Il Cile presenta venerdì 18 settembre, durante il tradizionale Te Deum delle Feste Patrie nella Cattedrale Metropolitana di Santiago, un nuovo inno dedicato alla Vergine del Carmelo. Estrella de Chile, opera del compositore e organista Julio Garrido Letelier, nasce nell’anno in cui si compie il centenario dell’incoronazione di Nostra Signora del Carmelo come Regina e Patrona del Paese.
La composizione è risultata vincitrice del Concorso di Composizione Inno in Onore della Vergine del Carmelo, indetto dalla Pontificia Università Cattolica del Cile e dal Cabildo Metropolitano di Santiago nell’ambito del progetto Cultura Migrante: Música, Arquitectura e Historia de la Catedral de Santiago. Il bando cercava un’opera corale dedicata alla Vergine del Carmelo e richiedeva che potesse essere eseguita sia a cappella sia accompagnata dall’organo o da un’orchestra d’archi.
Ma Estrella de Chile non intende essere solo un brano commemorativo. Il suo testo parla del Rosario, dello scapolare, della santità, della salvezza e della vocazione cristiana della patria, e presenta la Vergine come Regina che conduce il suo popolo verso Gesù Cristo.
In dichiarazioni a InfoVaticana, Garrido spiega che inizialmente non riuscì nemmeno a cogliere il legame storico che la sua opera avrebbe avuto con il centenario. «Solo quando fu scelta mi resi conto che questa composizione occuperà anche un piccolo posto nella storia della devozione di Nostra Signora del Carmelo in Cile», afferma.
«È una realtà che supera qualsiasi mio sogno, e la ricevo come un dono di Nostra Signora e del suo Divino Figlio, perché senza di Loro nulla avrei potuto fare».
La stella della bandiera trasformata in inno
Il punto di partenza della composizione fu una preghiera alla Vergine del Carmelo proposta come ispirazione nel bando del concorso. In essa si invoca Maria come «Stella del Cile» che presiede la bandiera e illumina il cammino durante «le notti tempestose».
L’immagine ha conquistato Garrido. «Il vessillo patrio è un simbolo che continua a unire i cileni e mi è piaciuto poter pensare alla sua stella come figura del faro luminoso che è Nostra Signora per il Cile», spiega.
Da lì nacque prima il contenuto e poi la musica. Fin dalle prime bozze, il compositore volle introdurre un ritornello ricorrente che potesse essere assunto dai fedeli:
Stella del Cile, Regina e Patrona,
Vergine del Carmelo, Madre d’amore.
Continua a brillare nella nostra bandiera,
Guida il tuo popolo verso il Salvatore.
Dietro quell’immagine esiste anche una preoccupazione per la perdita della fede. Garrido voleva chiedere alla Vergine «che continuasse a brillare nella nostra bandiera, che la sua luce non si spenga nelle nostre coscienze, anche in questi tempi in cui la pratica della fede cattolica si è profondamente indebolita».
La musica stessa cambiò durante il processo creativo. Il piano iniziale era scrivere in tempo 3/4, seguendo l’orma di Virgen del Carmen Bella, popolare canto mariano cileno. La prima bozza finì per portare la composizione verso un inno in 4/4.
Per Garrido, quel cambiamento le diede «un carattere regale e solenne», adatto alla destinataria dell’opera: una Regina «che, in questo caso, non è altro che la Regina di tutta la creazione visibile e invisibile».
«La vocazione della patria è quella della santità»
Una delle strofe introduce un’idea che attraversa il senso religioso della composizione:
Quando la notte offusca gli occhi,
la patria dimentica la sua vocazione,
sii nostro rifugio, faro luminoso,
riconducici, Madre, alla salvezza.
Sii la speranza della tua nazione.
Cosa significa che una patria possa dimenticare la sua vocazione? Garrido lo spiega in termini esplicitamente soprannaturali: «La vocazione della patria è quella della santità. Dio ci chiama a essere santi e questa è l’aspirazione più alta a cui può arrivare un popolo».
Il compositore porta così sul piano dell’intera società una realtà propria della vita cristiana. «La battaglia cristiana è quotidiana», afferma, e in mezzo alle tentazioni è facile perdere «la prospettiva soprannaturale» e dimenticare «la chiamata che Dio ci rivolge di essere santi sulla terra e di incamminarci verso la vita della beatitudine eterna».
La Vergine appare allora come colei che indica nuovamente la strada: «Nostra Signora è il faro che ci conduce nuovamente al cammino che porta alla felicità eterna, che è Gesù Cristo per mezzo della sua Chiesa».
Una Vergine che non è «una reliquia dei nostri antenati»
Questa prospettiva spiega anche uno dei versi centrali dell’opera: «Riconducici, Madre, alla salvezza».
Per Garrido, il centenario non poteva limitarsi a ricordare un episodio della storia cilena. «L’incoronazione di Nostra Signora del Carmelo come Regina e Patrona del Cile nel 1926 è un evento storico. Tuttavia, la realtà del regno di Maria Santissima è sempre attuale, come lo è il destino verso cui Ella ci conduce».
Il compositore volle che l’inno servisse come «un rinnovamento di questa virtuosa alleanza tra i cileni e la nostra Patrona» e ricordasse che Maria continua a orientare verso la vita eterna.
Di fronte a una concezione della religione ridotta alla coscienza privata, Garrido colloca deliberatamente l’inno «in un altro schema di pensiero»: «nella convinzione che la Passione e la Morte di Gesù Cristo ci hanno aperto la possibilità di arrivare in Cielo, e che la Chiesa Cattolica, da Lui fondata, possiede la pienezza dei mezzi di salvezza per giungere a quella felicità senza fine».
Per questo rifiuta di intendere la devozione alla Patrona del Cile unicamente come patrimonio culturale o elemento identitario.
«Nostra Signora del Carmelo non è allora un personaggio in più nell’immaginario nazionale, come una reliquia dei nostri antenati o una manifestazione di carattere culturale», afferma. «Ella è veramente Regina, è presente in ogni momento e, con la sua materna protezione e guida, dispone i nostri cuori ad avvicinarci a suo Figlio Gesù Cristo».
«Magari tutto il Cile portasse lo scapolare e recitasse il Rosario»
Il contenuto dell’inno non nasconde nemmeno le forme tradizionali della pietà mariana. Garrido aveva chiaro fin dall’inizio che, oltre al regno della Vergine, voleva incorporare il Santo Rosario e lo scapolare.
Sul primo avverte che «viviamo in un’epoca in cui la preghiera vocale è guardata con distanza anche in alcuni settori all’interno della Chiesa», situazione che, a suo giudizio, ha condotto a «un certo disprezzo per il Rosario».
Di fronte a ciò ricorda la costante raccomandazione dei pontefici e i frutti di santità legati a questa preghiera nel corso dei secoli. In Estrella de Chile, il Rosario appare perciò come «dolce preghiera e scuola d’amore», i cui misteri devono condurre la Chiesa ad assomigliare a Cristo.
Qualcosa di simile avviene con lo scapolare, che il compositore considera «inseparabile dalla devozione alla Santissima Vergine del Monte Carmelo» e ricorda che numerosi cileni lo ricevono o lo rinnovano ogni 16 luglio.
«Volevo includere esplicitamente nell’inno questi due elementi che continuano a giocare un ruolo così significativo nella devozione popolare alla nostra Regina e Patrona, e che sono mezzi di santificazione che ci avvicinano a Dio in modo così efficace», spiega.
E riassume il suo desiderio in una frase: «Magari tutto il Cile portasse lo scapolare e recitasse il Rosario».
«Questa musica è venuta da Lei»
La scelta di Estrella de Chile ha per Garrido una dimensione particolarmente personale. La sua devozione mariana si è formata nel corso degli anni, segnata in particolare dalla lettura del Trattato della vera devozione alla Santissima Vergine, di san Luigi Maria Grignion de Montfort, e dalla pratica del Rosario.
Il suo rapporto specifico con l’invocazione del Carmelo arrivò gradualmente: prima ricevette lo scapolare; successivamente lavorò preparando un coro volontario nella parrocchia Nostra Signora del Carmelo di El Salto, a Recoleta; e anni dopo cominciò a servire periodicamente come organista e cantore nella parrocchia Nostra Signora del Carmelo di Ñuñoa.
«Si potrebbe dire che Nostra Signora del Carmelo mi ha chiamato al suo fianco e mi ha disposto per poterle dedicare questa composizione», afferma.
Per il compositore, la Patrona del Cile rappresenta «il trionfo del Sacro Cuore di Gesù in Cile, il vessillo e il faro che ci invita a vivere costantemente nella speranza cristiana», ma anche un appello a costruire il Paese «con vera giustizia, ordine e bene comune», senza perdere la rotta né contravvenire alla legge di Dio.
Questo venerdì, l’inno uscirà per la prima volta dalla carta per risuonare pubblicamente nella Cattedrale Metropolitana di Santiago, durante il Te Deum del 18 settembre. Garrido lo riceve come qualcosa che eccede il suo stesso lavoro: «Poterle dedicare questa composizione è un onore che supera i miei meriti e talenti. La mia impressione è che questa musica sia venuta da Lei, e sarà per Lei e per la gloria del suo Divino Figlio».
Estrella de Chile: Inno in onore di Nostra Signora del Carmelo
Testo e musica: Julio Garrido Letelier (2026)
CORO
Stella del Cile, Regina e Patrona,
Vergine del Carmelo, Madre d’amore.
Continua a brillare nella nostra bandiera,
Guida il tuo popolo verso il Salvatore.
STROFE
1. Il tuo scapolare è abito santo,
Segno di alleanza e fedeltà.
Di Gesù Cristo, così rivestito,
Il Cile raggiunga l’eternità,
sempre anelando la santità.
2. Quando la notte offusca gli occhi,
La patria dimentica la sua vocazione,
Sii nostro rifugio, faro luminoso,
riconducici, Madre, alla salvezza.
Sii la speranza della tua nazione.
3. Sia il Rosario sulle nostre labbra
Dolce preghiera e scuola d’amore.
Ogni mistero ispiri la Chiesa
Ad assomigliare a Cristo Signore.
A Lui per sempre la gloria e l’onore.