O bispo auxiliar de Astana (Cazaquistão), Athanasius Schneider, reivindicou a liturgia tradicional como expressão privilegiada da transmissão da fé durante uma homilia pronunciada este 2 de agosto na igreja do Sagrado Coração de Limerick (Irlanda), por ocasião da sua visita ao Instituto de Cristo Rei Sumo Sacerdote.
Ao longo da sua pregação, o prelado sustentou que desde as suas origens a Igreja permaneceu «firmemente comprometida» com a fidelidade à Sagrada Tradição, tanto no âmbito doutrinal como no litúrgico. Nesse contexto recordou a conhecida expressão atribuída ao papa são Estêvão I:
«Que nada se inove que não tenha sido transmitido».
A liturgia, expressão da Tradição da Igreja
Schneider afirmou que o culto público da Igreja possui um caráter essencialmente tradicional, pois deve ser celebrado «segundo as normas estabelecidas pela autoridade divina e transmitidas pelos antepassados».
Apoiando-se em são Vicente de Lérins, recordou que «a verdadeira piedade não admite outra regra senão transmitir fielmente aos nossos filhos aquilo que recebemos fielmente dos nossos pais» e acrescentou que compete aos cristãos «preservar e conservar o que recebemos daqueles que nos precederam».
O bispo insistiu em que esse princípio tem guiado a vida da Igreja ao longo dos séculos. «A antiguidade era conservada; a novidade era rejeitada. Esta é a regra apostólica», afirmou.
Citando o beneditino Dom Prosper Guéranger, Schneider sublinhou que «a liturgia é a Tradição na sua forma mais poderosa e solene», uma ideia que relacionou com a missão da Igreja de custodiar e transmitir integralmente o depósito da fé.
«Preservar a liturgia tradicional é preservar o depósito da fé»
Durante a sua homilia, o bispo recordou também um ensinamento de Pio XI, que afirmava que os fiéis recebem a doutrina da Igreja com maior eficácia mediante a celebração dos mistérios litúrgicos do que apenas através dos documentos do Magistério, pois a liturgia fala não só à inteligência, mas também ao coração.
Nessa linha, defendeu que a beleza da liturgia faz parte da transmissão da fé e rejeitou a ideia de que constitua um elemento secundário ou meramente estético.
«Aqueles que sustentam que a Igreja não é um museu e que o homem verdadeiramente piedoso deve ser indiferente a estes aspetos apenas mostram a sua cegueira perante o importante papel que desempenha uma expressão adequada e bela», afirmou.
Schneider acrescentou que «a história demonstrou mil vezes que nada é mais perigoso para uma religião, nada mais capaz de provocar descontentamento, incerteza, divisão e apostasia do que interferir na liturgia e, portanto, na sensibilidade religiosa».
Por isso, sustentou que «preservar o precioso tesouro da liturgia tradicional faz parte de preservar o depositum fidei», evocando a exortação de são Paulo a Timóteo de custodiar fielmente o depósito da fé.
Em pleno debate sobre a missa tradicional
Nos últimos meses, Schneider tem defendido publicamente a conveniência de encontrar uma solução estável para os fiéis ligados à missa tradicional. Após a sua audiência privada com Leão XIV em dezembro passado, explicou que tinha proposto ao Pontífice a publicação de um documento que regularizasse a situação da liturgia anterior à reforma pós-conciliar, com o objetivo de favorecer «a justiça e a paz na Igreja».
Recentemente foi o prefeito do Dicastério para o Culto Divino, o cardeal Arthur Roche, quem assegurou que Leão XIV não iria revogar nem modificar Traditionis Custodes, contudo, a Santa Sé não anunciou modificações —por meio de um comunicado oficial— ao motu proprio promulgado por Francisco em 2021.
A seguir reproduzimos a homilia pronunciada por monsenhor Athanasius Schneider na igreja do Sagrado Coração de Limerick.
Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.
Caros irmãos e irmãs:
Desde os seus inícios, a Igreja católica permaneceu firmemente comprometida em conservar e transmitir, em toda a sua vida, tanto doutrinal como liturgicamente, a sua fidelidade à Sagrada Tradição. Tornou-se célebre a frase do papa são Estêvão I, que governou a Igreja entre os anos 254 e 257: «Que nada se inove que não tenha sido transmitido».
O culto público é, por sua própria natureza, tradicional. Isto é, deve ser celebrado segundo as normas estabelecidas pela autoridade divina e transmitidas pelos nossos antepassados. A Igreja dos primeiros séculos considerava a sua liturgia como uma continuação da liturgia divinamente ordenada do Antigo Testamento. Partilhava com ela os seus traços essenciais: o profundo sentido de reverência, o silêncio, o véu que custodia o mistério da realidade divina, a separação do santuário e do Santo dos Santos em relação ao povo, uma liturgia hierarquicamente ordenada e a valorização do significado simbólico dos gestos e dos objetos sagrados.
São Vicente de Lérins, Pai da Igreja do século V, formulou um princípio que aplicou a uma controvérsia relacionada com o rebatismo e que também afeta as leis do culto divino. Dizia:
«A verdadeira piedade não admite outra regra senão transmitir fielmente aos nossos filhos aquilo que recebemos fielmente dos nossos pais. O nosso dever não é levar a religião para onde nós quisermos, mas segui-la para onde ela nos conduz. A modéstia cristã consiste não em transmitir as nossas próprias opiniões ou práticas àqueles que virão depois de nós, mas em conservar e guardar o que recebemos daqueles que nos precederam».
A antiguidade era conservada; a novidade era rejeitada. Essa tem sido a regra de todos os séculos. A antiguidade era conservada; a novidade era rejeitada. Esta é a regra apostólica.
Dom Prosper Guéranger afirmou: «A liturgia é a Tradição na sua forma mais poderosa e solene».
O papa Pio XI deixou este memorável ensinamento:
«Os fiéis são instruídos nas verdades da fé e chegam a apreciar as alegrias interiores da religião muito mais eficazmente mediante a celebração anual dos sagrados mistérios do que apenas mediante as declarações oficiais do Magistério. Estas costumam chegar a poucos e aos mais instruídos; as festas chegam a todos. As primeiras falam uma vez; as segundas falam todos os anos, de facto, para sempre. O ensino da Igreja afeta principalmente a inteligência; as festas afetam a inteligência e o coração e exercem uma influência salutar sobre toda a pessoa. O homem é composto de corpo e alma, e necessita destas celebrações externas para que os ritos sagrados, com toda a sua beleza e variedade, o impulsionem a beber mais profundamente da fonte da doutrina de Deus e a incorporá-la à sua própria vida espiritual».
Dom Prosper Guéranger dizia também:
«Todo herege ou sectário que deseja introduzir uma nova doutrina encontra-se inevitavelmente diante da liturgia tradicional, porque a liturgia é tradição, e a tradição mais forte e melhor».
Quão equivocado está quem considera a beleza da Igreja e da liturgia como algo que pudesse distrair-nos do verdadeiro conteúdo dos mistérios litúrgicos para nos conduzir para algo superficial. Aqueles que proclamam que a Igreja não é um museu e que o homem verdadeiramente piedoso é indiferente a estes aspetos acidentais apenas mostram a sua cegueira perante o grande papel que desempenha uma expressão bela e adequada. Esquecem que a autêntica beleza contém uma mensagem específica de Deus que eleva as nossas almas. Como dizia Platão: «Diante da beleza, às nossas almas brotam asas».
A história demonstrou mil vezes que nada é mais perigoso para uma religião, nada mais capaz de provocar descontentamento, incerteza, divisão e apostasia do que interferir na liturgia e, portanto, na sensibilidade religiosa.
Preservar o precioso tesouro da liturgia tradicional faz parte de preservar o depositum fidei.
O apóstolo são Paulo exortou a Timóteo: «Guarda o depósito que te foi confiado». São Vicente de Lérins interpretou essa exortação também numa dimensão litúrgica ao perguntar-se: «Quem é hoje esse Timóteo, senão a Igreja inteira e, de modo especial, aqueles que a governam, chamados a conservar íntegro o conhecimento do culto de Deus e transmiti-lo aos demais?».
Sim, a liturgia é a Tradição na sua forma mais poderosa e solene.
Só a Igreja católica pode dizer: «Transmiti-vos o que eu mesmo recebi do Senhor».
Todo verdadeiro católico deveria poder dizer:
«Amo a beleza da casa do Senhor. Amo a beleza e a integridade da fé católica imutável. Amo a beleza da santa Tradição, a beleza da tradição litúrgica da Igreja. Amo a beleza e a verdade da fé, da Santa Missa e da vida santa de todos os séculos e de todos os santos».
Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.