Papst Leo XIV hat den italienischen Historiker Umberto Longo, Direktor des Istituto Storico Italiano per il Medio Evo und ordentlicher Professor für Mittelalterliche Geschichte an der Universität La Sapienza in Rom, zum Mitglied des Päpstlichen Komitees für Geschichtswissenschaften ernannt. Die Ernennung wurde offiziell vom Heiligen Stuhl am 13. August bekannt gegeben, zusammen mit denen von Francesco Cesareo und Anna Barańska, und von Vatican News verbreitet.
Das relevante Detail ist, dass Longos Zugehörigkeit zur Freimaurerei nicht einfach aus seiner Teilnahme an von Logen organisierten Konferenzen hervorgeht. Es existieren Dokumente, die von den italienischen freimaurerischen Institutionen selbst veröffentlicht wurden und ihn als „Fratello“ bezeichnen, ihm konkrete Grade des Alten und Angenommenen Schottischen Ritus zuschreiben und ihn in internen Ämtern verorten. Die Dokumentation ist erheblich solider, als es eine bloße Nähe zu freimaurerischen Kreisen vermuten ließe.
Der erste Beleg erscheint in Logos, der Publikation des Ispettorato Regionale del Lazio des Alten und Angenommenen Schottischen Ritus, Ausgabe 2013. Auf der Seite zu den „Cariche per il 2013“ der Loggia di Perfezione Maestri Segreti „Giano“, Oriente di Roma steht ausdrücklich „Fr. Oratore Umberto Longo 4°“. Die Zeitschrift selbst stellt unmittelbar klar, dass die angegebenen Grade diejenigen sind, die jeder „Fratello“ zum Zeitpunkt der Amtsübernahme besaß.
Es handelt sich also nicht um den Namen eines externen Gastes. „Fr.“ bedeutet Fratello, Bruder; „Oratore“ ist das Amt, das Longo in jener Loge der Vollendung innehatte, und „4°“ bezeichnet seinen Grad im Schottischen Ritus. Dieselbe Ausgabe von Logos veröffentlicht zudem verschiedene Arbeiten unter der Überschrift „Le Tavole del Fr. Oratore Umberto Longo 4°“ — neun rituelle Tafeln, die für die Arbeiten der Loge im Jahr 2013 eingraviert wurden — sowie eine Studie zur Geschichte des Ritus, erneut unterzeichnet mit „Fr. Umberto Longo 4°“. In der Einleitung stellt der Regionalinspektor für Latium das Heft ausdrücklich als Sammlung der Tafeln vor, die „a cura dell’Oratore Fr. Umberto Longo 4°“ eingraviert wurden.
Zu dieser Dokumentation kommt eine zweite offizielle Quelle hinzu, diesmal vom Grande Oriente d’Italia. Seine Zeitschrift Erasmo, Nummer 7-8 von 2013, berichtet über eine „Tornata di I° Grado“, die am 25. März im Römischen Freimaurerhaus am Piazzale degli Archivi stattfand. Die Chronik erklärt, dass zahlreiche Brüder und Ehrwürdige Meister teilnahmen, und zählt ausdrücklich unter letzteren Umberto Longo auf. Es handelte sich nicht um einen offenen akademischen Kongress, sondern um rituelle freimaurerische Arbeiten ersten Grades.
Die wahrscheinlich bedeutsamste dokumentarische Beweisführung ergibt sich jedoch aus dem Abgleich zweier unterschiedlicher Quellen aus dem Jahr 2014. Am 8. Juli 2014 kündigte die offizielle Website des Grande Oriente d’Italia an, dass Umberto Longo am folgenden Tag im Rahmen des „Luglio Scozzese“, organisiert vom Ispettorato Regionale del Lazio, einen Vortrag mit dem Titel „La via dinamica di perfezionamento dei Cavalieri Scozzesi. Tradizione e ritualità, rigenerazione e universalità“ halten werde.
Dieselbe Arbeit, mit exakt demselben Titel, erscheint in der Ausgabe 2014 von Logos, der Zeitschrift des Schottischen Ritus. Dort wird der Autor eindeutig als „Fr. U. Longo 9°“ identifiziert. Der Grande Oriente schreibt den Vortrag öffentlich Umberto Longo zu; die Publikation des Schottischen Ritus gibt dieselbe Rede wieder und ordnet sie dem „Bruder U. Longo“, neuntem Grad, zu. Dieselbe Ausgabe enthält zudem die „Tavola d’Agape 2013 del Fr. Oratore U. Longo 9°“: das rituelle Jahresmahl der Loge „Giano“, dessen Gebet erneut vom selben Orator gehalten wurde, den die Zeitschrift im Vorjahr mit vollem Namen identifiziert hatte.
Der Inhalt des Textes ist ebenso aufschlussreich. Longo schreibt nicht aus der Perspektive eines externen Forschers, der die Rituale als historisches Objekt beschreibt. Er spricht vom „Privileg, an einem Initiationsritus teilzunehmen“, von der Nutzung der Instrumente, die „die Freimaurerei zur Verfügung stellt“, und von den Aspirationen der Freimaurer sowie den Pflichten der schottischen Ritter.
Die Dokumentation endet nicht im Jahr 2014. In Logos von 2015 erscheint ein weiterer Beitrag mit dem Titel „La piramide rituale scozzese“, unterzeichnet mit „Fr. U. Longo 9°“. Der Text ist erneut eindeutig von innerhalb des Ritus verfasst. Longo verwendet Formulierungen wie „nel rituale di IV Grado ci sono stati fatti compiere“ und, noch expliziter, „Come massoni e scozzesi abbiamo quindi…“: „Als Freimaurer und Schotten haben wir daher…“. Es ist schwer, eine direktere Formulierung über die Position zu finden, aus der der Autor schreibt.
Die Identifikation lässt keinen Zweifel zu
LifeSiteNews, das am 14. August über den Fall berichtete, äußerte einige formale Vorbehalte hinsichtlich der Identifikation zwischen dem „Fr. Umberto Longo“ der rituellen Publikationen und dem Professor an der La Sapienza. Der Abgleich der Primärquellen macht diese Vorsicht unhaltbar.
Im Jahr 2019 führte der Grande Oriente d’Italia Umberto Longo erneut als Referenten auf — vorgestellt als Historiker, zusammen mit Carlo Ricotti — auf dem Kongress, der in Rom von der Loge „Dio e Popolo“ Nr. 786 und dem Collegio Circoscrizionale dei Maestri Venerabili del Lazio anlässlich des 170. Jahrestages der Römischen Republik organisiert wurde.
Und im Dezember 2022 wird die Identifikation durch die Veranstalter selbst abgeschlossen. Longo nahm in Venedig an einer Konferenz über Hugo Pratt und das initiatische Universum von Corto Maltese teil, und die veranstaltende Organisation identifizierte den Referenten ausdrücklich als „prof. Umberto Longo, professore ordinario di Storia Medievale a La Sapienza Università di Roma“. Die Veranstaltung wurde von der Fondazione Scozzese Triveneta gesponsert; die Abschlussgrüße hielt Gian-Paolo Barbi, Souveräner Großkomtur des Alten und Angenommenen Schottischen Ritus; und Ehrenpräsident des veranstaltenden Vereins war Luigi Milazzi, genau derselbe Souveräne Großkomtur, der in den Ausgaben von Logos aus den Jahren 2013, 2014 und 2015 an der Spitze des Organigramms des Supremo Consiglio steht, in denen der „Fr. Umberto Longo“ unterzeichnet. Der Professor an der La Sapienza, der 2022 über Esoterik unter schottischem Patronat vor der Spitze des Ritus spricht, ist dieselbe Person, die der Ritus seit Jahren als Bruder vierten und neunten Grades veröffentlicht.
Die Abfolge, die die offenen Quellen belegen, ist daher eindeutig: 2013 erscheint Longo in internen Dokumenten als „Fr. Oratore Umberto Longo 4°“ und der Grande Oriente zählt ihn zu den Ehrwürdigen Meistern, die an einer rituellen Versammlung teilnahmen; 2014 veröffentlicht der Schottische Ritus als „Fr. U. Longo 9°“ exakt denselben Vortrag, den der Grande Oriente öffentlich Umberto Longo zuschreibt; 2015 unterzeichnet er erneut als neunter Grad einen Text, in dem er in der ersten Person als Mitglied der „Freimaurer und Schotten“ spricht; 2019 stellt ihn der Grande Oriente als Referenten einer seiner Logen vor; und 2022 spricht er, mit Namen, Nachnamen und Lehrstuhl identifiziert, auf einer von einer schottischen Stiftung gesponserten Veranstaltung, die vom Souveränen Großkomtur des Ritus abgeschlossen wird.
Es gibt daher mehr als ausreichend Primärdokumentation, um zu belegen, dass Umberto Longo der Freimaurerei angehört, Ämter in einer Loge der Vollendung innehatte und mindestens den neunten Grad des Alten und Angenommenen Schottischen Ritus erreichte. In keiner öffentlichen Quelle ist ein Akt des Austritts, der Niederlegung oder des Bruchs mit der Institution verzeichnet; im Gegenteil, seine Verbindung zu den Kreisen des Ritus ist mindestens bis Dezember 2022 kontinuierlich dokumentiert, nur dreieinhalb Jahre vor seiner päpstlichen Ernennung. Wenn Longo aufgehört hätte, Freimaurer zu sein, obliegt es ihm — oder dem Heiligen Stuhl, der ihn ernannt hat — dies nachzuweisen. Die von den freimaurerischen Organisationen selbst veröffentlichten Dokumente sagen, was sie sagen.
Was die Kirche über die Freimaurerei lehrt
Die Ernennung erhält besondere Relevanz im Lichte der Position der Kirche zur Freimaurerei. Die Erklärung zur Freimaurerei der Kongregation für die Glaubenslehre von 1983, unterzeichnet von Kardinal Joseph Ratzinger und von Johannes Paul II. approbiert, stellt fest, dass das negative Urteil der Kirche unverändert bleibt, weil die Prinzipien der freimaurerischen Vereinigungen mit der katholischen Lehre unvereinbar sind. Die Zugehörigkeit bleibt verboten, und die Gläubigen, die in ihnen eingeschrieben sind, befinden sich, so das Dokument, im Stand der schweren Sünde und können die Heilige Kommunion nicht empfangen.
Der Heilige Stuhl bestätigte diese Position im November 2023 erneut, als das Dikasterium für die Glaubenslehre, mit Billigung von Papst Franziskus, daran erinnerte, dass die aktive Zugehörigkeit eines Gläubigen zur Freimaurerei wegen der „Unvereinbarkeit zwischen der katholischen Lehre und der Freimaurerei“ verboten ist.
Es ist nicht bekannt, dass Umberto Longo katholisch ist, weshalb es nicht korrekt wäre, ihm automatisch die kanonischen Konsequenzen zuzuschreiben, die diese Dokumente für die Gläubigen festlegen. Das ist auch nicht die Frage: Das Päpstliche Komitee für Geschichtswissenschaften ist ein akademisches Gremium, das auch nicht-katholische Mitglieder hatte. Die Frage, die seine Ernennung aufwirft, ist eine andere und schwerwiegendere: Leo XIV. hat in ein päpstliches Organ — ausgerechnet das für die Geschichtswissenschaften zuständige, ein Gebiet, auf dem die von der Freimaurerei inspirierte Geschichtsschreibung eine eigene, wohlbekannte Agenda zum Risorgimento, den Kirchenstaaten oder den historischen Prozessen der Kirche hat — einen Freimaurer des neunten Grades des Schottischen Ritus aufgenommen, der nach den eigenen offiziellen Publikationen des Ritus und des Grande Oriente d’Italia Bruder, Ehrwürdiger Meister und Offizier einer Loge der Vollendung ist.
Die Beweise stammen nicht aus anonymen Listen, Leaks oder Anschuldigungen Dritter. Sie sind seit Jahren auf den offiziellen Seiten der italienischen Freimaurerei veröffentlicht. Die Frage, die in der Luft hängt, ist, wer den Ernennungsvorschlag ausgearbeitet hat und welche Filter — falls überhaupt welche — angewendet wurden, bevor er auf den Tisch des Papstes gelegt wurde. Dieses Medium hat beim Betroffenen und beim Presseamt des Heiligen Stuhls um Stellungnahmen gebeten.