O papa Leão XIV recebeu nesta sexta-feira, 4 de setembro, no Palácio Apostólico Vaticano, uma delegação do Oriel College da Universidade de Oxford, que peregrina a Roma seguindo os passos de são John Henry Newman por ocasião do 700.º aniversário da concessão da carta real do colégio.
Na sua saudação, o Pontífice reivindicou as raízes católicas e a identidade cristã do Oriel e apresentou Newman como exemplo da inseparabilidade entre fé e razão. Perante os desafios atuais da educação, Leão XIV defendeu uma formação cristã que abranja toda a pessoa e incentivou os universitários a «buscar a verdade com valentia» e a promover uma «visão antropológica integral».
Segue-se a mensagem integral de Leão XIV:
Em nome do Pai, e do Filho e do Espírito Santo.
A paz esteja convosco!
Bom dia a todos e bem-vindos.
Eminência,
queridos amigos:
Na vossa peregrinação a Roma, seguindo os passos de são John Henry Newman, para comemorar o 700.º aniversário da concessão da carta real ao Oriel College, tenho o prazer de dar as boas-vindas ao Vaticano ao reitor, juntamente com os professores e demais membros do Colégio.
O Oriel tem certamente uma longa e ilustre história que, como é natural ao longo de um período tão extenso, testemunhou e experimentou muitas mudanças, acontecimentos e até convulsões. No entanto, o Colégio permaneceu firme na sua identidade cristã. O vosso aniversário é, portanto, uma oportunidade para celebrar as suas origens católicas como o «Colégio da Santíssima Virgem Maria». De facto, esta identidade é fundamental para aquilo que fez e pode continuar a fazer do Oriel não apenas uma instituição académica, mas uma verdadeira comunidade de fé e estudo no seu sentido mais profundo. Deste modo, o Colégio pode olhar com confiança para as contribuições do seu passado como fundamento seguro e guia para os seus esforços futuros.
A este respeito, são John Henry Newman apresenta-se como um exemplo luminoso de um estudioso que não só mostrou nas suas obras a inseparabilidade da fé e da razão, mas, de forma ainda mais admirável, na sua vida. Havia uma grande concretização nas suas ideias, pois as suas convicções religiosas estavam enraizadas na sua relação pessoal com Deus, enquanto o seu trabalho académico era ao mesmo tempo sublime e eminentemente prático. A profunda riqueza de ambas as dimensões da sua vida foi reconhecida com a sua declaração como Doutor da Igreja universal e copatrono da missão educativa da Igreja. É certamente providencial que a vossa peregrinação por ocasião deste aniversário tenha lugar tão perto de um acontecimento de tanta importância tanto para vós como para toda a Igreja católica.
Além disso, no contexto dos desafios atuais, o pensamento de Newman sobre a educação revela-se particularmente relevante, pois propõe uma formação cristã que abranja toda a pessoa e meça o valor da educação segundo a dignidade humana, a justiça e a capacidade de servir o bem comum (cf. Carta apostólica Drawing New Maps of Hope, 4.2, 28 de outubro de 2025). Do mesmo modo, nos vossos esforços académicos pessoais, encorajo-vos a buscar a verdade com valentia e a promover esta visão antropológica integral. Deste modo, o vosso trabalho poderá facilitar verdadeiramente um encontro «de coração a coração» com os vossos irmãos e irmãs e, especialmente, com nosso Senhor Jesus Cristo, que é o caminho, a verdade e a vida (cf. Jo 14,6).
Finalmente, no seu conhecido hino Lead, Kindly Light, Newman mostrou a sua grande confiança em que Deus o guiaria apesar das incertezas da vida. Exorto-vos, portanto, a confiar-vos a vós mesmos e o futuro do Colégio à Luz imperecível do mundo, para que também vós, como Nossa Senhora, possais refletir a sua glória no mundo.
Com estes pensamentos, encomendo cada um de vós à intercessão de são John Henry Newman e da Santíssima Virgem Maria.
E convido-vos agora a levantar-vos e, com muito gosto, darei a todos vós, às vossas famílias e aos vossos entes queridos a Bênção Apostólica.
E que a bênção de Deus todo-poderoso, Pai, Filho e Espírito Santo, desça sobre vós e permaneça convosco para sempre. Amém.