Córdoba celebrerà questo sabato 24 ottobre la festività di san Raffaele, l’arcangelo che i suoi abitanti venerano da secoli come custode della città. Si tratta di una delle devozioni religiose più radicate della capitale andalusa, presente nelle sue chiese, piazze, strade e monumenti, e strettamente legata alla storia della città.
A differenza di altri luoghi, dove la celebrazione degli arcangeli Michele, Gabriele e Raffaele si riunisce il 29 settembre, Córdoba conserva il 24 ottobre come data propria dedicata al suo custode, secondo una tradizione che risale a diversi secoli fa.
Una devozione legata alle epidemie che colpì Córdoba
L’origine della speciale venerazione cordovana per san Raffaele è legata alle epidemie che colpirono la città e a una serie di apparizioni trasmesse dalla tradizione religiosa locale.
Uno degli episodi più noti si colloca nel 1578, quando, secondo la tradizione, l’arcangelo si manifestò al sacerdote Andrés de Roelas e gli comunicò che Dio lo aveva designato protettore di Córdoba.
Il racconto conserva una frase particolarmente nota tra i devoti: «Io ti giuro, per Gesù Cristo Crocifisso, che sono Raffaele, angelo che Dio ha posto come custode di questa città».
Questa tradizione si unì alla protezione di Córdoba contro la peste e diede origine a diverse manifestazioni di pietà popolare.
La Diocesi di Córdoba ha ricordato quest’anno la storia dell’apparizione e il suo legame con la Basilica del Giuramento di San Raffaele, eretta nel luogo associato a quell’evento.
Da allora, la figura dell’arcangelo occupa un posto singolare nell’identità religiosa della città, i cui abitanti hanno mantenuto l’abitudine di invocarlo come protettore e custode.
I trionfi di san Raffaele, un simbolo identitario di Córdoba
Una delle espressioni più caratteristiche di questa devozione sono i cosiddetti trionfi di san Raffaele, monumenti eretti in diversi punti di Córdoba in onore dell’arcangelo.
Queste costruzioni, generalmente coronate dalla sua immagine, iniziarono a diffondersi durante l’Età Moderna e divennero simboli di gratitudine e fiducia nella sua protezione.
Tra i più noti si trova il Trionfo di San Raffaele situato accanto alla Moschea-Cattedrale, la cui costruzione si sviluppò durante il XVIII secolo e che costituisce una delle immagini più riconoscibili del patrimonio religioso cordovano.
Le ricerche storiche conservate dalla Biblioteca Municipale di Córdoba documentano l’importanza di questi monumenti e il loro legame con le pratiche religiose di generazioni di cordovani.
La presenza dell’arcangelo si estende anche al patrimonio artistico della Cattedrale, dove si conservano dipinti e sculture legati alla sua figura e alla storia della devozione locale.
L’arcangelo che accompagnò Tobia
La venerazione per san Raffaele ha il suo fondamento biblico nel libro di Tobia, che presenta l’arcangelo come inviato di Dio per accompagnare, proteggere e guarire.
Nel racconto, Raffaele guida il giovane Tobia durante il suo viaggio, interviene nella guarigione della cecità di suo padre e partecipa alla liberazione di Sara dall’afflizione che pativa.
Rivelando infine la sua identità, l’arcangelo si presenta come uno dei sette angeli che stanno davanti alla gloria del Signore.
Il suo nome, di origine ebraica, significa «Dio guarisce», e la tradizione cristiana lo ha invocato soprattutto come protettore dei viaggiatori e dei malati.
Queste funzioni spiegano gran parte della devozione che i fedeli gli hanno professato nel corso della storia, specialmente nei momenti di malattia e calamità.
Una celebrazione che conserva la sua data tradizionale
La festa cordovana del 24 ottobre mantiene una particolarità liturgica. Nel calendario romano precedente alle riforme successive al Concilio Vaticano II, san Raffaele aveva una celebrazione propria in questa data.
Attualmente, il calendario romano generale riunisce la festa dei tre arcangeli il 29 settembre, sebbene Córdoba conservi la sua celebrazione locale in onore del custode della città.
La festività continua a far parte della vita religiosa cordovana e si celebra tradizionalmente con atti di culto in suo onore, specialmente nella Basilica del Giuramento, uno dei principali luoghi associati a questa devozione.
La permanenza di queste celebrazioni, insieme ai trionfi, alle immagini religiose e alle tradizioni popolari, riflette lo stretto rapporto tra la storia di Córdoba e la venerazione per san Raffaele, una devozione trasmessa per generazioni che continua a occupare un posto di rilievo nella vita religiosa della città.