Malachi Martin, jesuíta, exorcista e testemunha do Concílio desde dentro, deixou escrita em O último papa a crónica novelada de uma traição eclesial que ele assegurava ser real em 85 %. Um thriller vaticano de 774 páginas para ler de uma vez só sob o sol de agosto.
A 29 de junho de 1972, na homilia da solenidade de São Pedro e São Paulo, Paulo VI pronunciou uma frase que sessenta anos depois continua a ressoar como uma ferida aberta: teve a sensação de que «por alguma fenda entrara o fumo de Satanás no templo de Deus». Não falava em metáfora poética. Falava de confusão doutrinal, de dúvida, de uma crise que devorava a Igreja por dentro. Aquele papa que tinha encerrado o Concílio com esperança contemplava, apenas sete anos depois, um panorama que já não reconhecia.
Há um livro que transforma aquela intuição em trama. Intitula-se O último papa, assinado por Malachi Martin —sacerdote jesuíta irlandês, doutor em línguas semíticas por Lovaina, arqueólogo do Mar Morto, secretário do cardeal Bea durante o Vaticano II e, mais tarde, exorcista em Nova Iorque— e a Homo Legens recuperou-o para o leitor espanhol. É um romance. Mas o seu autor sustentou até à morte, em 1999, que estava «baseado em 85 % em factos reais», e que muitos dos seus personagens existiram, embora lhes tivesse dado nomes fictícios.
O arranque é daqueles que não se esquecem. Ano de 1963. Numa capela do Vaticano —e simultaneamente noutra dos Estados Unidos, ligadas por telefone— celebra-se uma cerimónia de entronização de Lúcifer em que participam cardeais e bispos. Martin narra-a com uma frieza litúrgica que arrepia: a bênção invertida, o pentagrama, as ladainhas à serpente. Não é truculência gratuita. É o pórtico de uma tese: se o fumo de Satanás entrou na Igreja, alguém abriu a janela.
A partir daí, o romance desenrola trinta anos de conspiração. Uma rede de eclesiásticos, políticos e financeiros —unidos pela maçonaria, o delírio globalista e a submissão ao mal— trabalha para que a Igreja católica renuncie à sua condição de Esposa de Cristo e se ponha ao serviço de um governo mundial. Apenas um obstáculo se interpõe: um papa eslavo, profundamente espiritual, sitiado dentro da sua própria cúria e pressionado para assinar a demissão. Para a partida decisiva, esse papa confia num jovem sacerdote norte-americano.
No coração do livro, o próprio pontífice de ficção recolhe a frase de Paulo VI e faz dela sua:
«Mencionei recentemente ao padre Angelo que suspeito há muito tempo que o meu predecessor estava certo quando falou de que o fumo de Satanás tinha penetrado na Igreja. Hoje estou convencido disso».
Não é um aceno culto: é a chave de abóbada de toda a obra. Martin escreve a partir da convicção de que a crise da Igreja contemporânea não é apenas humana —tibieza, ânsia de poder, mundanidade— mas também sobrenatural. O combate é real e tem duas frentes. Essa é a sua aposta narrativa e, para muitos dos seus leitores, também o seu diagnóstico.
Martin foi um autor controverso, e não poucas das suas afirmações extraliterárias foram questionadas. Mas como ficção funciona com uma eficácia devastadora. Quem quiser desfrutar encontrará aqui um thriller de ritmo sustentado, documentadíssimo na sua ambientação eclesial, que se lê com a avidez com que se leem os melhores romances de suspense.
São 774 páginas. Precisamente por isso é leitura de verão: o livro que só o descanso permite abordar sem pressa, aquele que se começa numa espreguiçadeira e não se larga até cair a tarde. Um verão dá para muito. Dá, por exemplo, para ler de uma vez só o romance mais incómodo que se escreveu sobre o que acontece à Igreja por dentro.
E para regressar, ao fechá-lo, à homilia de 1972 com outro olhar. Porque a pergunta que Paulo VI deixou no ar —por que fenda entrou o fumo?— continua sem resposta confortável. Martin não a responde. Mas formula-a com uma força que, mais de vinte e cinco anos depois da sua morte, não perdeu nem um grama de vigência.
O último papa, de Malachi Martin. Bibliotheca Homo Legens. Tradução de Enric Tremps. Disponível em livrarias e em homolegens.com.