Le pape Léon XIV a reçu ce vendredi 4 septembre au Palais apostolique du Vatican une délégation du Oriel College de l’Université d’Oxford, qui pèlerine à Rome sur les traces de saint John Henry Newman à l’occasion du 700e anniversaire de l’octroi de la charte royale du collège.
Dans son salut, le Pontife a revendiqué les racines catholiques et l’identité chrétienne d’Oriel et a présenté Newman comme un exemple de l’inséparabilité entre foi et raison. Face aux défis actuels de l’éducation, Léon XIV a défendu une formation chrétienne qui englobe toute la personne et a encouragé les universitaires à « chercher la vérité avec courage » et à promouvoir une « vision anthropologique intégrale ».
Voici à présent le message intégral de Léon XIV :
Au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit.
Que la paix soit avec vous !
Bonjour à tous et bienvenue.
Éminence,
chers amis :
Dans votre pèlerinage à Rome, sur les traces de saint John Henry Newman, pour commémorer le 700e anniversaire de l’octroi de la charte royale au Oriel College, je suis heureux d’accueillir au Vatican le recteur, ainsi que les professeurs et les autres membres du Collège.
Oriel a certainement une longue et illustre histoire qui, comme il est naturel au cours d’une période aussi longue, a été témoin et a connu de nombreux changements, événements et même bouleversements. Cependant, le Collège est resté ferme dans son identité chrétienne. Votre anniversaire est donc l’occasion de célébrer ses origines catholiques en tant que « Collège de la Très Sainte Vierge Marie ». En effet, cette identité est essentielle à ce que le Collège a fait et peut continuer à faire d’Oriel non seulement une institution académique, mais une véritable communauté de foi et d’étude dans son sens le plus profond. Ainsi, le Collège peut regarder avec confiance les contributions de son passé comme un fondement sûr et un guide pour ses efforts futurs.
À cet égard, saint John Henry Newman se présente comme un exemple lumineux d’un érudit qui a non seulement montré dans ses œuvres l’inséparabilité de la foi et de la raison, mais, de manière encore plus admirable, dans sa vie. Il y avait une grande concrétude dans ses idées, car ses convictions religieuses étaient enracinées dans sa relation personnelle avec Dieu, tandis que son travail académique était à la fois sublime et éminemment pratique. La profonde richesse des deux dimensions de sa vie a été reconnue par sa déclaration comme Docteur de l’Église universelle et copatron de la mission éducative de l’Église. Il est certainement providentiel que votre pèlerinage à l’occasion de cet anniversaire ait lieu si près d’un événement d’une telle importance tant pour vous que pour toute l’Église catholique.
En outre, dans le contexte des défis actuels, la pensée de Newman sur l’éducation est particulièrement pertinente, car elle propose une formation chrétienne qui englobe toute la personne et mesure la valeur de l’éducation selon la dignité humaine, la justice et la capacité de servir le bien commun (cf. Lettre apostolique Drawing New Maps of Hope, 4.2, 28 octobre 2025). De même, dans vos efforts académiques personnels, je vous encourage à chercher la vérité avec courage et à promouvoir cette vision anthropologique intégrale. Ainsi, votre travail pourra véritablement faciliter une rencontre « de cœur à cœur » avec vos frères et sœurs et, surtout, avec notre Seigneur Jésus-Christ, qui est le chemin, la vérité et la vie (cf. Jn 14,6).
Enfin, dans son hymne bien connu Lead, Kindly Light, Newman a montré sa grande confiance dans le fait que Dieu le guiderait malgré les incertitudes de la vie. Je vous exhorte donc à vous confier, vous-mêmes et l’avenir du Collège, à la Lumière impérissable du monde, afin que vous aussi, comme Notre-Dame, puissiez refléter sa gloire dans le monde.
Avec ces pensées, je confie chacun de vous à l’intercession de saint John Henry Newman et de la Très Sainte Vierge Marie.
Et je vous invite maintenant à vous lever et, avec grand plaisir, j’accorderai à vous tous, à vos familles et à vos proches la Bénédiction Apostolique.
Que la bénédiction de Dieu tout-puissant, Père, Fils et Saint-Esprit, descende sur vous et demeure avec vous pour toujours. Amen.