Um grupo de 26 professores, teólogos e responsáveis académicos da Universidade Franciscana de Steubenville tornou pública uma carta aberta dirigida ao superior geral da Fraternidade Sacerdotal São Pio X (FSSPX), o padre Davide Pagliarani, e ao seu Conselho Geral.
Entre os signatários figuram algumas das personalidades mais conhecidas do panorama teológico católico norte-americano, como Scott Hahn, John Bergsma, Mark Miravalle, Michael Waldstein, Regis Martin e Petroc Willey, além do presidente da universidade, o padre Dave Pivonka, TOR.
Na carta, os signatários reconhecem expressamente o amor da FSSPX pela liturgia tradicional, a reverência no culto e o seu desejo de servir a Cristo, mas pedem-lhes que reconsiderem a decisão de consagrar novos bispos sem mandato pontifício. No seu entender, esse passo «consolidaria e aprofundaria a separação já existente» entre a Fraternidade e a Sé de Pedro, provocando «uma nova ferida no Corpo de Cristo».
Apoiando-se no magistério do Concílio Vaticano I, do Concílio Vaticano II e do Código de Direito Canónico, os autores defendem que os tesouros da Tradição «pertencem ao próprio coração da Igreja» e não devem ser preservados à margem da comunhão visível com o Sucessor de Pedro. Ao mesmo tempo, reconhecem que a Igreja atravessa uma crise profunda, mas sustentam que nenhuma dificuldade justifica uma rutura da unidade eclesial.
De seguida, oferecemos a tradução integral da carta:
«Também vós quereis retirar-vos?» (João 6, 67)
Carta aberta à Fraternidade Sacerdotal São Pio X (Casa Geral)
Caro padre Davide Pagliarani, Superior Geral:
Caros membros do Conselho Geral:
Caros irmãos e irmãs em Cristo!
Não vos escrevemos como adversários, mas como irmãos cristãos que amam a Igreja, edificada sobre a Sagrada Escritura e a Sagrada Tradição, e que, como vós, anseiam pela salvação das almas.
O vosso amor pela beleza da liturgia tradicional e a vossa reverência no culto dão testemunho do vosso sincero desejo de servir o Senhor. Partilhamos esse amor e esse desejo.
Com humildade pedimos-vos que reconsidereis a anunciada consagração de bispos, prevista para o próximo dia 1 de julho. Esta consolidaria e aprofundaria a separação já existente entre a Fraternidade e a Sé de Pedro. Nosso Senhor Jesus Cristo rogou ao Pai «para que todos sejam um» (Jo 17, 21). A unidade na Igreja não é uma questão meramente prática; pertence à própria vontade de Cristo. A Igreja é una porque Cristo é um. Estamos convencidos de que todo o bispo, sacerdote e fiel católico é chamado a preservar e fortalecer essa unidade visível.
O Concílio Vaticano I ensinou que «por disposição divina, a Igreja romana possui uma preeminência de poder ordinário sobre todas as demais Igrejas, e que este poder jurisdicional do Romano Pontífice é verdadeiramente episcopal e imediato. Tanto os pastores como os fiéis, de qualquer rito e dignidade, tanto individual como coletivamente, estão obrigados a submeter-se a ele por dever de subordinação hierárquica e de verdadeira obediência, não só nas matérias que pertencem à fé e aos costumes, mas também naquelas que se referem à disciplina e ao governo da Igreja estendida por todo o mundo» (Pastor Aeternus, 3).
Fazendo eco dessa mesma Tradição, o Concílio Vaticano II ensinou que Cristo confiou o cuidado da Igreja universal ao colégio dos bispos unido à sua cabeça, o sucessor de Pedro. O Concílio declarou que o Romano Pontífice é «o princípio e fundamento perpétuo e visível da unidade, tanto dos bispos como da multidão dos fiéis» (Lumen Gentium, 23). Recolhendo esta tradição, a Igreja sustenta que «chama-se cisma a rejeição da sujeição ao Sumo Pontífice ou da comunhão com os membros da Igreja a ele submetidos» (Código de Direito Canónico, c. 751).
A Igreja reconhece que, em determinados momentos do passado, «comunidades bastante numerosas se separaram da plena comunhão com a Igreja católica, por vezes não sem culpa dos homens de uma e outra parte» (Unitatis Redintegratio, 3). E, no entanto, quaisquer que sejam as questões ou agravos legítimos que possam existir, não constituem uma justificação para provocar um cisma.
O Concílio ensinou também que o Espírito Santo continua a guiar a Igreja ao longo da história. Em todas as épocas, a Igreja pode atravessar mesmo graves crises. São Paulo, Apóstolo dos gentios, é nosso modelo nesses momentos, quando declara: «Rogo-vos, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que digais todos o mesmo e que não haja divisões entre vós, mas que estejais perfeitamente unidos num mesmo pensar e num mesmo sentir» (1 Cor 1, 10). Paulo falou com franqueza e abertamente com Pedro (Gal 2, 11) e, finalmente, não empreendeu uma missão concebida por ele próprio, mas a que lhe foi confiada pela autoridade da Igreja (At 15, 25; Gal 2, 9). Mesmo perante as crises mais graves, exorta-nos a «levar uns as cargas dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo» (Gal 6, 2).
Vivemos num tempo em que a Igreja enfrenta numerosas crises. Contudo, permanecem as promessas de Cristo: «Não vos deixarei órfãos» (Jo 14, 18) e «Eu estou convosco todos os dias até ao fim do mundo» (Mt 28, 20). A fidelidade a Cristo implica confiar que Deus não abandonou nem abandonará jamais a sua Igreja, embora o chamamento a uma contínua conversão e renovação afete todos os seus membros, em todos os níveis. Os tesouros da Tradição católica não pertencem fora da comunhão com Pedro; pertencem ao próprio coração da Igreja. Uma nova consagração episcopal fora da hierarquia eclesiástica e sem mandato apostólico abriria uma nova ferida no Corpo de Cristo e situaria fora do abraço maternal da Igreja os dons que Deus confiou à Fraternidade, dons que pertencem à Igreja e estão ordenados à unidade com ela (Lumen Gentium, 8). Por favor, não façais isso. Por favor, não provoqueis esta ferida! Rogamos-vos que retomeis o diálogo com a Santa Sé e o caminho para a plena comunhão com a Igreja.
E aos fiéis queremos perguntar: «Também vós quereis retirar-vos?» (Jo 6, 67). O que buscais? A quem buscais? Cristo está aqui mesmo, na sua Igreja, nos seus sacramentos. Ele ofereceu o seu corpo na cruz, e o seu Corpo místico, a Igreja, não deve ser dividido.
Só nos resta desejar-vos que «a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a comunhão do Espírito Santo estejam convosco todos» (2 Cor 13, 14).
Que Nossa Senhora, Mater Ecclesiae, rogue por vós e por todos nós!
Em Cristo,
Os abaixo-assinados, professores de Teologia e responsáveis académicos da Universidade Franciscana de Steubenville
Dr. Donald Asci, professor de Teologia.
Dr. Mark Banga, professor assistente de Teologia, Catequética e Evangelização.
Dra. Hannah Barrett, professora associada de Teologia.
Dr. John Bergsma, professor de Teologia.
Dr. Ron Bolster, professor associado de Teologia e decano da Escola de Teologia e Filosofia.
Dr. Scott Hahn, professor de Teologia.
Dr. Stephen Hildebrand, reitor académico (Provost) e professor de Teologia.
Dr. Regis Martin, professor de Teologia.
Dr. Mark Miravalle, professor de Teologia.
Dr. Jeffrey L. Morrow, professor de Teologia.
Dr. William Newton, professor de Teologia e diretor do Departamento de Teologia.
Dr. Shane Owens, professor assistente de Teologia e diretor do Mestrado em Ciências Teológicas.
Dr. James Pauley, professor de Teologia e Catequética.
P. Dave Pivonka, TOR, presidente.
Diác. Bob Rice, PhD, professor de Catequética e diretor dos Estudos de Pós-Graduação em Evangelização e Catequética.
P. Shawn Roberson, TOR, capelão.
Dra. Amy Roberts, professora de Teologia e Catequética.
Dra. Deborah Savage, professora de Teologia e diretora do Instituto para o Estudo do Homem e da Mulher.
Dr. Alan Schreck, professor emérito de Teologia.
Dr. Scott Sollom, professor de Teologia.
P. Jonathan St. André, TOR, vice-presidente para a Vida Franciscana.
Dr. Michael Waldstein, professor de Teologia.
Dra. Katharina Westerhorstmann, professora de Teologia e Ética Médica.
P. Patrick Whittle, TOR, professor assistente de Teologia.
Dr. Petroc Willey, professor de Teologia e Catequética.
Dr. Jacob Wood, professor de Teologia e diretor do doutoramento em Sagrada Teologia.