristen. Liebe junge Menschen, ihr bereitet euch darauf vor, Priester dieser Diözese zu sein. Ich lade euch ein, bereits jetzt an diesem Weg der Überprüfung teilzunehmen, indem ihr lernt, ihn als Stil während der Ausbildungsjahre anzunehmen. Und lasst euch sowohl von den Büchern formen, die notwendig sind, um gute Lehrer zu finden, als auch von den Gesichtern: von den Armen, von den Kranken, von den Menschen unserer Pfarreien. Euch und euren Ausbildern drücke ich meine Dankbarkeit und mein Vertrauen aus. Die jungen Menschen übergeben sich nicht einer Rolle, sondern folgen Männern und Frauen, die glücklich zu sein scheinen, was sie sind.
Ich weiß, dass dieser Weg der Überprüfung Geduld und vielleicht auch den Mut erfordern wird, etwas hinter sich zu lassen, an dem wir hängen. Aber es ist derselbe Mut von Maria Magdalena, die den Wunsch aufgeben musste, den Herrn festzuhalten, um stattdessen zu laufen und ihn zu verkünden. Aus diesem pastoralen Unterscheiden wird, hoffe ich, eine Phase des Austauschs der erneuerten Erfahrungen entstehen und dann der Aufbau eines gemeinsamen Weges, der uns gemeinsam auf das Jubiläum der Erlösung 2033 vorbereitet.
Liebe Brüder und Schwestern von Rom, fürchtet euch nicht davor, erneut bei eurem Namen gerufen zu werden! Der lebendige Herr lässt sich von dem finden, der, wie Maria am Ostermorgen, den Mut bewahrt, ihn zu suchen, sogar unter Tränen, sogar in der Dunkelheit. Möge euch die Mutter Gottes, Salus Populi Romani, begleiten, die als Erste glaubte und Christus für die Welt gebar. Und möge euch allen, euren Gemeinden und dieser Stadt mein Segen zuteilwerden.