Der Weihbischof von Astana (Kasachstan), Athanasius Schneider, hob die traditionelle Liturgie als bevorzugten Ausdruck der Glaubensweitergabe in einer Predigt hervor, die er am 2. August in der Herz-Jesu-Kirche in Limerick (Irland) anlässlich seines Besuchs beim Institut Christus König und Hohepriester hielt.
Während seiner Predigt betonte der Prälat, dass die Kirche seit ihren Anfängen „fest entschlossen“ war, der Heiligen Tradition sowohl im Bereich der Lehre als auch der Liturgie treu zu bleiben. In diesem Zusammenhang erinnerte er an den bekannten Ausspruch, der Papst Stephan I. zugeschrieben wird:
„Nichts soll neu eingeführt werden, was nicht überliefert wurde.“
Die Liturgie, Ausdruck der Tradition der Kirche
Schneider erklärte, dass der öffentliche Gottesdienst der Kirche wesentlich traditionell sei, da er „gemäß den von der göttlichen Autorität festgelegten und von den Vorfahren überlieferten Normen“ gefeiert werden müsse.
Gestützt auf den heiligen Vinzenz von Lérins erinnerte er daran, dass „die wahre Frömmigkeit keine andere Regel zulässt, als unseren Kindern treu weiterzugeben, was wir treu von unseren Vätern empfangen haben“, und fügte hinzu, dass es den Christen obliege, „das zu bewahren und zu erhalten, was wir von denen empfangen haben, die uns vorausgegangen sind“.
Der Bischof betonte, dass dieses Prinzip das Leben der Kirche durch die Jahrhunderte geleitet habe. „Das Alte wurde bewahrt; das Neue wurde abgelehnt. Das ist die apostolische Regel“, erklärte er.
Unter Berufung auf den Benediktiner Dom Prosper Guéranger hob Schneider hervor, dass „die Liturgie die Tradition in ihrer mächtigsten und feierlichsten Form ist“, eine Idee, die er mit der Aufgabe der Kirche verband, den Glaubensschatz vollständig zu hüten und weiterzugeben.
„Die traditionelle Liturgie zu bewahren bedeutet, den Glaubensschatz zu bewahren“
Während seiner Predigt erinnerte der Bischof auch an eine Lehre von Pius XI., der sagte, dass die Gläubigen die Lehre der Kirche wirksamer durch die Feier der liturgischen Geheimnisse empfangen als allein durch die Dokumente des Lehramts, da die Liturgie nicht nur den Verstand, sondern auch das Herz anspricht.
In diesem Sinne verteidigte er, dass die Schönheit der Liturgie Teil der Glaubensweitergabe ist, und wies die Vorstellung zurück, sie sei ein sekundäres oder lediglich ästhetisches Element.
„Wer behauptet, die Kirche sei kein Museum und der wahrhaft fromme Mensch müsse diesen Aspekten gegenüber gleichgültig sein, zeigt nur seine Blindheit gegenüber der wichtigen Rolle, die ein angemessener und schöner Ausdruck spielt“, erklärte er.
Schneider fügte hinzu, dass „die Geschichte tausendfach bewiesen hat, dass nichts gefährlicher für eine Religion ist, nichts mehr Unzufriedenheit, Unsicherheit, Spaltung und Abfall hervorrufen kann als Eingriffe in die Liturgie und damit in die religiöse Sensibilität“.
Daher vertrat er die Auffassung, dass „die Bewahrung des kostbaren Schatzes der traditionellen Liturgie Teil der Bewahrung des depositum fidei ist“, und erinnerte an die Mahnung des heiligen Paulus an Timotheus, den Glaubensschatz treu zu hüten.
Mitten in der Debatte über die traditionelle Messe
In den letzten Monaten hat Schneider öffentlich die Notwendigkeit einer dauerhaften Lösung für die Gläubigen verteidigt, die mit der traditionellen Messe verbunden sind. Nach seiner privaten Audienz bei Leo XIV. im vergangenen Dezember erklärte er, er habe dem Papst die Veröffentlichung eines Dokuments vorgeschlagen, das die Situation der Liturgie vor der nachkonziliaren Reform regeln sollte, mit dem Ziel, „Gerechtigkeit und Frieden in der Kirche zu fördern“.
Kürzlich versicherte der Präfekt des Dikasteriums für den Gottesdienst, Kardinal Arthur Roche, dass Leo XIV. Traditionis Custodes nicht aufheben oder ändern werde, doch der Heilige Stuhl hat keine Änderungen – durch eine offizielle Mitteilung – am Motu Proprio angekündigt, das Franziskus 2021 erlassen hat.
Im Folgenden geben wir die Predigt wieder, die Monsignore Athanasius Schneider in der Herz-Jesu-Kirche in Limerick gehalten hat.
Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Liebe Brüder und Schwestern:
Seit ihren Anfängen ist die katholische Kirche fest entschlossen, in ihrem gesamten Leben – sowohl in der Lehre als auch in der Liturgie – der Heiligen Tradition treu zu bleiben und sie weiterzugeben. Berühmt wurde der Ausspruch von Papst Stephan I., der die Kirche in den Jahren 254 bis 257 leitete: „Nichts soll neu eingeführt werden, was nicht überliefert wurde“.
Der öffentliche Gottesdienst ist seiner Natur nach traditionell. Das heißt, er muss gemäß den von der göttlichen Autorität festgelegten und von unseren Vorfahren überlieferten Normen gefeiert werden. Die Kirche der ersten Jahrhunderte betrachtete ihre Liturgie als Fortsetzung der von Gott geordneten Liturgie des Alten Testaments. Sie teilte mit ihr wesentliche Merkmale: das tiefe Gefühl der Ehrfurcht, die Stille, den Schleier, der das Geheimnis der göttlichen Wirklichkeit hütet, die Trennung des Heiligtums und des Allerheiligsten vom Volk, eine hierarchisch geordnete Liturgie und die Wertschätzung der symbolischen Bedeutung von Gesten und heiligen Gegenständen.
Der heilige Vinzenz von Lérins, Kirchenvater des 5. Jahrhunderts, formulierte ein Prinzip, das er auf eine Kontroverse über die Wiedertaufe anwandte und das auch die Gesetze des Gottesdienstes betrifft. Er sagte:
„Die wahre Frömmigkeit kennt keine andere Regel, als unseren Kindern treu weiterzugeben, was wir treu von unseren Vätern empfangen haben. Es ist nicht unsere Aufgabe, die Religion dorthin zu führen, wohin wir wollen, sondern ihr dorthin zu folgen, wohin sie uns führt. Die christliche Bescheidenheit besteht nicht darin, unsere eigenen Meinungen oder Praktiken an diejenigen weiterzugeben, die nach uns kommen, sondern darin, das zu bewahren und zu hüten, was wir von denen empfangen haben, die uns vorausgegangen sind“.
Das Alte wurde bewahrt; das Neue wurde abgelehnt. Das war die Regel aller Jahrhunderte. Das Alte wurde bewahrt; das Neue wurde abgelehnt. Das ist die apostolische Regel.
Dom Prosper Guéranger sagte: „Die Liturgie ist die Tradition in ihrer mächtigsten und feierlichsten Form“.
Papst Pius XI. hinterließ diese denkwürdige Lehre:
„Die Gläubigen werden in den Wahrheiten des Glaubens unterwiesen und gelangen viel wirksamer durch die jährliche Feier der heiligen Geheimnisse zu den inneren Freuden der Religion als allein durch die offiziellen Erklärungen des Lehramts. Diese erreichen nur wenige und die Gebildeteren; die Feste erreichen alle. Die ersten sprechen einmal; die zweiten sprechen jedes Jahr, ja für immer. Die Lehre der Kirche spricht vor allem den Verstand an; die Feste sprechen den Verstand und das Herz an und üben einen heilsamen Einfluss auf die ganze Person aus. Der Mensch besteht aus Leib und Seele und bedarf dieser äußeren Feiern, damit die heiligen Riten mit all ihrer Schönheit und Vielfalt ihn dazu anregen, tiefer aus der Quelle der Lehre Gottes zu schöpfen und sie in sein eigenes geistliches Leben aufzunehmen“.
Dom Prosper Guéranger sagte auch:
„Jeder Häretiker oder Sektierer, der eine neue Lehre einführen will, stößt unweigerlich auf die traditionelle Liturgie, denn die Liturgie ist Tradition, und zwar die stärkste und beste Tradition“.
Wie sehr irrt sich, wer die Schönheit der Kirche und der Liturgie als etwas betrachtet, das uns vom wahren Inhalt der liturgischen Geheimnisse ablenken und uns zu etwas Oberflächlichem führen könnte. Wer verkündet, die Kirche sei kein Museum und der wahrhaft fromme Mensch sei diesen zufälligen Aspekten gegenüber gleichgültig, zeigt nur seine Blindheit gegenüber der großen Rolle, die ein schöner und angemessener Ausdruck spielt. Sie vergessen, dass die wahre Schönheit eine spezifische Botschaft Gottes enthält, die unsere Seelen emporhebt. Wie Platon sagte: „Vor der Schönheit wachsen unseren Seelen Flügel“.
Die Geschichte hat tausendfach bewiesen, dass nichts gefährlicher für eine Religion ist, nichts mehr Unzufriedenheit, Unsicherheit, Spaltung und Abfall hervorrufen kann als Eingriffe in die Liturgie und damit in die religiöse Sensibilität.
Die Bewahrung des kostbaren Schatzes der traditionellen Liturgie ist Teil der Bewahrung des depositum fidei.
Der Apostel Paulus ermahnte Timotheus: „Bewahre das dir anvertraute Gut“. Der heilige Vinzenz von Lérins deutete diese Mahnung auch in liturgischer Hinsicht, indem er fragte: „Wer ist heute dieser Timotheus, wenn nicht die ganze Kirche und insbesondere diejenigen, die sie leiten, die berufen sind, die Kenntnis des Gottesdienstes unversehrt zu bewahren und sie an andere weiterzugeben?“.
Ja, die Liturgie ist die Tradition in ihrer mächtigsten und feierlichsten Form.
Nur die katholische Kirche kann sagen: „Ich habe euch überliefert, was ich selbst vom Herrn empfangen habe“.
Jeder wahre Katholik sollte sagen können:
„Ich liebe die Schönheit des Hauses des Herrn. Ich liebe die Schönheit und die Unversehrtheit des unveränderlichen katholischen Glaubens. Ich liebe die Schönheit der heiligen Tradition, die Schönheit der liturgischen Tradition der Kirche. Ich liebe die Schönheit und die Wahrheit des Glaubens, der heiligen Messe und des heiligen Lebens aller Jahrhunderte und aller Heiligen“.
Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.