Leone XIV ha visitato mercoledì 11 novembre il Complesso Penitenziario Federale della Città Autonoma di Buenos Aires, noto come il carcere di Devoto, nell’ultima giornata del suo viaggio in Argentina. Accompagnato dall’arcivescovo di Buenos Aires, monsignor Jorge Ignacio García Cuerva, il Papa si è incontrato con la comunità penitenziaria, circa settanta detenuti secondo i media locali, e ha ascoltato le testimonianze di due reclusi e di una persona che ha già scontato la pena, come ha riferito Vatican News.
Alla porta del penitenziario lo hanno accolto la ministra della Sicurezza, Alejandra Monteoliva, il ministro della Giustizia, Juan Bautista Mahiques, e il capo del Servizio Penitenziario Federale, Fernando Martínez. Il carcere di Devoto era un luogo noto per l’attuale arcivescovo emerito di Buenos Aires, poiché Jorge Mario Bergoglio vi si recava ogni Giovedì Santo.
«Un’opportunità per ricominciare»
Nel suo discorso, Leone XIV ha detto ai detenuti che «il passaggio in questa istituzione può essere un’opportunità per ricominciare», e li ha invitati a fare pace con Dio e a reinserirsi senza timore nelle loro famiglie e nella società. Ha aggiunto che la loro situazione attuale è «un momento particolare per poter ricominciare la propria vita», e ha fatto riferimento alle notti insonni di chi sente la mancanza dei propri cari o pensa a coloro che potrebbe aver ferito.
Il Papa ha ricordato che, anche quando l’essere umano si disumanizza e provoca tragedie, «una piccola luce continua a brillare». Riguardo alle limitazioni e alle privazioni della vita in carcere, ha affermato che «l’essere umano non fiorisce nonostante il limite, ma spesso attraverso il limite», un’idea con cui ha incoraggiato i detenuti a trasformare la propria vita a partire da questa esperienza. Ha ricordato loro anche che Cristo si è identificato con i carcerati e che «siamo parte della stessa famiglia umana».
Leone XIV ha messo in guardia anche dalle false promesse del denaro facile, delle dipendenze e della violenza, e ha chiesto che i luoghi di detenzione siano più umani e favoriscano il recupero e il reinserimento delle persone.
Un messaggio per le famiglie e per chi lavora nelle carceri
Il Pontefice ha dedicato alcune parole ai familiari dei detenuti, in particolare a madri, padri, mogli e figli, ai quali ha chiesto di cercare forza in Gesù Cristo e di pregare affinché questo tempo di isolamento sia «un tempo di grazia e di salvezza». Li ha incoraggiati inoltre ad accompagnare i figli affinché non cadano nelle reti della criminalità.
Infine, si è rivolto ai funzionari penitenziari e agli agenti pastorali, riconoscendo loro il senso di impotenza che a volte provoca la violenza, la corruzione e la sofferenza che sembrano non cambiare. Ha ricordato loro che «visitare i carcerati è un’opera di misericordia alla quale tutti siamo chiamati».
La visita a Devoto ha chiuso l’agenda del Papa in Argentina, dove aveva già presieduto una Messa affollatissima a Buenos Aires, come ha riferito InfoVaticana. Il testo completo del messaggio ai detenuti è stato pubblicato dalla Santa Sede.