A Conferência Episcopal Francesa confirmou que convidou oficialmente o Papa Leão XIV para realizar uma viagem apostólica à França no final do próximo mês de setembro. A iniciativa, impulsionada pelo cardeal Jean-Marc Aveline, presidente do episcopado francês, conta também com o apoio do presidente da República Francesa.
Conforme explicou a própria Conferência Episcopal Francesa em um comunicado, vários bispos já haviam transmitido ao Santo Padre o seu desejo de que visitasse o país logo após a sua eleição há um ano. Finalmente, o cardeal Aveline formalizou o convite em coordenação com o núncio apostólico.
A proposta recebeu também o apoio explícito do presidente francês durante o seu encontro com Leão XIV em Roma no passado 10 de abril.
Paris e Lourdes, entre as possíveis etapas da viagem
Embora a Santa Sé ainda não tenha anunciado oficialmente a viagem, o episcopado francês já trabalha em um primeiro esboço do programa apostólico.
O cardeal Aveline revelou que manteve várias reuniões de trabalho com o Pontífice para preparar a possível visita.
“Leão XIV expressou, em diversas ocasiões, a grande estima que sente pelo nosso país e pela sua história espiritual”, afirmou o purpurado.
Conforme adiantou a Conferência Episcopal, o Papa poderia visitar Paris e o santuário de Lourdes, um dos principais centros de peregrinação mariana da Igreja católica.
“A sua visita seria uma ocasião para partilhar com o Papa o que vive a nossa Igreja na França e para nos deixarmos encorajar pela sua palavra”, acrescentou Aveline.
Uma viagem esperada pela Igreja francesa
A possível visita de Leão XIV ocorreria em um momento especialmente significativo para o catolicismo francês, marcado pelos desafios da secularização e a necessidade de revitalizar a vida eclesial.
A França mantém, além disso, uma relação histórica particularmente estreita com o papado. Durante as últimas décadas, o país recebeu numerosas visitas apostólicas de distintos pontífices, desde São João Paulo II até Bento XVI e Francisco.
Enquanto se espera a confirmação oficial por parte do Vaticano, os bispos franceses pediram a todos os fiéis que acompanhem com a oração a preparação desta possível viagem apostólica de Leão XIV à França.