O papa Leão XIV encerrou nesta quinta-feira a 82ª Assembleia Geral da Conferência Episcopal Italiana (CEI) com um amplo discurso centrado na evangelização, na transmissão da fé e nos desafios pastorais que a Igreja enfrenta em uma sociedade cada vez mais secularizada. Diante dos bispos italianos, o Pontífice reivindicou uma Igreja menos preocupada em conservar estruturas e mais centrada em anunciar Cristo com clareza e autenticidade.
Durante sua intervenção na Nova Sala do Sínodo, o Papa reconheceu as dificuldades que atravessam muitas comunidades cristãs, marcadas pelo cansaço, pela fragmentação social e pela dificuldade de transmitir a fé às novas gerações. No entanto, pediu aos bispos que não caiam em um olhar pessimista nem se limitem a analisar estatísticas negativas.
Deixamos a seguir as palavras completas de Leão XIV:
Caros irmãos no episcopado, bom dia!
Obrigado, Eminência, pelas palavras que me dirigiu. Uma saudação cordial a todos os que foram eleitos para desempenhar um serviço na Conferência Episcopal, em particular ao Vice-presidente, e a cada um de vocês. Por meio de vocês, desejo expressar meu afeto a todas as Igrejas que estão na Itália, aos presbíteros, aos diáconos, às pessoas consagradas, às famílias, aos catequistas, aos educadores, aos jovens, aos idosos, aos pobres, aos doentes, a todos os que vivem a fé na simplicidade da vida cotidiana e a todos os que, talvez sem saber, levam no coração uma sede de Deus.
É o que temos a graça de constatar de diversas maneiras, também em um tempo como o nosso, marcado pela complexidade. Experimentei-o diretamente em minhas recentes visitas a Pompéia, Nápoles e Acerra. Muitos sinais nos falam de cansaço, de fragmentação, de solidão. Em nossas comunidades podemos perceber às vezes a dificuldade de transmitir a fé, a dificuldade de envolver as novas gerações. Mas o Evangelho nos desperta. Jesus, olhando para as multidões, não vê um problema a resolver, vê uma messe, vê o campo de Deus: «A messe é abundante, mas os operários são poucos. Rogai, pois, ao dono da messe que envie operários à sua messe» (Lc 10,2). Semeador incansável, Deus sai cada dia ao mundo e espalha generosamente nos corações o desejo do infinito, de uma vida plena, de uma salvação que liberta. Sim, graças a Deus, a messe é muita. Nossa primeira tarefa é esta: fazer nossa o olhar do Senhor. Não lamentarmo-nos apenas dos terrenos endurecidos nem deter-nos simplesmente nos dados estatísticos, mas saber ver, com os olhos do Ressuscitado, a colheita que Deus mesmo nos prepara.
Queridíssimos irmãos, que o Espírito Santo nos conceda corações ardentes do impulso de Cristo; e suscite numerosos e santos operários para trabalhar conosco.
Então, com este olhar, a prioridade é o Evangelho: diz-nos são Francisco de Assis, a oitocentos anos de sua passagem ao Céu; recordam-nos a <em>Evangelii nuntiandi</em> de são Paulo VI e a <em>Evangelii gaudium</em> do papa Francisco. Porque é do Evangelho que nasce a fé, como encontro vivo com Cristo, morto e ressuscitado, presente em sua Igreja. Hoje, no contexto em que somos chamados a atuar, confrontando-nos com outras perspectivas de vida e com desafios antropológicos inéditos, voltar a colocar o Evangelho no centro é o dom que dá entusiasmo à nossa vida de bispos e a urgência que nos impulsiona.
Estamos, portanto, chamados a perguntar-nos: que rosto de Deus deixamos transparecer na pregação, na catequese, na liturgia, na caridade, na vida de nossas comunidades? De que modo favorecemos o encontro com Cristo e o que significa hoje, para nós e para nossas Igrejas, iniciar outros na vida cristã? São perguntas que, como pastores, devemos fazer sempre, sem jamais dá-las por supostas.
Eis, pois, a renovada atenção à iniciação cristã, que não pode ser pensada apenas como preparação para os Sacramentos. Ela é o “seio” no qual uma comunidade gera a fé e introduz na vida pascal, na comunhão com o Senhor, na fraternidade eclesial. Trata-se de redescobrir o Batismo como realidade viva e existencial; e «não é possível compreender plenamente o Batismo se não for dentro da Iniciação Cristã, isto é, do itinerário pelo qual o Senhor, mediante o ministério da Igreja e o dom do Espírito, nos introduz na fé pascal e nos insere na comunhão trinitária e eclesial» (Documento final da XVI Assembleia do Sínodo dos Bispos, 24). É um sublinhado muito importante este da mais recente Assembleia do Sínodo dos Bispos, porque situa o caminho que se abre com o Batismo dentro de uma Igreja que crê, celebra, acompanha e gera. Uma Igreja que, enquanto se alegra com assombro diante dos catecúmenos jovens e adultos, é depois capaz de sustentar sua perseverança depois do impulso inicial.
A fé se transmite e cresce onde há comunidades vivas e acolhedoras, capazes de orar e de escutar; comunidades nas quais a Palavra de Deus não permanece nas margens, mas ilumina as decisões; onde a Eucaristia é verdadeiramente fonte e ápice; onde os pobres não são destinatários externos de um serviço, mas irmãos e irmãs nos quais o Senhor nos fala; onde os jovens são rostos e vozes e histórias com os quais dialogar; onde as famílias não são deixadas sozinhas e as feridas não são ocultadas, mas levadas diante do Senhor com humildade; onde a fé se converte em compromisso efetivo na sociedade, na política, na cultura.
Precisamente por isso, nós, os bispos, somos chamados a uma escuta profunda: escutar a Palavra de Deus, escutar o Povo de Deus e, portanto, escutar os sinais dos tempos, escutar também aquilo que questiona nossos costumes pastorais. Onde a escuta é verdadeira, a comunidade não se encerra em si mesma, mas se converte em lugar de discernimento e de missão e, para isso, sabe renovar-se.
Este é o sentido do Caminho sinodal que levastes a termo e que, como sublinhastes, agora deve converter-se em estilo permanente. O Concílio Vaticano II nos recordou que aprouve a Deus santificar e salvar os homens não separadamente e sem vínculo algum entre eles, mas constituindo-os em um povo que o reconhecesse na verdade e o servisse na santidade (cf. Const. dogm. <em>Lumen gentium</em>, 9). Igreja sinodal é aquela na qual cada um, segundo a própria vocação, pode oferecer o dom recebido do Espírito para a edificação comum. A participação, portanto, não é uma concessão: é uma exigência da comunhão e da missão e, por isso, deve converter-se em método, responsabilidade, verificação, na implicação dos diversos carismas e ministérios e no respeito à tarefa própria do bispo. O Documento de síntese do Caminho sinodal das Igrejas na Itália recorda o valor dos organismos de participação, como lugares nos quais o discernimento das comunidades pode tomar corpo. Não basta, contudo, que estes instrumentos existam; é necessário verificar que funcionem realmente.
Neste processo, as diversas estruturas da CEI estão chamadas a continuar desempenhando seu serviço de comunhão, coordenação, discernimento e apoio às Igrejas que estão na Itália. Precisamente porque tem este papel, a organização da Conferência Episcopal deve modelar-se à luz das exigências da missão e das cambiantes condições históricas. Não se trata de imitar esquemas organizativos externos nem de reduzir tudo à eficiência administrativa, mas de perguntar-se que fisionomia ajuda hoje aos pastores e às Igrejas locais a anunciar melhor o Evangelho, a caminhar juntos, a tornar possível uma participação efetiva, ordenada e fecunda. Quando se vive no Espírito, esta verificação não debilita a comunhão, mas a purifica.
Caros irmãos, o Senhor não nos pede medir a fecundidade da Igreja com os critérios do número, da visibilidade ou da influência. «Quando olhamos com os olhos de Deus, descobrimos que Ele escolheu o caminho da pequenez para descer no meio de nós. […] Esta lógica da pequenez é a verdadeira força da Igreja. Ela, de fato, não reside em seus recursos nem em suas estruturas, nem os frutos de sua missão derivam do consenso numérico, do poder econômico ou da relevância social. A Igreja, pelo contrário, vive da luz do Cordeiro e, reunida em torno d’Ele, é impulsionada pelos caminhos do mundo pela potência do Espírito Santo» (Discurso no Encontro de oração, Istambul, 28 de novembro de 2025).
Tenhamos a coragem do essencial! A coragem de comunidades menos preocupadas em conservar tudo e mais livres para anunciar Cristo. A coragem de uma catequese que seja caminho de iniciação e formação permanente na vida cristã. A coragem de paróquias acolhedoras e missionárias, nas quais as famílias se reencontrem e se renovem com a seiva do Evangelho. A coragem de organismos de participação vivos. A coragem de escutar os jovens sem domesticar suas perguntas. A coragem de nos deixarmos evangelizar pelos pobres. A coragem de uma estrutura nacional cada vez mais a serviço da comunhão missionária das Igrejas na Itália. Um povo é gerado por mães e pais na fé, por comunidades que sabem dizer, com a vida antes mesmo que com as palavras: «Encontramos o Messias» (Jo 1,41). A Itália precisa deste testemunho.
Confio vosso caminho à Virgem Maria, Mãe da Igreja. Ela acolheu o dom, guardou a Palavra, caminhou com os discípulos, esperou o Espírito no Cenáculo. Que vos ajude a estar «arraigados e edificados n’Ele, firmes na fé» (Col 2,7), a guardar o essencial, a gerar na fé, a caminhar com o Povo de Deus, a reconhecer a voz do Senhor que ainda chama, consola e envia.
Acompanho-vos com minha bênção. Obrigado!