O arcebispo de Seattle, Paul D. Etienne, teria comunicado a uma paróquia atendida pela Fraternidade Sacerdotal São Pedro (FSSP) que não poderá preparar os seus jovens para receber o sacramento da Confirmação nem organizar a sua administração segundo o rito tradicional. Segundo a informação publicada pela LifeSiteNews, os candidatos deverão inscrever-se noutra paróquia da arquidiocese onde se celebre a liturgia reformada e completar aí o programa de preparação sacramental.
A informação provém da mensagem de um pai de família da arquidiocese de Seattle difundida no X pelo sacerdote Martin Navarro, Ob.S.A. A LifeSiteNews contactou posteriormente tanto a paróquia como a FSSP para tentar confirmar o ocorrido. O pároco, o padre John Shannon, remeteu as perguntas aos responsáveis da Fraternidade, enquanto a Província Norte-Americana da FSSP respondeu que não faria comentários.
Dois anos de catequese noutra paróquia
Segundo a mensagem difundida, o arcebispo teria informado a comunidade da FSSP de que os seus alunos não poderão receber aí a Confirmação. Os jovens teriam de se registar numa paróquia onde se celebre o Novus Ordo e realizar um programa catequético de dois anos antes de aceder ao sacramento.
O pai de família que relata a situação levantou ainda as suas dúvidas sobre a formação que receberiam os jovens e perguntou se caberia a possibilidade de os próprios pais se encarregarem da preparação catequética dos seus filhos.
A comunidade afetada seria North American Martyrs, situada em Edmonds, no estado de Washington, a noroeste dos Estados Unidos. Trata-se de uma paróquia pertencente à arquidiocese de Seattle e atendida por sacerdotes da FSSP. A própria paróquia assinala que foi fundada em 2008 e que a sua vida litúrgica se desenvolve segundo os livros tradicionais do rito romano.
Etienne, arcebispo de Seattle desde 2019, mantém ainda uma relação institucional de anos com este apostolado. Em novembro desse mesmo ano abençoou pessoalmente a nova igreja de North American Martyrs depois de a comunidade ter adquirido a sua sede permanente em Edmonds.
As restrições posteriores a Traditionis custodes
A questão das confirmações segundo o rito tradicional ficou especialmente afetada pelas restrições introduzidas durante o pontificado de Francisco após a publicação de Traditionis custodes em julho de 2021.
As Responsa ad dubia publicadas pela então Congregação para o Culto Divino em dezembro desse ano estabeleceram que os bispos diocesanos podiam autorizar, em determinadas paróquias pessoais canonicamente erigidas, o emprego do Rituale Romanum de 1952. No entanto, excluíram expressamente a utilização do Pontificale Romanum anterior à reforma litúrgica, livro que contém, entre outros ritos, o da Confirmação.
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Apesar dessas disposições, posteriormente produziram-se casos em que bispos conferiram a Confirmação segundo o rito tradicional. A InfoVaticana informou em 2022, por exemplo, de que Laurent Ulrich conferiu este sacramento a 55 jovens na igreja de Saint-Étienne de Lille, assistido por sacerdotes do Instituto de Cristo Rei Sumo Sacerdote.
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A FSSP não comenta a decisão
O liturgista Peter Kwasniewski sustentou que institutos como a FSSP possuem um direito canónico a estes sacramentos derivado do seu reconhecimento e das suas constituições, e questionou que as Responsa tenham autoridade suficiente para modificar esse quadro jurídico.
Por enquanto, no entanto, não existe uma declaração pública da FSSP que confirme os termos exatos da medida atribuída a Etienne.
O site da própria paróquia continua apresentando North American Martyrs como uma paróquia da arquidiocese de Seattle atendida pela FSSP e dedicada à celebração da Missa e dos sacramentos segundo o usus antiquior.