O papa Leão XIV nomeou membro do Pontifício Comité de Ciências Históricas o historiador italiano Umberto Longo, diretor do Istituto Storico Italiano per il Medio Evo e professor catedrático de História Medieval na Universidade La Sapienza de Roma. O nomeamento foi anunciado oficialmente pela Santa Sé a 13 de agosto, juntamente com os de Francesco Cesareo e Anna Barańska, e divulgado pela Vatican News.
O dado relevante é que a pertença de Longo à maçonaria não se depreende simplesmente da sua presença em conferências organizadas por lojas. Existem documentos publicados pelas próprias instituições maçónicas italianas que o apresentam como «Fratello», lhe atribuem graus concretos do Rito Escocês Antigo e Aceite e o situam ocupando cargos internos. A documentação é consideravelmente mais sólida do que poderia sugerir uma mera relação de proximidade com ambientes maçónicos.
A primeira prova aparece em Logos, publicação do Ispettorato Regionale del Lazio do Rito Escocês Antigo e Aceite, correspondente a 2013. Na página dedicada às «Cariche per il 2013» da Loggia di Perfezione Maestri Segreti «Giano», Oriente di Roma, figura expressamente «Fr. Oratore Umberto Longo 4°». A própria revista esclarece de imediato que os graus indicados são os que cada «Fratello» possuía no momento de assumir o seu cargo.
Não estamos, portanto, perante o nome de um convidado externo. «Fr.» significa Fratello, irmão; «Oratore» é o cargo que Longo ocupava naquela Loja de Perfeição e «4°» assinala o seu grau no Rito Escocês. O mesmo número de Logos publica ainda diferentes trabalhos sob o epígrafe «Le Tavole del Fr. Oratore Umberto Longo 4°» —nove tábuas rituais incisas para os trabalhos da Loja durante 2013— e um estudo sobre a história do Rito assinado novamente «Fr. Umberto Longo 4°». Na introdução, o Inspetor Regional para o Lazio apresenta expressamente o fascículo como a recolha das tábuas incisas «a cura dell’Oratore Fr. Umberto Longo 4°».
A esta documentação acrescenta-se uma segunda fonte oficial, desta vez do Grande Oriente d’Italia. A sua revista Erasmo, número 7-8 de 2013, informa de uma «Tornata di I° Grado» celebrada a 25 de março na Casa Massonica Romana de Piazzale degli Archivi. A crónica explica que participaram numerosos irmãos e Mestres Veneráveis e enumera expressamente entre estes últimos Umberto Longo. Não se tratava de um congresso académico aberto, mas de trabalhos rituais maçónicos de primeiro grau.
Mas provavelmente a prova documental mais significativa aparece ao cruzar duas fontes distintas de 2014. A 8 de julho de 2014, o sítio oficial do Grande Oriente d’Italia anunciou que Umberto Longo proferiria no dia seguinte, dentro do denominado «Luglio Scozzese» organizado pelo Ispettorato Regionale del Lazio, uma conferência intitulada «La via dinamica di perfezionamento dei Cavalieri Scozzesi. Tradizione e ritualità, rigenerazione e universalità».
Esse mesmo trabalho, com exatamente o mesmo título, aparece publicado no número de 2014 de Logos, a revista do Rito Escocês. E aí o autor está identificado de forma inequívoca como «Fr. U. Longo 9°». O Grande Oriente atribui publicamente a conferência a Umberto Longo; a publicação do Rito Escocês reproduz essa mesma intervenção e atribui-a ao «Irmão U. Longo», nono grau. O mesmo número recolhe, além disso, a «Tavola d’Agape 2013 del Fr. Oratore U. Longo 9°»: o ágape ritual anual da Loja «Giano», cuja oração esteve a cargo, mais uma vez, do mesmo Orador que a revista havia identificado no ano anterior com nome e apelido completos.
O conteúdo do texto é igualmente revelador. Longo não escreve a partir da perspetiva de um investigador externo que descreve os rituais como objeto histórico. Fala do «privilegio di partecipare a un rito di iniziazione», de utilizar os instrumentos que «la Massoneria mette a disposizione» e das aspirações dos maçons e dos deveres dos cavaleiros escoceses.
A documentação não termina em 2014. Em Logos de 2015 aparece outra intervenção intitulada «La piramide rituale scozzese», assinada «Fr. U. Longo 9°». O texto volta a estar escrito inequivocamente de dentro do Rito. Longo utiliza expressões como «nel rituale di IV Grado ci sono stati fatti compiere» e, ainda mais explicitamente, «Come massoni e scozzesi abbiamo quindi…»: «Como maçons e escoceses temos, portanto…». É difícil conceber uma formulação mais direta sobre a condição a partir da qual escreve o autor.
A identificação não admite dúvida
LifeSiteNews, que informou sobre o caso a 14 de agosto, introduziu alguma cautela formal sobre a identificação entre o «Fr. Umberto Longo» das publicações rituais e o catedrático da La Sapienza. O cruzamento das fontes primárias torna essa cautela insustentável.
Em 2019, o Grande Oriente d’Italia voltou a incluir Umberto Longo como orador —apresentado como historiador, juntamente com Carlo Ricotti— no congresso organizado em Roma pela loja «Dio e Popolo» nº 786 e pelo Collegio Circoscrizionale dei Maestri Venerabili del Lazio por ocasião do 170.º aniversário da República Romana.
E em dezembro de 2022 a identificação fica encerrada pela própria organização do ato. Longo participou em Veneza numa conferência dedicada a Hugo Pratt e ao universo iniciático de Corto Maltese, e a entidade organizadora identificou expressamente o orador como «prof. Umberto Longo, professore ordinario di Storia Medievale a La Sapienza Università di Roma». O ato estava patrocinado pela Fondazione Scozzese Triveneta; as saudações finais estiveram a cargo de Gian-Paolo Barbi, Soberano Gran Comendador do Rito Escocês Antigo e Aceite; e o presidente honorário da associação organizadora era Luigi Milazzi, exatamente o mesmo Soberano Gran Comendador que encabeça o organigrama do Supremo Consiglio nos números de Logos de 2013, 2014 e 2015 nos quais assina o «Fr. Umberto Longo». O catedrático da La Sapienza que disserta sobre esoterismo sob patrocínio escocês em 2022, perante a cúpula do Rito, é a mesma pessoa que o Rito vinha publicando como irmão de quarto e nono grau.
A sequência que estabelecem as fontes abertas é, portanto, inequívoca: em 2013 Longo aparece em documentação interna como «Fr. Oratore Umberto Longo 4°» e o Grande Oriente inclui-o entre os Mestres Veneráveis presentes numa reunião ritual; em 2014 o Rito Escocês publica como «Fr. U. Longo 9°» exatamente a mesma conferência que o Grande Oriente atribui publicamente a Umberto Longo; em 2015 volta a assinar como nono grau um texto no qual fala em primeira pessoa como membro dos «maçons e escoceses»; em 2019 o Grande Oriente apresenta-o como orador de uma das suas lojas; e em 2022 disserta, identificado com nome, apelido e cátedra, num ato patrocinado por uma fundação escocesa e encerrado pelo Soberano Gran Comendador do Rito.
Existe, pois, documentação primária mais que suficiente para acreditar que Umberto Longo pertence à maçonaria, ocupou cargos numa Loja de Perfeição e alcançou pelo menos o nono grau do Rito Escocês Antigo e Aceite. Não consta em nenhuma fonte pública qualquer ato de abandono, demissão ou rutura com a instituição; pelo contrário, a sua vinculação com os ambientes do Rito está documentada de forma continuada pelo menos até dezembro de 2022, apenas três anos e meio antes do seu nomeamento pontifício. Se Longo tivesse deixado de ser maçom, compete a ele —ou à Santa Sé, que o nomeou— acreditá-lo. Os documentos publicados pelas próprias organizações maçónicas dizem o que dizem.
O que a Igreja ensina sobre a maçonaria
O nomeamento adquire uma relevância especial à luz da posição da Igreja sobre a maçonaria. A Declaração sobre a maçonaria da Congregação para a Doutrina da Fé de 1983, assinada pelo cardeal Joseph Ratzinger e aprovada por João Paulo II, estabelece que o juízo negativo da Igreja permanece inalterado porque os princípios das associações maçónicas são inconciliáveis com a doutrina católica. A filiação permanece proibida e os fiéis inscritos nelas encontram-se, assinala o documento, em estado de pecado grave e não podem receber a Sagrada Comunhão.
A Santa Sé reiterou essa posição em novembro de 2023, quando o Dicastério para a Doutrina da Fé recordou, com aprovação do papa Francisco, que a pertença ativa de um fiel à maçonaria está proibida pela «irreconciliabilidade entre a doutrina católica e a maçonaria».
Não consta que Umberto Longo seja católico, pelo que não seria correto aplicar-lhe automaticamente as consequências canónicas que esses documentos estabelecem para os fiéis. Também não é esta a questão: o Comité Pontifício de Ciências Históricas é um organismo académico que contou com membros não católicos. A questão que o seu nomeamento coloca é outra, e mais grave: Leão XIV incorporou num organismo pontifício —precisamente o encarregado das ciências históricas, terreno onde a historiografia de inspiração maçónica tem uma agenda própria bem conhecida sobre o Risorgimento, os Estados Pontifícios ou os processos históricos da Igreja— um maçom do nono grau do Rito Escocês, irmão, Mestre Venerável e oficial de uma Loja de Perfeição segundo as próprias publicações oficiais do Rito e do Grande Oriente d’Italia.
As provas não provêm de listas anónimas, filtragens nem acusações de terceiros. Estão publicadas há anos nas páginas oficiais da maçonaria italiana. A pergunta que fica no ar é quem elaborou a proposta de nomeamento e que filtro se aplicou —se é que se aplicou algum— antes de a colocar sobre a mesa do Papa. Este meio solicitou comentários ao interessado e à Sala Stampa da Santa Sé.