A nomeação de um novo abade para Monte Oliveto Maggiore, na Toscana italiana, tem uma particularidade que vai muito além do governo interno de um mosteiro. Leão XIV confirmou a eleição do beneditino guatemalteco Dom Antonio Bran Tecun como abade ordinário de uma abadia territorial, uma singular circunscrição eclesiástica na qual o abade exerce sobre um território funções de governo semelhantes às de um bispo diocesano.
A Santa Sé anunciou este 17 de setembro a confirmação da eleição realizada previamente pelo Capítulo Geral da Congregação Beneditina Olivetan. Bran Tecun passa assim a governar não apenas uma histórica comunidade monástica, mas uma das raras abadias territoriais que ainda subsistem na Igreja latina.
Uma abadia que funciona também como circunscrição eclesiástica
Uma abadia territorial não é simplesmente um mosteiro ao qual foi concedida uma especial dignidade. O cânon 370 do Código de Direito Canônico a define como uma determinada porção do Povo de Deus, delimitada territorialmente, cujo cuidado pastoral é confiado por circunstâncias especiais a um abade que a governa como pastor próprio, de maneira semelhante a um bispo diocesano.
O abade territorial é, portanto, ordinário do lugar. Sua jurisdição não se limita aos religiosos de seu mosteiro: alcança também os sacerdotes, paróquias e fiéis pertencentes ao território confiado à abadia. O Direito Canônico inclui expressamente as abadias territoriais, junto com as dioceses e outras circunscrições, entre as Igrejas particulares.
Isso não converte necessariamente o abade em bispo. Ele pode exercer a potestade de governo própria de seu ofício sem ter recebido a consagração episcopal, enquanto os atos reservados à ordem episcopal devem ser realizados por um bispo.
Uma instituição com profundas raízes medievais
A figura da abadia territorial tem suas raízes na expansão do monacato. Durante séculos, alguns grandes mosteiros não foram apenas centros de oração e vida comunitária: evangelizaram territórios, fundaram igrejas, atenderam populações e acabaram exercendo uma verdadeira jurisdição eclesiástica sobre as terras que os cercavam.
Dessa realidade surgiram as antigas abadias conhecidas como nullius dioecesis, ou seja, territórios que não dependiam da jurisdição do bispo de uma diocese próxima, mas diretamente de seu próprio abade e, em última instância, da Santa Sé.
Com a reorganização progressiva das dioceses, especialmente durante os séculos XIX e XX, muitas dessas circunscrições desapareceram ou perderam seu território, que foi incorporado a dioceses ordinárias. Por isso as abadias territoriais constituem hoje uma exceção dentro da organização habitual da Igreja latina.
Monte Oliveto Maggiore, casa mãe dos olivetanos
Monte Oliveto Maggiore encontra-se perto de Asciano, na província de Siena, e é a casa mãe da Congregação Beneditina de Santa Maria de Monte Oliveto. Suas origens remontam ao século XIV e estão vinculadas a são Bernardo Tolomei, nobre sienês que abandonou a vida secular para se retirar junto a vários companheiros e abraçar posteriormente a Regra de são Bento.
A comunidade recebeu reconhecimento pontifício no século XIV e deu origem ao ramo olivetano da família beneditina. O complexo monástico de Monte Oliveto Maggiore continua sendo o centro espiritual e histórico da congregação.
Sua condição de abadia territorial explica também por que a nomeação de seu abade requer intervenção pontifícia. Neste caso, o Capítulo Geral da Congregação Beneditina Olivetan elegeu Bran Tecun e Leão XIV confirmou a eleição e o nomeou formalmente abade ordinário.
Um guatemalteco à frente da histórica abadia
Antonio Bran Tecun nasceu em 25 de junho de 1973 em Villa Canales, Guatemala. Emitiu a profissão temporária em Monte Oliveto Maggiore em 8 de dezembro de 1995 e a profissão solene em 21 de março de 2000, pelo que sua relação com a abadia italiana remonta a mais de três décadas.
Cursou os estudos filosóficos e teológicos no Pontifício Seminário Arcebispal Pio XII de Siena. Em 2002 foi destinado ao priorado conventual São Bernardo Tolomei na Guatemala e recebeu a ordenação sacerdotal em 8 de junho do mesmo ano em seu país natal.
Sua trajetória combina a formação religiosa com uma vertente pouco habitual. É licenciado em Matemática e Física, ensinou ambas as disciplinas no Colégio Olivetan e exerceu como diretor da exploração agrícola do mosteiro de Monte Oliveto Maggiore.
Bran Tecun sucede a Dom Diego Gualtiero Rosa e assume agora uma responsabilidade que conserva algo da antiga configuração territorial do monacato ocidental: será superior da comunidade de Monte Oliveto Maggiore, mas também pastor próprio da circunscrição eclesiástica confiada à abadia. Uma figura hoje excepcional que recorda o tempo em que alguns mosteiros não apenas guardavam a vida contemplativa, mas articulavam a vida cristã de territórios inteiros.