O secretário para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais da Santa Sé, Paul Richard Gallagher, viajará para a Rússia na próxima semana e se reunirá na terça-feira, 25 de agosto, em Moscou, com o ministro russo das Relações Exteriores, Serguei Lavrov. A viagem, que ocorrerá entre 24 e 28 de agosto, será a primeira do responsável pela diplomacia vaticana ao país desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores russo, Maria Zakharova, confirmou na quinta-feira a visita e a reunião com Lavrov. Segundo ela, ambos abordarão o estado e as perspectivas das relações entre a Federação Russa e a Santa Sé, a cooperação em organizações internacionais e diversos assuntos internacionais de interesse comum. Por enquanto, não foi anunciado um encontro de Gallagher com o presidente russo, Vladimir Putin.
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A confirmação concretiza uma viagem que começou a ser comentada no início de agosto e cujas datas ainda não estavam definidas. A última visita de Gallagher à Rússia ocorreu em novembro de 2021, poucos meses antes do início da guerra. Naquela ocasião, ele se reuniu, entre outros, com Lavrov e com o primeiro-ministro russo, Mikhail Mishustin.
De Kiev a Moscou em pouco mais de um mês
A viagem ocorrerá poucas semanas após a visita de Gallagher à Ucrânia como representante de Leão XIV por ocasião do 35º aniversário do restabelecimento das estruturas da Igreja católica de rito latino no país.
Durante aquela estadia, em julho, Gallagher visitou Lviv, Berdychiv e Kiev, Ucrânia. No dia 19 de julho, presidiu uma celebração no santuário de Nossa Senhora do Monte Carmelo de Berdychiv e, posteriormente, manteve em Kiev um encontro com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky. Entre os assuntos tratados estavam a guerra, a busca de uma paz justa e duradoura e as consequências humanitárias do conflito.
A Santa Sé manteve durante a guerra canais de interlocução tanto com Kiev quanto com Moscou. Gallagher havia reivindicado no passado fevereiro, ao completar quatro anos da invasão, a «coragem política necessária» para estabelecer canais diplomáticos que permitissem avançar em direção a uma paz justa e duradoura.
A Rússia espera «propostas concretas e interessantes»
De Moscou já foram manifestadas expectativas em relação à visita. O presidente da Comissão de Assuntos Exteriores do Conselho da Federação da Rússia, Grigori Karasin, declarou na quarta-feira que as autoridades esperam ouvir de Gallagher «propostas concretas e interessantes» ou avaliações sobre a situação internacional.
«Esperamos que a visita leve a mudanças positivas ou, pelo menos, crie um contexto para que o bom senso possa continuar avançando», afirmou Karasin à agência estatal russa TASS.
A agenda conhecida até o momento não permite antecipar uma mediação política concreta da Santa Sé. O encontro com Lavrov representará, no entanto, a retomada presencial no mais alto nível dos contatos entre o responsável pelas relações internacionais do Vaticano e o governo russo após quase cinco anos.
A viagem terá ainda como pano de fundo as relações com a Igreja ortodoxa russa, deterioradas pelas consequências eclesiais da guerra na Ucrânia. A Santa Sé manteve aberto durante o conflito o diálogo com o Patriarcado de Moscou, ao mesmo tempo em que continuou seus contatos diplomáticos e humanitários com as autoridades de ambos os países.