O papa Leão XIV tem pela frente uma importante renovação do episcopado espanhol. Até julho de 2026, quatro dioceses permanecem sem bispo titular e outras seis continuam governadas por prelados que já ultrapassaram os 75 anos e apresentaram a renúncia prevista pelo Direito Canónico.
No total, a Santa Sé deverá enfrentar pelo menos dez decisões relevantes. Quatro consistem em cobrir sedes que já estão vagas; as outras seis dependerão da aceitação das renúncias apresentadas e da posterior nomeação dos sucessores.
A acumulação de vagas e renúncias pendentes converte as próximas nomeações numa das provas importantes do pontificado de Leão XIV em relação à Igreja em Espanha.
Quatro dioceses permanecem sem bispo titular
As dioceses atualmente vagas são Astorga, Teruel e Albarracín, Osma-Soria, e Cádis e Ceuta. As três primeiras ficaram sem titular pela transferência dos seus respetivos bispos para outras sedes. A quarta está vaga desde que Leão XIV aceitou a renúncia de Rafael Zornoza Boy.
Astorga, a vaga mais antiga
Astorga é a diocese espanhola que leva mais tempo à espera de um novo bispo.
A Santa Sé anunciou a 27 de março de 2025 a transferência de Jesús Fernández González para Córdova, onde sucedeu a Demetrio Fernández após a aceitação da renúncia deste último. Fernández González tomou posse da diocese cordovesa a 24 de maio de 2025.
Desde o dia seguinte, Astorga está governada por Francisco Javier Gay Alcain, eleito administrador diocesano pelo Colégio de Consultores.
A sede leva, portanto, mais de um ano vaga sem que tenha sido anunciado o nome do seu novo titular.
Teruel e Albarracín, vaga desde setembro de 2025
A diocese de Teruel e Albarracín ficou vaga depois de Leão XIV nomear José Antonio Satué Huerto bispo de Málaga a 27 de junho de 2025.
Satué tomou posse da diocese malaguenha a 13 de setembro daquele ano. Após a sua saída, o Colégio de Consultores elegeu administrador diocesano Alfonso Belenguer Celma.
Embora a nomeação tenha sido anunciada em junho, a vacância efetiva começou quando Satué tomou posse de Málaga.
Osma-Soria, sem bispo desde a transferência de Abilio Martínez Varea
A 9 de julho de 2025, Leão XIV nomeou Abilio Martínez Varea bispo de Ciudad Real, depois de aceitar a renúncia de Gerardo Melgar Viciosa.
Martínez Varea tomou posse da sua nova diocese a 27 de setembro, deixando vaga Osma-Soria. O Colégio de Consultores elegeu então administrador diocesano Gabriel-Ángel Rodríguez Millán.
A diocese soriana aproxima-se assim de um ano sem bispo residencial.
Cádis e Ceuta, a única vaga provocada por uma renúncia
O caso de Cádis e Ceuta é diferente. A sede não ficou vaga pela transferência do seu bispo, mas pela aceitação da sua renúncia.
Leão XIV aceitou a 22 de novembro de 2025 a renúncia de Rafael Zornoza Boy e nomeou administrador apostólico Ramón Darío Valdivia Giménez, bispo auxiliar de Sevilha.
Ao contrário do que aconteceu em Astorga, Osma-Soria e Teruel e Albarracín, o governo provisório de Cádis e Ceuta não foi confiado a um administrador diocesano eleito pelo Colégio de Consultores, mas a um administrador apostólico designado diretamente pelo Papa.
Zornoza figura já como bispo emérito, mas a diocese continua à espera da nomeação de um novo titular.
Seis renúncias pendentes de aceitação
Às quatro sedes vagas somam-se seis dioceses cujos bispos ultrapassaram os 75 anos e continuam no governo enquanto esperam a decisão de Roma.
O cânone 401 §1 do Código de Direito Canónico estabelece que os bispos diocesanos devem apresentar a sua renúncia ao completarem essa idade. A apresentação, no entanto, não produz automaticamente a vacância da diocese. O prelado conserva todas as suas faculdades até que o Papa aceite expressamente a renúncia.
Omella, mais de cinco anos depois de apresentar a renúncia
O caso mais prolongado é o do cardeal Juan José Omella, arcebispo de Barcelona.
Omella nasceu a 21 de abril de 1946 e completou 80 anos em abril de 2026. Apresentou a sua renúncia ao papa Francisco no início de abril de 2021, poucos dias antes de atingir os 75 anos.
Mais de cinco anos depois, continua à frente de uma das arquidioceses mais relevantes de Espanha.
A prolongação do seu mandato não pode separar-se do peso que teve dentro da Igreja espanhola durante o pontificado anterior. Omella presidiu à Conferência Episcopal Espanhola entre 2020 e 2024 e foi um dos cardeais espanhóis mais próximos de Francisco.
A sua substituição será uma das nomeações mais importantes de Leão XIV em Espanha, não só pela relevância histórica e pastoral de Barcelona, mas também pelas consequências que terá para os equilíbrios internos do episcopado.
Yanguas, à espera desde 2022
José María Yanguas Sanz, bispo de Cuenca, nasceu a 26 de outubro de 1947 e apresentou a sua renúncia no mesmo dia em que completou 75 anos, em outubro de 2022.
Em 2026 completará 79 anos e aproxima-se dos quatro anos de espera desde que colocou o seu cargo à disposição do Papa.
A sua continuidade é uma das mais longas depois da de Omella.
Taltavull e uma continuidade que se prolonga
Sebastià Taltavull Anglada, bispo de Maiorca, nasceu a 28 de janeiro de 1948 e apresentou a sua renúncia em janeiro de 2023.
Completou 78 anos em janeiro de 2026 e leva mais de três anos à frente da diocese depois de atingir a idade canónica.
As informações publicadas em Maiorca apontaram durante este período para a continuidade concedida por Roma, mas a Santa Sé não anunciou ainda a aceitação da sua renúncia nem a nomeação de um sucessor.
Lorca Planes, pendente desde outubro de 2024
José Manuel Lorca Planes, bispo de Cartagena, nasceu a 18 de outubro de 1949 e apresentou a sua renúncia ao completar 75 anos, em outubro de 2024.
Em julho de 2026 leva cerca de um ano e nove meses à espera da decisão pontifícia.
Cartagena é uma das dioceses de maior dimensão de Espanha, pelo que a sua eventual substituição terá também uma importância significativa dentro do mapa episcopal.
Cristau e López Llorente, as renúncias mais recentes
Salvador Cristau Coll, bispo de Terrassa, apresentou a sua renúncia a 15 de abril de 2025, no dia em que completou 75 anos. Em abril de 2026 atingiu os 76.
Casimiro López Llorente, bispo de Segorbe-Castellón, fez o mesmo a 10 de novembro de 2025. É o último dos seis prelados a incorporar-se à lista de renúncias pendentes.
Embora as suas esperas sejam mais recentes, ambos fazem já parte da agenda de substituições que Leão XIV deverá abordar em Espanha.
Dez decisões que não têm de produzir-se ao mesmo tempo
A existência de quatro sedes vagas e seis renúncias pendentes não significa que a Santa Sé vá anunciar dez nomeações de forma imediata.
O Papa pode aceitar as renúncias de maneira escalonada, manter temporariamente alguns bispos nos seus cargos ou transferir prelados de outras dioceses, gerando novas vagas.
Foi precisamente o que ocorreu durante 2025. As nomeações de Jesús Fernández para Córdova, José Antonio Satué para Málaga e Abilio Martínez Varea para Ciudad Real resolveram as sucessões em três dioceses, mas deixaram vagas Astorga, Teruel e Albarracín, e Osma-Soria.
A política de transferências pode acelerar determinados relevos, mas também desloca o problema de uma diocese para outra quando a nomeação não é acompanhada da cobertura simultânea da sede de origem.
O nome de Jordi Bertomeu entre os rumores
Entre os nomes que circulam em ambientes eclesiásticos aparece o do sacerdote Jordi Bertomeu Farnós, oficial do Dicastério para a Doutrina da Fé. Por enquanto, trata-se apenas de um rumor e não existe confirmação de que esteja destinado a uma sede concreta.
A sua eventual promoção não é descartável pelos apoios que conserva em determinados círculos ligados ao arcebispo Charles Scicluna e ao cardeal Pedro Barreto. No entanto, o seu nome não é bem visto em amplos setores da Cúria e arrasta uma mochila de desajeitamentos, temeridades, indiscrições e arbitrariedades dificilmente compatíveis com uma mitra pacífica.
InfoVaticana informou sobre episódios que incluem o uso de uma investigação do FBI como elemento de pressão para solicitar dinheiro, tentativas de promover sanções e ameaças de excomunhão contra leigos incómodos, a rutura da confidencialidade de testemunhos e umas declarações nas quais antepunha o bem institucional da Igreja às vítimas.
Bertomeu é também um dos principais defensores na Doutrina da Fé da tese de que a dispensa do estado clerical permite encerrar as investigações por abusos contra um sacerdote. Várias altas autoridades judiciais vaticanas desmentiram a InfoVaticana essa interpretação, que consideram juridicamente falsa.
Fazer bispo o principal «encanador» do aparelho disciplinar vaticano seria um sintoma de fraqueza. Não obstante, se Leão XIV continuar a procurar equilíbrios e a contentar polos de poder antes de imprimir uma linha própria, a sua nomeação não pode dar-se por impossível.
Também soam o arcebispo de Pamplona, Florencio Roselló, cuja audiência privada com o Papa em fevereiro reativou as especulações apesar de ter manifestado as suas reticências; o bispo de Solsona, Francesc Conesa, o nome mais repetido em ambientes eclesiais catalães; e o de Tortosa, Sergi Gordo, antigo auxiliar de Barcelona. Não faltam quem aponte para possíveis surpresas, desde o cardeal Bustillo até ao abade de Montserrat, numa decisão que marcará o rumo do episcopado espanhol sob o novo pontificado.
Em Madrid, enquanto isso, os rumores apontam para uma próxima ampliação da equipa do cardeal José Cobo. Segundo fontes próximas ao arcebispado, a Santa Sé teria aprovado o pedido de nomear três novos bispos auxiliares, com o que a arquidiocese passaria a contar com cinco.
O nome que se dá por mais seguro é o do vigário para o clero, Juan Carlos Merino, enquanto nas apostas figuram também Antonio Secilla, Nicolás Álvarez de las Asturias, Santos Urías, José Luis Díaz Lorenzo e González Alemany. A intenção de Cobo, segundo se comenta, seria configurar uma equipa de auxiliares de sensibilidades diversas para contentar as distintas famílias do clero madrileno.
Uma prova para o pontificado de Leão XIV
As nomeações episcopais não são simples decisões administrativas. Determinam o governo pastoral, doutrinal e disciplinar de uma Igreja local durante anos e, em muitos casos, durante décadas.
Até agora, as nomeações de Leão XIV não mostraram uma rutura clara com as redes e os equilíbrios herdados do pontificado anterior. Antes se observou uma inclinação para combinar sensibilidades e evitar confrontos abertos com os principais polos de poder eclesiástico.
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Espanha oferece ao novo Papa a possibilidade de começar a definir uma linha própria. A substituição de Barcelona será especialmente reveladora, mas também o serão as nomeações para dioceses mais pequenas, onde Roma pode optar por promover sacerdotes do clero local, bispos auxiliares atualmente em exercício ou funcionários da Cúria.
Leão XIV tem diante de si a oportunidade de corrigir inércias, premiar perfis sólidos e devolver credibilidade a processos de seleção demasiado condicionados por relações pessoais, quotas e redes de influência.
Também pode limitar-se a administrar o mapa herdado e conservar os equilíbrios construídos durante o pontificado de Francisco.
As quatro dioceses vagas e os seis relevos pendentes oferecerão uma primeira resposta. Espanha converteu-se, pelo número e a importância das decisões abertas, num dos cenários onde com maior clareza poderá medir-se a independência e a fortaleza do novo Pontífice.