Eine katholische Ordensschwester wurde am vergangenen Sonntag von Beamten des US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollkontrolldienstes (ICE) festgenommen, als sie auf dem Weg zur Kirche war, um an der Heiligen Messe in McAllen teilzunehmen, einer Stadt im Bundesstaat Texas, die an der Grenze zu Mexiko liegt. Die Ordensschwester wurde noch in derselben Nacht freigelassen, nachdem mehrere politische Vertreter und lokale Behörden interveniert hatten.
Laut EWTN News handelt es sich um Schwester Leticia Ugboaja, Mitglied der Kongregation Töchter Mariens, Mutter der Barmherzigkeit. Neben ihrer religiösen Tätigkeit arbeitet sie als Krankenschwester im South Texas Health System und engagiert sich als außerordentliche Kommunionhelferin in der Pfarrei Our Lady of Sorrows, wo sie an der sonntäglichen Feier teilnehmen wollte, als sie am 28. Juni von den Bundesbeamten angehalten wurde.
Die Nachricht wurde zunächst von der Pfarrei selbst verbreitet und führte zum Eingreifen mehrerer Abgeordneter des US-Kongresses, darunter Monica de la Cruz und Henry Cuellar. Letzterer bestätigte, dass sein Büro sich mit Verantwortlichen des Ministeriums für Heimatschutz in Verbindung gesetzt hatte, um die Freilassung der Ordensschwester zu erwirken, die schließlich noch am selben Sonntag in ihr Zuhause zurückkehren konnte.
Die Diözese fordert Aufklärung
Die Diözese Brownsville dankte den Behörden für die schnelle Reaktion, die die Freilassung von Schwester Leticia ermöglichte, betonte jedoch, dass weiterhin Informationen gesammelt werden, um die Umstände ihrer Festnahme zu klären.
Während sie sich in Haft befand, erklärte Bischof Daniel Flores von Brownsville in einer Mitteilung, die Ordensschwester sei „eine sehr bekannte Quelle der Güte und Hoffnung in unserer Gemeinde“ und äußerte seine Zufriedenheit über ihre rasche Freilassung.
Der Bischof fügte jedoch hinzu, dass weiterhin „viele Fragen“ zu dem Vorfall bestünden, und bezeichnete es als besorgniserregend, dass die geltenden Protokolle es zuließen, „eine Ordensschwester oder jede andere Person festzunehmen und zu fesseln, während sie friedlich am Sonntagmorgen zur Kirche geht“. Seiner Ansicht nach sollten diese Verfahren überprüft werden.
Bisher hat das Ministerium für Heimatschutz keine öffentlichen Erklärungen zu den konkreten Gründen für die Festnahme von Schwester Leticia Ugboaja abgegeben.