La Comunità Boliviana dei Sopravvissuti, che riunisce le vittime di abusi sessuali commessi da chierici in Bolivia, ha chiesto a Leone XIV in una lettera aperta una «risposta istituzionale giusta e definitiva» alle loro denunce, la maggior parte contro gesuiti, molti dei quali spagnoli. La lettera, diffusa sabato 7 novembre mentre il Papa percorreva l’Uruguay nella prima tappa del suo viaggio in Sudamerica, gli chiede inoltre che la sua visita includa uno spazio per ascoltare le vittime della Bolivia, un Paese che non figura nell’itinerario. Secondo l’agenzia AFP, l’organizzazione prevede di consegnarla questo lunedì alla Nunziatura Apostolica di Bolivia, come ha spiegato il suo segretario delle relazioni internazionali, Edwin Alvarado.
I firmatari sostengono che la crisi degli abusi in Bolivia «non trova una risposta istituzionale adeguata». Affermano di aver presentato denunce formali alla Conferenza Episcopale Boliviana, alla Nunziatura e al cardinale Toribio Ticona senza aver ottenuto finora un rendiconto. Nei casi che riguardano i gesuiti, la lettera afferma che «ha regnato l’impunità» grazie a un apparato istituzionale che proteggeva gli accusati, e indica le strutture della Compagnia di Gesù in Spagna e in Bolivia e la sua Curia Generale a Roma. Chiedono che il Vaticano intervenga nelle indagini ecclesiastiche pendenti.
L’organizzazione stima in circa 810 le vittime dei diversi casi che ha documentato nel Paese, sebbene, secondo AFP, non precisi se si tratti in tutti i casi di persone diverse. Solo in un collegio di Cochabamba, il Juan XXIII, identifica 400 vittime di cinque gesuiti che vi lavorarono come direttori, educatori, infermieri e guide spirituali. Tra loro figura lo spagnolo Alfonso Pedrajas, che diresse il centro dal 1971 e il cui diario, secondo l’inchiesta pubblicata da El País nel 2023, descriveva abusi contro decine di minori. Pedrajas morì in Bolivia nel 2009 senza essere stato processato. La lettera raccoglie anche il caso del gesuita spagnolo Luis Roma, deceduto nel 2019, accusato di aver abusato di almeno 75 bambine indigene guaraní.
Il caso Pedrajas ha avuto una conseguenza penale che le vittime ritengono insufficiente. Nel settembre 2025, un tribunale boliviano ha condannato a un anno di carcere gli ex provinciali gesuiti spagnoli Marcos Recolons e Ramón Alaix per aver coperto i suoi abusi mentre governavano l’ordine in Bolivia. Il 28 ottobre, la Comunità ha presentato un’istanza canonica all’Arcivescovado di Cochabamba per chiedere la loro scomunica e l’espulsione dallo stato clericale. Secondo Religión Digital, l’arcivescovado ha risposto di non avere competenza per accogliere tale richiesta. La lettera al Papa raccoglie anche questo rifiuto.
La maggior parte dei gesuiti indicati nei casi più gravi è morta, il che, a giudizio delle vittime, sposta la responsabilità verso chi li ha coperti e verso l’istituzione. Alcune settimane fa, la Compagnia di Gesù ha espulso dallo stato clericale e dall’ordine il gesuita Francesc Peris, accusato di aver abusato di minori in Spagna e in Bolivia, una decisione che la Rete Boliviana dei Sopravvissuti ha definito un gesto simbolico perché, a suo giudizio, non affronta la complicità della congregazione.
La lettera arriva mentre Leone XIV ha previsto di incontrarsi a Chiclayo, nella tappa peruviana del viaggio, con le vittime del Sodalicio di Vita Cristiana. Come ricorda AFP, la Chiesa ha espresso in varie occasioni il suo rammarico per i casi boliviani, e papa Francesco ha manifestato nel giugno 2023 la sua vergogna e costernazione. Né la Nunziatura né la Compagnia di Gesù hanno risposto pubblicamente alla lettera.
Le vittime della Bolivia chiedono al Papa ciò che dicono di non aver ottenuto dai loro vescovi, dalla Nunziatura né dai gesuiti: che qualcuno risponda per chi ha coperto gli abusi.
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