Uma religiosa católica foi detida no domingo passado por agentes do Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos Estados Unidos (ICE) enquanto caminhava em direção à igreja para assistir à Santa Missa em McAllen, uma cidade do estado do Texas situada junto à fronteira com o México. A religiosa foi libertada naquela mesma noite, após várias gestões realizadas por representantes políticos e autoridades locais.
Segundo informou EWTN News, trata-se da irmã Leticia Ugboaja, membro da congregação Filhas de Maria Mãe da Misericórdia. Além do seu trabalho religioso, trabalha como enfermeira no South Texas Health System e colabora como ministra extraordinária da Sagrada Comunhão na paróquia Our Lady of Sorrows, onde ia participar na celebração dominical quando foi interceptada pelos agentes federais no passado dia 28 de junho.
A notícia foi divulgada inicialmente pela própria paróquia e deu origem à intervenção de vários representantes do Congresso americano, entre eles Monica de la Cruz e Henry Cuellar. Este último confirmou que o seu gabinete contactou responsáveis do Departamento de Segurança Interna para solicitar a libertação da religiosa, que finalmente regressou a sua residência nesse mesmo domingo.
A diocese reclama explicações
A Diocese de Brownsville agradeceu a rápida resposta das autoridades que permitiu a libertação da irmã Leticia, embora tenha precisado que continua a recolher informação para conhecer as circunstâncias que motivaram a sua detenção.
Enquanto se encontrava detida, num comunicado, o bispo de Brownsville, D. Daniel Flores, afirmou que a religiosa «é uma fonte muito conhecida de bondade e esperança na nossa comunidade» e expressou a sua satisfação pela sua rápida libertação.
O prelado acrescentou, no entanto, que continuam a existir «muitas perguntas» sobre o ocorrido e considerou preocupante que os protocolos vigentes permitam que «uma religiosa, ou qualquer pessoa, seja detida e algemada enquanto caminha pacificamente em direção à igreja num domingo de manhã». Na sua opinião, esses procedimentos deveriam ser revistos.
Até ao momento, o Departamento de Segurança Interna não explicou publicamente as razões concretas que motivaram a detenção da irmã Leticia Ugboaja.